我想知道他们为什么不太在意我跳楼自杀并毁掉他们所有努力的风险，但没过多久我就找到了答案。当我试图伸手出去时，我的手指碰到了某种力场。

  看不见，但同样坚固。

  也许阳台并不像我最初认为的那样是安全隐患。

  我继续探索着，但除此之外没有任何动静，这就是我所能了解到的全部了。

  我离开阳台，心思已经飘飘然。楼梯是双向的，我可以上楼，也可以下楼。

  起初，我想检查楼上，好奇我是否能从塔楼中学到什么，但这个尝试很快就失败了。

  走了几步，我遇到了一扇巨大的门挡住了去路，没有明显的打开方法。

  那就下楼吧。

  塔楼看起来很壮观，可能包含许多谜团，但我所知太少，无法探究这些谜团。

  下楼可能没那么危险——尤其是如果我能找到召唤时在场的其他人。

  也许我能遇到几个健谈的仆人，足以了解他们的大致态度。

  不幸的是，这个小计谋过早地结束了。

  当我走到一半时，被一名装甲士兵注意到了——楼梯另一端等着的五个人中的一个，他们的站姿表明他们的出现既不是巧合也不是暂时的。

  在我到达之前，他们正围坐成一圈，当我看到他们时，他们已经戴上头盔并跳了起来。

  他们穿着看起来很笨重的盔甲，但动作却非常流畅。

  我注意到有人用脚把一堆卡片推到一个阴暗的角落。

  “有什么我可以帮忙的吗，伟大的英雄？”

  士兵说道，尽管他戴着密闭的头盔，声音却很清晰。

  清晰到足以掩盖他语气中的嘲讽。

  值得称赞的是，这种嘲讽很微妙，几乎难以察觉，但我半辈子都在和政客打交道——就像其他任何与世界黑暗面打交道的人一样——我对这种态度太熟悉了，不会错过。

  这与伟大英雄的称号形成了鲜明的对比。

  我不知道这是因为我的年龄和不起眼的外表。

  还是因为我是个“英雄”。

  他说完这句话，另外四个人稍微动了动，和准备拦住不守规矩的顾客的保镖没什么两样。

  我感觉他们不会让我独自走动。

  “没有，我只是来这里看看负责保护我的勇敢战士们，并表示敬意。”我回答道，一边尽力让自己的声音听起来谄媚，一边审视着他们的盔甲——幸运的是，这盔甲足够华丽，让我这样的举动显得合理。

  它们没有那些画作的神奇吸引力，但那银色的金属，被其他金属装饰得极具攻击性，使它们看起来更具装饰性而非功能性，足以令人印象深刻。

  “我明白了，这对我们来说是莫大的荣幸，伟大的英雄，但为什么托罗斯大人不陪您一起来呢？”他看着我说。

  这次，他问问题的时候，同样带着那种压力——尽管比托罗斯弱得多，更无法与法拉尔令人窒息的命令压力相比。

  我不知道这是因为他对待此事的认真程度——法拉尔已经展示了根据重要性改变压力的能力——还是因为他能力不足。

  我希望是后者，但很难说。

  我转向楼上，大致是他房间的方向，不安地挪动着脚步，尽力表现出替别人感到尴尬的样子。“他……很忙，而且他觉得我一个人走走没问题。”我说，暗示他忙着喝酒没空陪我。

  确实是这样。

  “我明白了，指挥官总是很忙。”这位战士说道，他的声音充满苦涩，不像是随口一说。

  我心中暗暗想着，法拉尔和托罗斯之间的争吵已经表明这并非一支团结的力量，而他们下属对他们的不满态度则表现出来另一种东西。

  目前还没什么能立刻用上的，但知道他们的存在让我看到了希望。

  也许在我们到达目的地之前，我可以利用他们为自己谋利。

  “长途旅行很辛苦。”我说。

  “是啊，离首都还有一周的路程，对我们尊贵的指挥官来说太长了。”另一个士兵小声说道，但声音刚好能被大家都听见。

  他被一声刻意的咳嗽打断了，但他的抱怨让我对我们的行程时间有了些想法。

  最多一周，如果他说的是他们离开的时间，不过如果他们说的是全程时间，而且召唤仪式也花了些时间，那可能就只有两天左右……

  不管怎样，这意味着我需要迅速行动，更好地了解情况。

  托罗斯已经展示了探查我属性的能力，尽管有限，我很想知道首都是否能更详细地分析我的属性，也许是具体数值。

  我感觉如果暴露我能无视他们的魔法洗脑能力，结果可能不太好，而这些士兵是我在到达他们的地盘之前了解这个世界运作方式的最快的、也可能是唯一的机会。

  现在，找个留下来的小借口。

  幸运的是，他们刚才玩的小游戏给了我机会。

  “你们介意我和你们一起玩游戏吗？”我指着他们正在玩的牌说。

  “我睡不着。”我说。

  “我觉得不太合适。”第一个士兵，看起来像是这组人的头儿说道，带着一丝慌乱。

  “为什么，这又不是被禁止的，对吧？”我用天真的语气地说，他们的慌乱证实这肯定是不被允许的。

  “当然不是。”其中一个士兵说道，语气太急切，不像是在单纯陈述。“但我确定指挥官在等您回去。”

  “如果他愿意，他随时可以过来，不是吗？”我说。

  “来吧，伙计们，玩个小游戏打发这失眠的夜晚。帮个小忙，对于……你们怎么称呼我……伟大的英雄，不算过分，对吧？”我停顿了一下，他们互相看了看。

  “也许我们甚至可以在游戏里加点钱，如果你们愿意给我一些筹码的话。”

  “我觉得——”他们的头儿刚要拒绝，却被几个士兵刻意的咳嗽声打断，显然被和一个完全的新手赌博的承诺所诱惑。

  “我觉得没什么坏处。”他改口说道，不过他的不情愿很明显，他不想惹麻烦，但又不想和其他人对着干。

  但贪婪是人的本性……