我强迫自己睁开眼睛，

  同时挥舞着剑，

  在我还没来得及看清

  是什么东西靠近时

  就把它砍倒了。

  我不想冒险受伤，

  尤其是在我的生命值储备

  已经减少的情况下。

  [+33 经验值]

  收获虽小，但并非毫无用处。

  我再次挥舞手臂，

  同时计算着自己憋气的能力，

  我空着的那只手臂

  足以让我在水下

  保持下沉状态。

  第一条鱼刚被砍倒，

  又有几条鱼立刻冲了过来，

  迫使我再次挥舞手臂。

  属性点带来的好处是

  我能把这条河当作一条液态高速公路

  而不是它原本应该代表的致命危险

  的唯一原因。

  凭借增强后的力量，

  我很容易就抵消了湍急水流的拉力，

  而凭借感知能力，

  我也很容易就察觉到了食肉鱼的凶猛攻击。

  不过，

  我还是很庆幸从那个能力中获得的增强。

  没有它，

  我觉得这次经历不会这么顺利。

  当然，

  这并不意味着我可以让注意力分散。

  我能感觉到有一条鱼正要再次咬我的脚踝。

  我迅速踢动腿，

  在它反应过来之前把它踢开，

  同时挥舞着剑杀死了另一条鱼。

  [+48 经验值]

  更大的挑战是要留意我与那些塔之间的距离，

  确保自己不会靠近危险的区域。

  一分钟后，

  我游了出去，

  才发觉到湍急的河水已经把我带出去了一英里多。

  “很好。”我心里想着，

  一边再次沉入水中，

  我的剑已经舞动起来，

  准备砍杀那些似乎决心要置我于死地的鱼。

  [+15 经验值]

  [+43 经验值]

  ……

  [+10 经验值]

  幸运的是，

  水下没有任何强大的野兽攻击我，

  我觉得这更多是因为那些强大的野兽对腐败之火的反应，

  而不是因为这里没有危险。

  不管怎样，

  我享受着相对较少的危险，

  尽我所能地呆在水下，

  憋气几分钟甚至都不会让我的肺感到吃力，

  这再次凸显了活力属性的优越之处。

  我继续以均衡的速度砍杀着，

  以一种非常新奇的方式享受着“钓鱼”的乐趣，

  同时确保自己不会被任何危险的咬伤，

  而我真正的注意力是确保自己不会面临任何

  会迫使我浮出水面的突然危险。

  尤其是当我离森林边缘的了望塔如此之近的时候……一分钟过去了，

  然后是两分钟，我享受着水流的速度。

  然而，当我在三分钟的时候接近那些塔的位置时，

  我放慢了速度。

  我实际上是触碰到了河底，

  担心河底可能有某种陷阱。

  我没抱太大期望，

  因为我已经检查过这条河不是从塔旁边流过，

  而且我相信如果他们担心这个问题的话，

  他们会建造某种屏障。

  不过，确认一下总是好的。

  我再次让河水带着我向前，

  把那些塔和浮空城堡留在了身后……又过了五分钟，

  我开始寻找一个方便的位置，

  以便在不暴露自己太多的情况下再次看看外面的情况。

  [+72 经验值]

  [+110 经验值]

  ……

  [+10 经验值]

  [+42 经验值]

  我一边继续前进一边杀死河里的生物，

  注意到随着我离森林越来越远，

  这些野兽变得越来越强大——这证实了我之前的猜测，

  是大火分散了其他生物的注意力。

  很快，

  我注意到河岸边有一个不错的弯道，

  这个弯道可以让我抬起头而不会立即被了望塔看到。

  我小心翼翼地把头探出水面，

  一开始很小心，

  准备在一发现附近有动静就马上潜回水里。

  我没有发现任何动静。

  但我看到一支名副其实的军队正在前进，

  每一个都在云层下方不远处漂浮着。

  四座浮空城堡，

  每一座看起来都崭新如初，

  伴随着一座更大的浮空要塞，

  这座要塞有好几倍大，

  是六边形的，

  六个角上各有一座塔。

  这表明托罗斯所做的事情可能比我想象的还要严重。

  “我很高兴这不是我的问题。”我一边咕哝着，

  一边再次让河水带着我向前。

  然而，当我一边游泳一边与野兽战斗时，

  我感觉到疲惫感越来越强烈。

  河流让我行进的速度比原本可能的速度快得多，

  但这并不意味着这很容易。

  即使有了新的增强，

  与湍急的水流抗争也已经够困难了，

  更不用说我的剑还要不停地舞动以确保我的安全。

  还有憋气带来的额外挑战。

  我想知道生命值是否可以用于这个目的，

  于是在周围没有鱼的时候闭上眼睛片刻。

  是时候恢复一下了，我想，然后试着像我受伤时那样引导生命值。

  [-2 生命值]

  令人惊讶的是，这奏效了，一股温暖的感觉传遍我的全身，

  就像一个拥抱，消除了我大部分的疲惫感。

  疲惫感并没有完全消失，但我对这个结果还是很满意的。

  我感觉比小睡一会儿后还要精神得多。

  而且，在这种情况下，

  这是一个不错的交易，

  即使我不得不牺牲原本可以用于抵御致命伤的同样能量。

  一段漫长的旅程在等着我。

  我让河水带着我漂流了一整晚，

  让我一直呆在偶尔出现的飞行器的视线之外，

  在没有森林遮挡视线的情况下，

  这是我唯一的选择。

  即使太阳再次升起，我仍然呆在河里。

  有光意味着我被发现的可能性更大，

  但我希望人们有更重要的事情要关注。

  当然，这并不是唯一的缺点。

  有了阳光，我可以更准确地观察周围的环境。

  没有森林或任何其他遮挡物似乎是有意为之，

  因为这个地区完全是开阔的，

  唯一的例外是一些定居点、小镇和村庄，

  但它们都被厚厚的城墙包围着——这次是普通的、固定的城墙。

  有趣的是，

  那些城镇没有一个正好在河边。

  有些离得很近，

  但没有一个紧挨着河边。

  然而，房子都是空的，

  更重要的是，房子杂乱的布局都显示出匆忙撤离的迹象——其中包括一些还在冒烟的烟囱——周围丢弃的物品表明他们面临着多么大的紧急情况。

  我呆在河里。

  这不是一次舒适的体验，

  去那些被遗弃的定居点四处看看很诱人，

  尤其是当它们建在河边的时候。

  然而，阻止我的不仅仅是被发现的风险。

  他们正在极其匆忙地撤离，

  这种匆忙通常是人们在应对地震和洪水时才会有的。

  我不想冒险拖延，

  以防他们的反应不仅仅是过度反应。

  而且，想起那深红色的能量在整个森林中蔓延的情景，

  我可不想打赌这只是过度反应。

  我可不是靠鲁莽的赌注建立起我的事业的。

  不过，我还是想知道他们撤离到底是多久以前的事，

  第一批人离我有多远。

  过了一会儿，我得到了答案。

  第一批人，大约几百人，组成了一个小而普通的商队，由类似马的生物拉着马车，他们的速度比爬行快不了多少。

  不过，考虑到每辆马车不仅只由一只动物拉着，

  而且还堆得满满的，

  重量足以压死一匹普通的马，

  我也不能完全责怪这些驮兽。

  很明显，它们有某种超自然的力量，

  但也是有限的。

  他们沿着道路前进，这条路离河有一段距离，

  不过这并不让我太惊讶。

  即使河流意味着速度很快，

  但它的速度也太快了，

  实际上普通的河船根本无法在上面航行。

  这只是我看到的第一批商队，

  而且不是唯一的一批。

  不久后我又看到了几批，

  有些小一些，有些大一些，但每一辆都堆得满满的——这与他们匆忙清空定居点的行为不太相符。

  更重要的是，

  商队的数量有限，

  与被清空的定居点的数量不相符。

  然后，我看到其中一批人在另一个被清空的村庄停了下来，

  翻找他们的东西，

  我明白了其中的原因。

  他们把利润看得比安全更重要。

  我将那些人甩在后面，

  河水把我从他们身边带走，

  我的剑一秒钟也没有停下，

  继续对付不断冲过来的野兽，

  尽管有了所有的增强，

  疲惫感还是越来越强烈，

  迫使我又花费了一点生命值，

  不过大量的经验值足以弥补这一点。

  [-1 生命值]

  [+24 经验值]

  [+54 经验值]

  ……

  [+11 经验值]

  [+40 经验值]

  即使在战斗的时候，我也尽可能多地观察水面。

  我开始看到其他更大的商队，

  有几千人之多。

  更重要的是，他们的马车没有绝望地堆积在一起，

  而且每一辆马车的速度都几乎和地球上自由奔跑的马一样快。

  这确实是一项了不起的成就，

  让我对他们的能力有了更好的认识。

  更重要的是，

  在我行进的过程中，

  我看到两个商队相遇并合并了，

  这让我看到了如果有必要我可以混入他们之中的希望……原因并不难理解。

  虽然不像我在河里的冒险那么激烈，

  但商队也在不断地遭受小动物的攻击，

  这意味着，

  规模越大越安全。

  尤其是一旦他们离被诅咒的森林大火足够远，

  那些更大的野兽又开始把目标对准商队的时候。

  不过，我还是呆在水里，

  继续以我不寻常的方式“钓鱼”，

  等待更好的机会……也许要等到黑暗再次笼罩大地。