大楚德文二十四年，闽越岩城。

  酉时中的夕阳熹光漫天，万里无云已经可见点点微星。

  看来会是个敞亮的夜晚。

  周立寒站在所衙门口，仰头望着天，打了个大大的哈欠。

  “周老弟，搓麻将去啊！”千户乐台一胳膊搭上她，“难得今儿个下职早，明天也不用出勤，不去搓它个通宵岂非暴殄光阴？”

  周立寒扒开他的爪子，没好气道：“哪敢和您去啊大人，您是赢得一塌糊涂，我输得连药钱都还不起了。”

  “赊药？陈医娘的？”乐台嚯一声揶揄她，“这还用赊？你直接把人女儿娶了，这药就当是嫁妆了呗！”

  “得了吧您，难得晚上没事，不得赶紧回去陪嫂子，别是回头吵架又拉我出来喝闷酒。”周立寒翻了个白眼，“劝我娶妻，您自己都过得一地鸡毛，还想拖我下水？”

  乐台作痛心疾首状：“你丫十五岁来锦衣所，眨眼两年十七了，这业立稳了，不该成个家啊？就算不想成家，你这气血方刚的年纪，莫非一点都不想女人？”

  周立寒默默扶额，她也想想女人，但她能怎么办，她自己就是女人。

  “我如今只是区区从七品小旗，按律法又不能三妻四妾，女人不想也罢。”她故作不爽地撇嘴，“您若真想我成家，倒不如多给我升升官，左拥右抱能合法，那才实在。”

  乐台咂嘴：“啧啧，忘了咱周小郎君是个多情种，陈医娘家那天仙似的小娘子都收不了你。”

  走到马厩解了缰绳，周立寒翻身上马，“不多说了，今晚天亮，我得出城寻东西抵给陈姨。大人，告辞了。”

  “城外山狼多，你这又俊又嫩的，小心别被叼走。”

  “放心，我属猴的，上了山就是王。”

  “当心点吧，美猴王。”

  周立寒绝尘而去。像风一样的少年骑在马上，身着青色飞鱼服，腰挎两把弯刀，在夕阳下闪着熠熠的朝气光彩，惊艳了一路百姓。

  “那是所衙的哪位小大人，生得如此俊俏！”有人不禁叹问。

  有女子微红着脸答：“还能是谁？是去岁破了拐卖妇女案，救下百来个岩城女子的锦衣卫小旗，周立寒！”

  有老人捋着胡子答：“是周猎虎的孙儿罢？我记得，这小儿七年前来的岩城，初到时像个叫花子面黄肌瘦，抱着他爷痛哭流涕。如今倒是长开了，俊得像他爷年轻时候。”

  “周猎虎有儿子么？我怎的只记着有个丫头，十八年前还跟了贵人，嫁到京都去了......”

  “那就是外孙呗，但若真是京都贵人的儿子，又怎的会跑回山旮旯来......”

  周立寒回家把官服换下，着了身方便的麻衣，抓了个大麻袋，挎上两把猎刀，背起一把大弓和一篓箭，乘着渐亮的月光出城。

  岩城外围的紫金山山如其名，藏着许多稀罕金贵的草本。只是山上常年有狼，许多樵夫都有去无回，渐渐的也没什么人敢上山了。

  周立寒倒不怕这个。虽然她里子是个女儿家，但跟随猎户外公学了多年狩猎——没错，她今晚就是去打猎的。

  当她爬到半山腰时，太阳已经彻底下山了。今夜果真月圆且亮。

  周立寒最喜欢这样的夜晚，不用费手打火折子。

  蝉鸣稀稀落落地一路随响，偶尔有鹧鸪“咕咕”长啼。她蹑手蹑脚巡了大半圈，从小洞穴里掏到两只小狐狸，倒没见着狼。

  “这狐狸崽也忒小，都不够打个围脖的。”她有些闷闷地琢磨着，“不知何屠户肯不肯收下，养大些再剥……咦！”

  周立寒眼前一亮，发现眼前这条坡子上留有狼的泥脚印子。

  “不小啊，还是新鲜的。”她当即一喜，“得嘞！再猎匹大狼就回去，卖了够吃几个月的。”

  摸出两把猎刀，循着脚印延伸方向爬上坡子。然而不待她细细寻到，上空忽然响起马蹄急促的踏踏声。

  “吁——”

  跑马的长鸣乍然响彻天际，只见一马一人栽下山崖，朝她头顶飞快地翻滚而下！

  “卧槽！”周立寒连忙闪到一旁，才没被那匹马砸摔下去；又一手啪地抓住随马坠落的人，一手扒住坡边的树根子，以免被这人也带掉下去。

  砰！！

  那匹马滚落一阵又腾空摔落，砸在山底下那条小溪的大石块上，粉身碎骨，原本在明月下波光粼粼的溪水弥漫着诡艳的鲜红。

  “你他娘会不会骑马啊！”周立寒全程目睹这毛骨悚然的一幕，低头对拽着的人破口骂道，“摔死马和自己就算了，还要拉我当肉垫是吧？！”

  那人却垂着头和三肢，连被她拉住的那只手也五指无力耷拉，好像已经不省人事了。

  “喂喂，别死在老子眼前吧。”周立寒忙松开扒着树根的手，双臂抱住那人跳到坡底，放平了查看。

  有点呼吸但不多，血是流蛮多的，左肩头还中了一箭，箭身折断了，箭头还扎在肉里。

  这……感情不是乱骑马，而是被追杀？

  “身长四尺左右，头围不到十五寸；无喉结，有茎物。男，十岁上下。”

  她在人身上摸索比划着，颇为诧异，“这么小就被人追杀？真是造孽。”

  把男孩拖出树影，正要仔细看看他面容着装，却听见不远处有拨枝穿叶的沙沙声。

  听脚步像人。

  不止一人，起码有俩。

  周立寒眯着眼循声望去，或密或疏的丛林间，一道长长的、反映着月色的寒光若隐若现。

  带大刀的人。

  可猎人不会带大刀出狩，又不是和人比武。

  周立寒想了一下，把男孩藏进身后的杂丛中，拉开麻袋，假装正在收拾那两只小狐狸。

  “什么人？！”

  她没有隐藏声息，两人很快找到这里，拿刀的那人已经悄然抬手。

  “噫！吓死人嘞。”周立寒身子一震，攥紧麻袋口，瞪向他们，“你们又是谁啊！”

  拿刀人神色不善地盯着她，刀尖指着麻袋，“里面装的什么？”

  “打猎抓来的狐狸啊，喂——”寒刀擦着她鬓边刺破袋子，拿刀人挑起麻袋抖了抖，只有两只狐狸幼崽跑了出来。

  周立寒怒骂：“做什么嘞？！老子好不容易抓到的，放跑了我喝西北风啊！”

  手却暗暗搭在腰间，随时准备抽刀。

  拿刀人把空了的麻袋挥落一旁，正要一刀抹向她的脖子，却被另一人阻止。

  “舍弟无礼，对不住啊小兄弟。”另一人是个和蔼些的中年男人，用含笑的声音说，“其实我们是在找人。不知小兄弟有没有看见一小孩儿？”

  声音含笑，但身上的血腥杀气不比拿刀人轻。