见其中一个人影微微点头，彭守备又问：“你前天猎狼前后，可有碰上什么人和事？”

  “这个……就是碰上两个外地男的，”周立寒摸着下巴回忆道，“好像他们在找一个小——”

  彭守备突然打断她的话，大声追问：“是猎到狼之前碰到他们，还是之后碰到他们？”

  这个问题问出来，周立寒感觉到，屏风后面的两个人散发出更明显的杀气。

  “那肯定是猎到之前啊。”周立寒有些失去耐心，逐渐暴躁：

  “一提这个就来气！要不是那两人非要刺破我的麻袋，把我抓到的俩狐狸都放跑了，我也不用多费事猎头狼了！您看，为了猎狼，我脸破相了都——”

  她指着自己昨日打猎的擦伤，非常气愤地说。

  彭守备很想趁机给她个大鼻窦，但余光看见屏风后的人摇摇头。

  他便又问：“那既然你已经猎一头了，昨夜为何还去猎？况且为何只卖了一头，前夜那头去哪了？”

  “前夜那头 当然是昨天就卖捱啦？”何屠户忽然说，“昨天有一大伙人来捱饭馆聚食，捱家牛肉不够，就……就炖了那头狼，充作牛肉嘞。”

  这时外头来了几个兵，领头的进来禀告道：“启禀大人，并无发现。”

  彭守备便收了剑，瞪了周立寒最后一眼，恶狠狠道：“你最好发誓你说的是实话，行了，滚回你的锦衣所去！”

  周立寒指了指白玉佩，眨眨眼：“既然这东西也是我打猎所得，那能不能还给我？”

  “你在想屁吃！”彭守备呸了一声，这东西不得呈上去用以做个交代！

  周立寒又指了指地上，“那何屠户……”

  彭守备像看垃圾一样瞥了眼何屠户，“看到剑都能吓成这样，亏你是当屠户的！滚，都给我滚！”

  于是周立寒拉着何屠户离开守备府，并把人载上马，送回城东一家名为“矮古子小吃”的小饭馆。

  何屠户刚出来还一副吓破胆惊魂未定的模样，但走得离守备府越远，他的胆和魂就回来的越多。

  等胆和魂全部归位后，他突然一个大鼻窦呼向周立寒。

  周立寒早有预料，上身一撇侧翻下马，躲过了一记能打碎城墙砖的大鼻窦。

  “周龟孙出息了啊，搞事还敢拉捱垫背？！”何屠户也砰地跳下马背，抡起拳头爆声大骂：

  “看捱不替你姥爷管教你！得亏捱赔本收了你的狼，你倒好，还反送捱吃剑头，还要捱帮你圆谎！”

  没错，前夜周立寒只带回了一块狼头，除了狼牙，当然没什么好卖的，并没有拿去给何屠户。

  所以何屠户后来解释说，前天那头狼是被自己昨天炖了，拿去充作牛肉，纯属帮她瞎掰——当然，既然他敢说昨晚有一大伙人来，那应当是确有其事，只是究竟用没用狼肉的区别。

  周立寒一边躲他，一边赔笑：“何爷您听我解释啊，我真不知道那劳什子玉佩啊，我怎么可能知道呢，这是个意外……”

  何屠户看着其貌不扬，还很矮小，倒真符合饭馆幌子上的“矮古子”。

  但周立寒知道，这位矮古子屠户的拳脚有多致命——据说三十年前和姥爷做战友时，他独身赤手空拳能反杀五个大刀壮汉。

  “少说屁话，吃拳头！”

  “别别何爷，我把那头狼的钱还您，就当谢谢您帮我，还有连累您的赔礼呗～”

  “一头狼就想打发捱？起码得三头！”

  “您不才说收狼赔本呢？”

  “不给？那吃拳头——”

  “给给给给给。”

  一老一少终于达成和解，周立寒送他进了饭馆，眼看天很晚了想蹭一顿吃的，到底没敢。

  正要灰溜溜地走，忽然背后有块东西砸了过来。

  她忙反手接住，发现是一包热乎的卤猪脚。

  “周龟孙，捱劝你一句。”何屠户正色望着她，“那玉佩的主人，能扔就扔。”

  “已经扔不了了。”周立寒摇摇头，“现在扔，大家都得死。”

  经历了非常充实精彩的一天，终于不用快马赶路，她便骑着马儿慢慢晃悠回家。

  已是夜里亥时，沿途铺子早都打了烊。

  幸好何屠户给了包猪脚，不然今天两顿没吃，刚晋职就饿死，岂不是滑天下之大稽。

  终于晃悠到家门口。周立寒栓了马，进了屋，里面没有点灯。

  她转动书架上的机关，打开密室门。

  “没事了，快去睡吧。”

  密室很小，只能一人站着。

  周庭霄显然站了很久，走出来时摇摇欲坠，周立寒扶他坐下，点灯。

  “你今天是不是又遇到那些人了？”他望着火苗边神色疲怠的“兄长”，哑着嗓子轻声问。

  周立寒给他倒杯已经凉了的水，“没事啊，他们以后不会再来了……哦，那块玉佩我没能拿回来，你就当送我了吧。”

  “他们拿走最好不过。”周庭霄却道，“要让他们拿去复命，证明说我已经死了。”

  “没错，而且他们应该去紫金山那边，找有没有符合你大小的遗骸了。”周立寒打了个大大的哈欠，双手合十，“找到就走了。”

  周庭霄闻言却面色一变，“你不会是——”

  周立寒抢过话：“放心，我没杀小孩。”

  苍天大地，她只是从锦衣所的义庄里取了份三年都无人认领的小孩尸骨，掺上周庭霄被刺杀那晚穿的衣服碎片，昨夜顺道带去紫金山了。

  应该可以被那些追杀者找到，并以为是被狼吃剩下的。

  应该不会被冤魂缠身吧，她也是为了救人啊。

  “……，”周庭霄沉默了很久，并没有因为听她说没杀小孩而轻松多少。

  他没想到，短短两天，这个曾与他毫无关系，甚至被他连累的兄长，已经为他做了这么多。

  “你不要感动，老子只是为了自保。”周立寒淡淡道，“今天卖了狼，还晋了职。本要请你吃顿好的，但卖狼的钱又要赔出去了，而且刚晋职就有很多事。”

  顿了顿，她看向饭桌上已经洗干净的空碗，还有一旁装着水的盂，便知道这小屁孩能按照她交代的办法过活了。

  她把话说完：“所以接下来几天估计都顾不上你，但我会早上出门前就把三餐都做好，水也烧好，你就照着今天这办法，分餐热着吃。明白？”

  周庭霄默默凝视着她，没有回话。

  周立寒与他四目相对半晌，不晓得他什么个意思，就起身拿衣服去冲个凉。

  忽然一双小手环住了她的腰。

  “兄长，”天煞的弟弟忽然有些鼻音，“你真好。”

  周庭霄本来都要掉眼泪了，但抱住周立寒的双臂紧了紧，发现——

  “兄长，”他吸了吸鼻子，又奶声奶气地说，“你的腰好窄诶。”

  周立寒：“……！！！”

  “滚滚滚，甭占老子便宜。”

  她扒开小屁孩的手，把人丢床上，“快点睡，等我洗完看见你没睡着，你就今晚都别睡了！”

  撂下话就拿着衣服和裹布走出里屋。

  没走两步又倒回来，凶巴巴道：“睡床上，不许睡地铺！”

  周庭霄望着她气冲冲走出去的背影，不明所以地眨眨眼。

  兄长凶归凶，但是在为他好呢。

  比从前家里那些人，表面和善友爱，背地里却要治他于死地，要好多了呢。