周立寒哭了很久，好不容易逐渐平息，已经声嘶力竭，不知觉地睡着了去。

  周庭霄拥着她站了许久感到她没了什么动静，便小心翼翼且并不熟练地将人打横抱起，一步一步走向周立寒的寝屋。

  他将周立寒轻缓地放在床上，摘掉靴子。看了看想了想，觉得兄长要是簪着发冠睡一晚，这也太难受了。

  于是他再次伸出手，先拔出簪子，再摘下发冠，把头发松开。

  这样应该会舒适一些。

  周庭霄轻吐一口气，理论上他该帮兄长熄灯然后走了，但某种心绪拖住了他的脚步。

  穿着外衣也不好睡的，对吧？

  那……帮兄长解一下外衣？

  就解外衣而已。

  不算冒犯吧？

  好歹也是这么多年兄弟，啊不是，姐弟了。

  周庭霄站在原地做了一会儿思想斗争。

  最终步伐深重地迈回床边，纤悉不苟地给周立寒松了腰带，一颗一颗解开外扣，然后把外衣从她身底下缓慢抽出。

  当手无意触碰到胸腰之际，周庭霄难免一滞。

  过往的记忆涌上脑海。曾几何时，还不及她肩高的他，环过那支不同于寻常男子的纤腰、窥过那侧躺于摇椅的窈窕曲线。

  也曾于她贴近他的面庞为他细心上药时，被他瞧见那天鹅颈上分外平滑；

  也曾在相见之初就又傻又明白地开过玩笑：不唤兄长，莫非唤长姐？

  原来......

  原来这一切，早有端倪。桩桩件件他没有一次不曾注意到，只是不敢置信罢了。

  周庭霄坐在床边，望着周立寒仍微蹙着眉头的睡颜，久久出神。忆起三四年前的某些场面，忽然想到当时陈瑰意“狠狠”地给他“上了一课”，当着他的面，对周立寒既是小心扶起又是给擦脸的......他顿然起身，去打了盆温水进来，给周立寒泪痕未消的面庞轻轻擦拭。

  ...陈瑰意。

  周庭霄给周立寒擦脸的手一顿。所以说，陈瑰意是从一开始就知道周立寒的真身么？

  那她对周立寒到底是什么感情？友情？还是真想磨镜？

  对了，那陈医娘也一定知道。所以她才会放任她和陈瑰意同住一屋，才会在三四年前的那个除夕夜，以那般奇怪的口吻极力反对她临危受命去剿匪。

  姥爷看起来很像不知道，因为他完全没有丝毫把周立寒当作女儿身的意思，但这不可能；秦老匠跟何屠户应该是真不知道。

  还好。

  起码说明他不是周立寒最亲近的人里面唯一一个被排开在外的。周庭霄撇了撇嘴。

  “兄长啊。”他将双臂叠在周立寒身边，下巴枕着手臂望着她，“就算知道你是女儿身，我也不会叫你长姐的。至于唤你兄长，也只剩下最后一个月了呢....嘶。”

  伏在床边的动作牵扯到背后的伤口，周庭霄倒吸了口凉气，鬓间冒了些许细密的冷汗。

  “好好睡吧，兄长。”他伸手拂开沉睡之人眉间的褶皱，兄长真是的，这幅表情只怕是在睡梦里都在操心，永无止境地操心。

  是啊，女扮男装、改名换姓长达十一年，若是安闲地当个深山猎户、医馆郎中、饭馆厨师、匠铺匠户倒罢了。

  可兄长偏偏要去当锦衣卫，不仅要操心自己的身份、生母的境况，还要操心广大百姓，甚至自从四年前开始，还要多操心一个他。

  “就安稳地睡一觉吧，兄长。”困倦疲怠席卷而来，周庭霄也逐渐合上眼，嘴中仍呢喃着，“醒来后，京城这场恶仗，我与你并肩作战。”