“铁匠铺子？”那壮汉微微一怔，旋即转过身去，伸手拨开被树枝遮挡住的招牌，上面清晰地写着：铁匠大师，技艺精湛。

  “整个桃李村就只有我一家铁匠铺子，小兄弟，难道说你是专程来找我的？”壮汉面露疑惑之色，不禁出声询问道。

  功夫不负有心人呐！

  听到壮汉的回应，福子激动得热泪盈眶，心中暗暗感叹自己这段时间所遭受的苦难终于要结束了！

  只见她小心翼翼地将手中的桃子放在一旁，然后双膝跪地，朝着铁匠重重地磕了一个响头。

  “哎呀呀，小兄弟快些起身吧！你这又是何必呢？”铁匠见状，赶忙上前将其扶起，俗话说无功不受禄，这样的大礼他实在承受不起啊！

  “我历经千辛万苦，长途跋涉至此，只为能投靠于您！求求您收留我吧！”福子满脸泪痕，声音颤抖地说道。

  铁匠顿时觉得有些莫名其妙。

  “你究竟来自何处？又为何要前来投奔我呢？”他忍不住开口问道。

  “哦，对了。”福子这才想起还未拿出义父的信物，连忙解释道：“这是我义父的腰牌，您是否认识？”

  说着，她将那块翡翠腰牌递到铁匠面前。

  铁匠拿来手里，仔细辨认。

  过了一会，他点了点头：“这的确是我同乡的腰牌。”

  铁匠把腰牌还给了福子，严肃地问道：“腰牌是真，可是我怎么相信你呢？”

  确实是，仅凭一个腰牌也不足以相信一个陌生人。

  福子缓了缓，便把自己和义父相识，然后被迫离开乱葬岗的事通通都告诉了铁匠。

  铁匠听完后，面露同情，但是他仍有一丝疑虑。

  “不瞒小兄弟，几日前，我的确收到同乡的来信，要我收留一位姑娘，帮助她在桃李村躲避追兵，在此安家。但是……”铁匠上下打量着福子的男装打扮。

  原来铁匠的疑虑在此！

  福子羞红了脸，说道：“我……我是一个姑娘！”

  空口无凭，福子急了，总不能在他面前把衣服脱了吧？这以后她还怎么见人？

  她想了想，便跑到水缸旁边，舀起一碗水，朝自己的脸上洗了又洗。

  随着水流的冲洗，一张白皙而精致的脸庞逐渐浮现出来。原本被灰尘覆盖的面容变得清新动人，一双明亮的大眼睛闪烁着灵动的光芒，微微上扬的嘴唇透露出坚定与果敢。

  铁匠看着眼前洗净后的女子，心中的疑虑渐渐消散。他感受到了福子的真诚和无助，同时也理解了她为什么会穿着男装。在这个乱世之中，一个女子独自生存并不容易，她需要保护自己。

  铁匠叹了口气，轻声说道：“孩子，我相信你了。只是你为何穿着男装呢？”

  福子有些不好意思地笑了笑，解释道：“在外面行走不方便，所以就穿成这样了。希望您不要介意。”

  铁匠点了点头，表示理解。他知道一个女人遭遇追兵，往往面临更多的危险和困难，穿着男装可以减少一些麻烦。

  “既然如此，那你就先在这里住下吧。”铁匠温和地说，“不过，我们这里条件简陋，你可能要受些委屈。”

  福子感激涕零地点头答应，并表示感谢。她知道，在这个陌生的地方，能得到铁匠的收留已经是非常幸运的事情了。

  铁匠微笑着，带着福子走进了屋内。虽然房屋不大，但却收拾得干净整洁。铁匠给福子安排了一间小房间，让她休息一下。