钱世平看向狄浦，笑了笑，“官爷，您说笑了。在下能有什么事？”

  说罢，钱世平环顾在座的每一个人，发现屋里人的目光都凝聚在自己身上。

  钱世平顿时紧张起来。

  狄浦提高声音，“钱东家，莫不是你才是司马府邸血案的真凶。”

  钱世平连连摆手，“万万不可开这种玩笑。”

  对峙片刻之后，钱世平摊开双手。

  “不瞒大人，大人上任后，常乐县越来越繁荣。”

  缓了一口气。

  “不过，在下的赌坊生意变得越来越惨淡。于是在下想涉足古董生意，而朱家不愿转让古董铺，在下便打算买下司马茂才的古董铺。”

  狄仁杰想了想，随即拱手致歉，“误会了。”

  常乐县，荒地浆果园。

  中午时分过后，狄仁杰喊上四大亲随干办，一起出了县衙。

  一行人漫无目的地散步。

  不知不觉中，走上了东城门的官道，来到那片荒地浆果园。

  一行人进了浆果园，吃了一些浆果。

  狄仁杰摘了许多，放入口袋中。

  “大人，你这莫不是给夫人带的？”郑武笑着看向狄仁杰。

  “吃你的，得了。好吃还堵不上你的嘴。”

  其他人顿时笑弯了腰。

  常乐县衙，后院。

  黄昏时分，狄仁杰一行人来到后院宴厅。

  众人依次落座已毕。

  柳心月见狄仁杰几人满脸喜悦之情，“相公，有何喜事这么开心？”

  “夫人、翠儿，来尝一尝龙葵，过几天就下市了。”狄仁杰掏出口袋中的龙葵，放到柳心月面前的桌上。

  “相公，啥是龙葵？……。”

  柳心月看向桌上的浆果，“哦，原来是天茄子啊。”

  说着，拿起吃了一颗。

  翠儿走过去也尝了一颗，“真好吃。”

  李文扬充满好奇，“这果子名字倒不少，玉门关那里叫做黑姑娘。”

  狄浦看向李文扬，“真是十里不同风，百里不同俗。有的地方叫黑天天，也有叫黑珍珠的。”

  沉默片刻。

  柳心月看了看狄仁杰，“相公，不知何时开始有龙葵的？”

  “龙葵在南北朝时期，就有古书记载。不过史书记载往往晚于实际情况，所以想必早就有这种浆果的存在了。”

  ……

  几日后。

  常乐县衙，大门口。

  这一日，临近中午时分。

  “驾……。吁，吁——。”

  一匹快马紧急停在县衙大门口，身背公文袋的金虎，跳下马来。

  守门衙役见了，打了个招呼，“金班头，您回来了。”

  金虎一边急匆匆的走进县衙，一边摆手，“劳烦兄弟帮忙，把马牵回马厩。”

  “是。”

  守门衙役领命而去。

  不多时，金虎将刑部回文交给狄仁杰。

  狄仁杰拆开看了一遍，随即长舒了一口气。

  常乐县衙，大门口。

  又过了十几日，到了秋后处决之日。

  狄仁杰一声令下，开赴刑场。

  两名站班衙役，在前面鸣锣开道。狄仁杰和四大亲随干办，紧随其后。金龙带着六名站班衙役，押送犯人跟在最后。

  不少百姓一起跟着向前走。

  常乐县，刑场。

  约莫过了不到一盏茶的工夫。

  狄仁杰一行人来到刑场。

  先遣的站班衙役，早已在刑案台上摆好桌椅。

  狄仁杰走到刑案台旁，坐在椅子上。四大亲随干办，位列两旁。

  刑场上围满了看热闹的百姓。

  午时三刻。

  狄仁杰清了清嗓子，开始宣读：“牌九斗殴致死案，唐油子等四名案犯，执行斩首示众。人贩子朱婆子早已流放，主犯孙心汉，执行绞刑。”

  顿了顿，“牌九少年失踪案，案犯邹心善，执行斩首示众。”

  刑场上的百姓交头接耳，议论纷纷。

  狄仁杰接着宣读：“击鼓传花案，主谋案犯何四海，执行斩首示众；从犯二管家何大力已被主谋毒死，不再追究。”

  顿了顿，“神秘浆果案，案犯欧阳东雄，执行斩首示众。受害人王克木犯下强盗罪，数额在十匹布以上，判处绞刑。”

  说罢，抽出令签，掷在地上。

  金龙捡起令签，前去验明正身。

  很快，金龙回来禀报，“大人，人犯均已验明正身，确认无误。”

  狄仁杰一挥手，金龙赶往行刑现场。

  “送行酒。”

  金龙高喊一声。

  刽子手给每个死刑犯，喂了一口关外白酒。

  王克木想到自己才勒索了二两银子的铜钱，就要判处死刑，觉得十分冤屈。他喝完关外白酒，一瞪眼，“二十年后，老子又是一条好汉。”

  “行刑。”

  金龙一声令下。

  一排刽子手喝了一口关外白酒，喷在刀刃上。缓缓举起鬼头刀，手起刀落，处斩了唐油子、邹心善、何四海、欧阳东雄等人。

  另外一些刽子手把孙心汉和王克木架上绞刑架，绞死了两名罪犯。

  行刑已毕，围观的百姓拍手称快。

  金龙上前检验。

  不多时，他转身回到刑案台旁，拱了拱手，“启禀大人，行刑已毕，全部案犯已死。”

  狄仁杰点了点头，一挥手。

  随后，起身带着众官差返回县衙。

  关内道，华州，华阴县，华山脚下。

  东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。

  华山，这座闻名大唐的奇山，常常以险着称。

  盛夏时节，华山脚下，首先映入眼帘的是那郁郁葱葱的山林。千年的松柏绿树成荫，不少落叶乔木的叶片更显旺盛。

  微风拂过，树叶相互击打，沙沙作响，像是在低声诉说着古老的故事。

  山脚下的溪流潺潺流淌，清澈见底。溪水在阳光的照耀下，波光粼粼，如同一串串细碎的钻石闪烁着光芒。

  山林中隐约可见几处房舍。

  其中一处房屋厨灶间的房顶上，耸立着一个泥土胚子堆砌的烟囱。袅袅升起的炊烟，在蓝天白云的映衬下，构成了一幅悠闲的乡村画卷。

  灶膛里的柴火噼里啪啦地燃烧着，红红的火焰映照着一个老者的身影。

  老者一边添柴，一边拉着木制风箱。

  突然，一个不小心加多了柴禾，浓烟冒出，呛得老者咳嗽连连。

  正在案板前处理草鱼的老婆婆，回头一看，“老任头，没事吧？”

  任老汉止住咳嗽，连忙摆手，“没事，没事。”

  过了一会儿，铁锅烧热，放上一些猪油，瞬间香气四溢。老婆婆将处理好的草鱼放入锅中，“滋啦”一声，油烟升腾。

  在屋子前的空旷地带，一个年方二十的妙龄女子，手持一柄长剑在飞舞腾挪。

  那女子短衣衫打扮，步法稳健，出剑干脆。一个苏秦背剑式，接着剑身上挑，转手力劈华山，再一个犀牛望月。

  不多时，任老汉走出厨灶间，向那女子招手，“梦竹，吃饭了。”

  “好来，爹。”

  舞剑女子任梦竹，停止练剑。