谢之宴轻咳了两声，淡淡的开口：“说正事吧，阿渊不能出宫太久。”

  话一出口，在场几人都收起了方才的玩笑之态。

  赵熠如临大赦，率先开口：“表哥，你此番声势浩大的下旨选秀应当不只是为了……开枝散叶吧……”

  话说到后面，气势变弱。

  姬无渊勾了勾唇，拿过桌上的茶，不动声色的轻抿着，令人难以捉摸。

  “陛下登基这两年，精力都在朝堂，确实忽略了后宫。

  “如今后宫无主，六宫事务，全由戚太后在管。”

  “她的侄女戚贵妃，在后宫更是一家独大。”

  “戚家仗着自己背靠戚太后，近年来行事越发嚣张。”谢之宴沉声道。

  “甚至频频在私下里笼络朝臣，四处敛财。”

  裴烈大惊失色：“戚家这是要做什么？”

  “难不成要反？！”

  谢之宴冷笑了一声，原本深邃的眸子如今寒意森森。

  “他还不敢。”

  “如今陛下将朝堂大权一一收揽在手，礼部、都察院、翰林院……已经没有戚家的位置！”

  赵熠蓦地收起折扇，恍然大悟：“所以，戚家这一年来私下频频派人传信北境之地，是想拉拢镇北王姬无妄！”

  谢之宴点了点头。

  “哼，戚家真是贪心不足，野心昭然！”赵熠气愤道。

  “表哥，接下来，你有何打算？”

  姬无渊笑了笑，但笑意未达眼底。

  他指节弯曲，用指尖敲了敲桌面，缓缓道：“戚家不能留了。”

  短短一句话，已是定了戚家的结局。

  除了谢之宴，其余两人皆是面露惊愕。

  赵熠最先开口：“表哥，这样做会不会太冲动了？”

  “戚太后非您生母，当初她与戚家助你登基，有从龙之功，若是你贸然对他们下手，那不孝不义，迫害功勋之臣的恶名，你便坐定了。”

  姬无渊冷笑：“孤从不在意这些污名。”

  “只不过直接下手，确实会有些麻烦。”

  这些人宛如他的喉中刺，拔不得，也咽不下。

  实属麻烦，又碍眼。

  但若是任由其发展，迟早有一日北境与朝堂联合，形成翻天之浪。

  “与其扬汤止沸，不如釜底抽薪！”谢之宴肃然道。

  姬无渊嘴角的笑容加深，指尖不紧不慢地加重敲打着。

  “不错，而这场选秀大典，便是开端。”

  “哼，这朝堂的风向，吹向他们戚家太久了，是该变变了。”

  谢之宴脸上是如出一辙的讳莫笑意：“前朝，后宫，息息相关。”

  “牵一发而动全身，不可小觑。”

  “不仅如此，我这近日还得了个消息，或许正是用来对付戚家的一个突破口。”

  “哎呀呀，你们两就别卖关子了，快说来听听。”赵熠着急道。

  谢之宴墨色的眼瞳宛若幽潭，深不见底，薄薄的唇轻抿着。

  “近日，有几对外地夫妇，大老远跑来京城报官，都道他们家中的女儿无故失踪。”

  “事发时间，短的一个月，长的达几年。”

  “奇怪的是，类似这样的女子无故失踪事件在他们附近的镇子上经常发生。”

  “而他们，四处报官皆无果。”

  赵熠双眸睁大，瞬间明了：“你的意思是这事与戚家有关！”

  “没错！”

  “大理寺查到的结果，这些案件的背后，无一例外，都有戚家的手笔。”

  谢之宴话语未停，嗓音愈发冷沉：“除此之外，京中的几起奸杀案，也都与戚家有关。”

  “而各方调查的蛛丝马迹都指向同一个人。”

  “谁？”赵熠双目圆睁。

  “戚家二房的长子，戚贵！”

  随着他的话语落下，姬无渊手中的茶盏应声而碎。

  他扬着唇角，似笑非笑：“戚家当真是好的很！”

  熟悉姬无渊的人都知道：他笑得有多好看，杀人的时候就有多狠。

  后面的事可想而知。

  戚家怕是无法善了了！

  ……

  而此时，二楼的某一雅间内。

  悠扬动听的琴音，从雅间内缓缓传出，那优美婉转的曲调让人不由自主沉迷其中。

  “啪啪啪……”

  江晚棠慵懒的倚靠在美人榻上，笑着拍手称赞道：“好曲，行云公子不愧是寻欢楼的头牌！”

  “容貌俊美就罢了，琴技也是一绝！”

  行云轻笑一声：“贵人谬赞！”

  说罢，他起身走到江晚棠身前，俯身，目光一瞬不瞬的看着她。

  “贵人从一开始，就没正眼瞧过行云吧。”

  “那又如何。”

  江晚棠弯了弯唇，笑容妩媚勾人。

  行云一怔，目光晦暗幽深，身体逐渐向她欺近。

  “行云自进了这寻欢楼，遇见的女子不知繁几。”

  “还从未见过有人如贵人这般锋芒四射，好似一把刚出鞘的宝剑。”

  “实在是令行云……心驰神往！”

  “姑娘既来此地，又为行云豪掷千金，那光是听弹琴，多不划算……”

  “今夜，月美，人美，不如一起轻松快活！”

  他眼神一瞬不瞬的锁定她，眼底的热切几乎直白。

  江晚棠嘴角上扬，脸上的笑意越发明媚，像极了夜间勾人心魄的妖精。

  她笑看着眼前男子，没有说话。

  行云见状仿佛受到了鼓舞，缓缓靠近了她的身子。

  “贵人放轻松，一切交给行云……”