因为车上下来的男女老少好些个，口笨的女子拘促不安着，嘴甜的在给大伯母见过面后，对沈灵竹和师姐变着花样的夸。

  她只觉得耳边有无数鸟儿在鸣叫，叽叽喳喳中她拽住师姐的衣角:“大伯母身边有九婶陪着，我们能暂时退场吗？”

  “你是想快点从大哥那里知道发生何事吧。”沈妙竹也不想陪着客人被尬夸。

  于是找个给大家做饭的理由和大伯母一说，就带师妹离场。

  院内，大伯正陪着常家人说时，他身边不知何时，坐着二爷爷三爷爷并几位叔伯。

  此时已界傍晚，想必是下工回去的人和族里说常家来许多人。

  此刻，大伯坐在两姓家人中间，仿若众星拱月一般被众人围绕。

  沈灵竹一边往厨房走，一边给大哥打暗号，让他也来。

  不久，三兄妹在厨房汇合，她迫不及待的问事情经过，因为常家不仅过来十多人，且还捎来不少的小米、麦子、核桃等。

  就连腌货和皮毛也有，说是给他们先用着，过些日子再送。

  发生了什么？

  沈先竺原原本本讲与两个妹妹，她俩这才知道是常家人画的符。

  “大伯太厉害了，不声不响查到原凶，而且没一个回合又令常家伏首。”沈灵竹最近专心挣钱，大伯偶尔傍晚出门到村里，她也没空问东问西。

  万一是去老宅凭吊曾经的家，她问，大伯会难受。

  不成想，是私下去调查，凡走过必有痕迹，常家人哪怕晚上到村口画符，白天总会露出行藏被人看到。

  “爹可是做过工部主事的人，手底下好几个进士小官。

  有时到外地监察工事，管理数百上千匠人。

  几个没出过县边的老人，还不是手拿把掐的事。”沈先竺不无骄傲的抬抬下巴。

  沈灵竹也颇为认同，不过她的关注点随即又偏移:“可惜五十亩地没分给我们。”

  “送出去的东西难回，何况还是农家人的命根子。”田地，向来是古人重要的生产资料。沈妙竹问他，来的五个少年都带行李，是要常住不是。

  沈先竺颔首，并轻轻发声说是常家少年来当学徒，一月一百文钱管吃住。

  离家远，他们不可能像沈、黄两家少年每天回家，且三顿都在自家吃饭，占大头。

  半大小子吃穷老子，要不为啥大伯开始时仅给三位叔伯提供三餐免费，少年们则中午供一顿饭。

  就这，自家的粮食也下去的飞快，不久还需多补充些。

  现在又多五张嘴，师姐每隔五天去七星观辩以药草，回来还得再做饭。

  她发起愁来：“做好多人的饭，很耽误时间。

  不如，请九婶正式给大家做饭，我们好腾出手来做工。”

  反正再出一份钱，也不影响什么？

  “三奶奶会愿意不？”沈先竺自然不愿意两个妹妹整天围着锅台转。

  沈妙竹：“给工钱，她就会愿意。”

  “来，给你看样东西？”她招呼着坐在灶台前，从墙边取出个几寸大小，又长相怪异的竹椅。

  沈灵竹接过放灶台上，并伸手用力一点，几寸大的竹椅像摇篮一样前后摆动。

  她道：“大哥，我们做这个卖怎样？”

  沈先竺否定：“太小，没谁买着玩。”

  她又道：“放大数倍，和贵妃椅大小呢？”

  “肯定好卖，且做这个比风箱还快，工序少。”沈妙竹扫一眼院里的几个少年。

  其中三个都有些怯，另二个倒不紧张，还会时不时的打量院子。

  她正好缺人手，几个少年相比沈家的五人，皮肤显得黝黑粗糙，更健壮些，是做惯活儿的样子。

  而且大伯这一手儿不错，正好让三家少年们多多比拼。

  她道：“大哥，回头在大伯面前帮我们多说些好话。”

  “只要能卖出，我肯定讲。你们不知道，四叔祖的事办完，我们带去的银子几乎花光。”

  他心说常家是什么都敢报高价，爹没去计较太多。

  三兄妹正交流着加快挣钱意见看法，就听院里两家的老头儿拌起嘴来。

  不大会儿，声音又压下去，沈灵竹趴在门侧仔细听，才听到他们争着为自家盖房。

  她有些不信，“他们真有那么多钱盖？”

  沈妙竹笑言，一定不是她想的老宅。

  沈灵竹想知道怎么盖，便和大哥一样，端着一大托盘的茶水送到大伯身边。

  偷偷听半天，她总算明白，二三爷爷得知常家孩子也来做学徒，且人家送来不少吃食，当即就表示不能让孩子们没地方住。

  他们预计找族里青壮打土坯，好尽快盖出来。

  常家人也不落后，说要留下帮忙。

  大伯立刻辞了他们的好意，并道：“五个孩子有地方住。”

  然后又侧身拍拍她头，“去抱些干艾草放车上，吃完饭好送大家到族学住一夜。”

  沈灵竹看看二爷爷三爷爷，发现他俩对自己齐齐摇头，不让说。

  她笑道：“我觉着盖几间土坯房挺好。

  甚至可以盖大些专门做木工活儿，到时下雨不怕淋。”

  说起来，这半月的温度一直在升，湿热气息再现，很可能要下雨。

  家里睡人的房间不能都放入木板。

  她道：“我们自己出钱管饭，买土胚，如何？”

  两边族老们心一提，他们都想与沈淮更亲近些。

  沈淮沉思良久，在族老们以为他不打算说时，张囗道：“是该加些房。

  不急，待过两天十九大集赶过，再找个好日子开始动工。”

  他起身要带常家人去族学时，二爷爷忍不住道：“现在改名叫夏家族学。

  除了织机布匹之外，其他尽数交付夏童生。”但具体细节，他不能当着常家人讲。

  沈淮眨下眼，确定自己没听错后，又道：“那就借住七星观去。

  你们不必再另起灶做饭，趁天还亮着，我送大家上道观吃斋饭。”

  沈灵竹不可能让他一人送常家，立刻转身找师姐：“我们都没有反对，大伯会不会太伤心？”

  “伤心比伤钱好。”沈妙竹刚一说完，就看见大伯站门口。

  沈淮苦笑道：“没有伤心，只是有些失落，你们祖母传下的东西，都没保住。”

  沈灵竹立刻安慰:“大伯别怕，将来我们挣很多钱，再买回来就是。”

  她将摇椅模型给沈淮细看，后者一下被小小的椅子吸住目光。