惯性使然，让收不势的沈妙竹砸向胡氏肚子：“大伯母闪开！”

  “五嫂。”

  “五弟妹退开。”

  眼看胡氏后退一步，还要抱住摔向炕角灶台的沈妙竹，两妯娌急呼出声。

  沈潇媳妇更是撞开大嫂，抱向胡氏以免她被带倒。

  这头儿三奶奶眼睛一转，哎呦哎呦的扶着腰坐回炕头。

  而沈妙竹为免脸磕上灶角，脚下一歪斜扑在地。

  “妙竹，伤着哪儿了？”胡氏见她没有立刻起身，就觉不对，她要蹲下查看，却被九弟妹抢先。

  沈妙竹忍着脚腕的痛，借着九婶的力站起：“拐一下，没啥大事儿，还请九婶儿帮我扶出去。”

  然后扭头问：“三奶奶不反对吧？”

  “去吧去吧。”三奶奶眼神儿好的很，早看到她右脚不对劲，还给大儿媳递眼色：赶紧送走。

  而比她更年轻的胡氏哪会看不出来孩子受伤，但这事也不能全赖别人，是她们娘俩出去的太晚。

  她暗道，以后除非必要，尽量不带两个孩到族亲家里。

  当她们出了里间，厅堂内一众人都等着，沈淮瞬息迎上，“妙竹？”刚刚他还以为娘子出什么事了。

  “七弟，你去将医婆追回来。”闺女大了，他不好扶着，也不找乾道来看孩子的脚，只能赶紧找刚刚来看诊的医婆。

  沈妙竹拦下不让，说尽快回家用冰敷最好。

  于是走着离开的她，再回到家时，是被九叔用架子车推回来的。

  沈灵竹一见师姐受伤，立刻炸毛，之前的反思完全丢掉：“谁干的？”

  “没谁，不小心崴的。”胡氏拉开她，让九弟妹将人半抱进房间。

  “你二姐说得冰敷，还有冰吗？”家里有妙竹从七星观买的硝石，太热时可以制冰降温。

  “没了，我看看二姐的伤势去。”沈灵竹练长短跑时，脚没少受伤。

  胡氏看着从手心跑走的小闺女，不禁摇头，这孩子学不会妙竹的镇定，她招手让儿子去迎一迎医婆。

  跑进里间屋的沈灵竹，则是二话不说就给刚坐下的师姐褪去鞋袜，并将师姐双腿抬上床后，用小棉枕垫高脚。

  她小手特别灵巧的在肿胀稍远的周围开始按压，嘴里不断问：“这儿疼吗？”

  沈妙竹说不疼，没伤到骨头，可她脚踝肿的老高，边上沈潇媳妇连连自责，不该刺激婆婆。

  “三奶奶干的？”沈灵竹立刻抓住重点。

  沈妙竹：“不是，完全是意外。九婶先帮忙打盆溪水来。”

  “诶诶，我这就去。”沈潇媳妇愧疚的很。

  她一离开，沈妙竹就说：“不许冲动找去。”

  “师姐，我有那么傻么？三奶奶是长辈。”不过在心里记她一笔罢了，沈灵竹叹道：“八成和她家犯冲。

  以后别去。”话音刚落，门口进来的胡氏回头看看没外人靠近，于是道：“又胡说，什么克啊冲啊的在外边别提。”

  “怎的一会儿功夫肿成这样。”她走近床边，见大侄女的右脚肿成两个大。

  沈妙竹笑道：“错着筋而已，过两天自会消肿。

  就是可惜明天即去不了七星观学做第一道药膳，也不能跟大哥去县城。”

  “你还笑。”胡氏压低声音道：“她们婆媳斗法，九弟妹挨一巴掌不见得全是坏事。”

  沈灵竹不解：“啊？”

  “你制冰去。”胡氏把她赶走，与大侄女细说婆媳相处，遇到强势婆婆时，若未在第一次交锋占优势，不妨先示弱。

  沈妙竹仔细听着，心里不认同的地方也听着。

  胡氏说到一半，医婆被请回来，但除了留下一瓶药水，她也没什么办法。

  什么揉捏拨筋，她不会的。

  沈淮听到得好几天才能下地，当即就让夏兴到夏家挑个年龄相仿的女孩，来照应着。

  因为不用再等沈妙竹下课再出发，次日天不亮，沈家一众人就装载好家里所有后风箱，由舅舅黄宗齐和七叔沈河带队前往县城。

  七十多里路，租借的牛车骡车快又慢慢不一，且为保证风箱不受损坏，走到县城时，城门都快关闭。

  “舅舅，现在进不好找地方住，不如在城外找户人家休整。”沈灵竹记得大伯过说过，大车店住的人太杂。

  她这一建议得到大哥沈先竺的支持，“最好到附近的庙观借住。”

  “从这往南五里，有座道观，可供行人休息。”黄宗齐也同意，他们一行十多个人，除了他与沈河，成年的也就夏兴和沈松竺。

  车队调转方向时，沈松竺提到：“明天，我带个风箱给姑姑送去。

  小竹子，你要不要到那附近看看，住户都是能买的起摇椅的人家。”

  沈灵竹摇头，她不想承沈八姑的人情，哪怕明白眼前的族兄是有意化解矛盾，也不去。

  可是越不想见的人越是碰到一起，车队刚至道观门口，就与上香离开的沈八姑婆媳相遇。

  娘家人进城，再是沈八姑讨厌的沈灵竹，她也要捏着鼻子邀请到家住。

  但是不用拜见过长辈的沈灵竹说什么，她的大哥首先婉拒。

  沈八姑虚让几次便要作罢，不料她婆婆扫视一圈，只有沈灵竹一个小姑娘在车队，非得要接她到自家住宿。

  沈灵竹当然力辞不退，她看的清清楚楚，八姑姑偷偷拿眼剜她不下三次，她才不去讨人嫌。

  好不容易送走婆媳俩让松竺哥带两个少年护送，沈灵竹刚一踏进道观，又看见个熟人。

  她这次切一改刚才的淡然，和大哥说声“恩人出现了”，便飞身走上前离大远就行礼：“先生，居然有缘在此巧遇。”

  仍是一身老装扮韩永熙记性很好，认出她道：“是挺巧，一切都还好吧？”

  “托先生的福，一切都好。”沈灵竹转身，和大哥道：“大哥，上次在路上。”

  “多谢先生当日援手。”沈先竺总算看清这位文士的样貌，他一揖到底致谢。

  韩永熙忙虚扶他道：“举手之劳当不得大礼。”

  “对我们来说却是莫大的帮助。”沈先竺对途中伸手帮忙的，都心存感激。

  两人客套之际，有一队官军，骑马向道观门口奔来，他们齐刷刷的下马。

  进入门内后，走在最前边穿一身红色曳撒的人，向着沈灵竹拱手，哦不，是向韩永熙拱手：“让韩副使久等了，船已到岸，您看现在启程吗？”

  韩永熙自不会耽误公事，马上点头走，但接他的人见他与沈灵竹兄妹相谈正欢的样子，就多问一两人是谁。

  他没有犹豫道是故人子女，之后与两兄妹辞别。

  “又是匆匆一面。”目送他离开，沈灵竹感叹一声，转而又问：“大哥，副使是何官职？刚刚接他的人，腰牌是象牙的，比陈千户的还好看。”

  不过托这位武官的福，倒叫她知道中年文士姓韩。