盒子里趴着只虫子，尾腹赤红，双翼薄而透。

  “蜜蜂？”方多病歪了下头。

  “准确来说，是赤毒蜂。”笛飞声道，他江湖见闻多，知道这种蜂。

  说这话时，还瞄了眼李莲花，后者神情了然，明显也清楚。

  “这赤毒蜂呢，毒性不大，杀不死人。”李莲花阐释说。

  “但一旦蛰了人，会扰乱人的神经，有片刻的麻痹感。”

  “不过也不要紧，修养个四五天，毒自己就清了。”

  方多病有点不理解，“万圣道要这种毒性不大的蜂干什么？”

  三人自然不知道是何用意，他们在二十年前，有两个人都是半大的孩子，有个人甚至还没进娘胎。

  可谁又说得准，这就一定是万圣道的用意呢？

  “李莲花，你在哪里捡到的？”方多病问。

  “刚失控的马车下。”李莲花蹙了下眉。

  三人都看得一清二楚，单孤刀为规避危险，向马车打了一掌。

  那一掌使得马车撞向了南宫朔月，若非被救，他将会一直躺在床上，连轮椅也坐不了。

  那一掌也让单孤刀安然无恙，只被勾到了包裹。这盒子，或许就是那时候掉出来的。

  毕竟早在云隐山之时，他就同万圣道联系上了，两者有物品往来，也很正常。

  之所以不回来找，要么是没发现丢了，要么是这东西已经不重要了。

  因为，这蜂死透了，尾针也没了。

  很显然，被用过了。

  李莲花视线驻留在那虫子失掉尾针的尾腹上，恍然记起什么，指节一寸寸攥紧。

  左右这蜂危害不大，他们也没再管，再度出门，找起太虚门来。

  遗憾的是，在鹤城晃了两三天，各处都找遍了，什么也没找到。

  三人决定去趟云隐山。

  一是这鹤城，也就云隐山没找过了；二是……

  杨柳坡距云隐山有段距离，他们买了几匹马，打算驱到山脚。

  收拾东西准备启程的时候，莲花楼来了位客人。

  “李大哥，袁大哥，阿飞哥！”

  南宫弦月很自来熟地打招呼。

  来到鹤城以后，李莲花还是用李莲花这个名字，方多病用了考百川院时的化名袁健康。

  至于笛飞声，就叫阿飞，李莲花解释说他没有姓和大名，他也不反驳。

  见三人忙前忙后的，南宫弦月夹着惊喜问，“你们这是要去云隐山？”

  糟糕，刚忙忙碌碌的，没注意到这小子来了，把话听了去。

  狐狸精倒是注意到了，不过它之前认识这人了，就没叫。

  三人一时不知作何回答，相顾无言片刻，重担落到李莲花身上。

  李莲花挽着袖子，正把下了萝卜种的木箱往楼里搬，闻言暂且搁下。

  他硬着头皮承认，“是啊。”

  南宫弦月一脸不可思议，“你们认识李相夷的师父师娘？”

  怕他们不认识李相夷，又改口道，“不对，是漆前辈和芩前辈。”

  李莲花随口道，“不算认识，只是呢，我们三人寻找一位故友无果，听人说，他们家同云隐山的两位前辈交好。是故此番来鹤城，想上山拜访探听一下消息。”

  方多病和笛飞声互对了眼，老狐狸又在骗人了。

  “原来如此。”南宫弦月深信不疑，还感叹因果缘分简直妙不可言。

  “不过，”他有些替人为难，“山上有迷障和剑阵，你们上不去的。”

  李莲花极配合地“哦”了一声，“那真是太遗憾了。”

  南宫弦月瞧他扼腕叹息的样子，心想，那位故友一定对他们很重要。

  遂不忍道，“这样吧，我告诉你们上山的办法。”

  上山的办法还是李相夷告诉他的。

  “还有，”他解下腰间的玉佩，“这是我南宫家的信物，你们拿着，漆前辈和芩前辈见了，会让你们进去的。”

  李莲花接在手里，佯装希望重燃的欣喜，“那真是太感谢了。”

  本来还怕上山的理由编得不够靠谱，这下行事容易多了。

  “对了，”他望向南宫弦月，“你来找我们，是有什么事吗？”

  经他提醒，南宫弦月猛然记起正事来。

  他从怀里摸出张请柬，递过去，“差点忘了，过两日是我生辰，正好我哥想答谢三位，请你们吃顿饭，再送件礼物。”

  “等你们从云隐山下来，就到府上坐一坐吧。”

  三人目光碰了碰，又交给李莲花下决定了。

  李莲花琢磨了一下。

  反正他们应该要不了多久，就会回到二十年后，走之前，吃顿饭也不为过。

  况且，这小子生辰，先前没陪上，这次，就当补一补。

  更何况，还有件事……

  他接过帖子，抿了下唇，“好，我们会去的。”

  然后，南宫弦月又递来份请帖，“这个是给李相夷的，反正你们要去云隐山，顺道帮我送了呗。”

  “你们是不知道，那山有多难爬。”他深深叹了口气。

  敢情是不想爬山。

  李莲花神色微动，再度收下，“好，我们会送到的。”

  南宫弦月离开，一路小跑下坡。

  李莲花随手开了下请帖，发现件极为好笑的事情。

  给李相夷的帖子上，两行歪歪扭扭的字写着——

  李相夷，过两日是我生辰宴，我知道你想来，本少爷勉为其难给你送份帖子。

  附：记得偷偷来，别带单孤刀。

  单孤刀名字上还画了个大大的叉。

  这行为实在是……李莲花莫名悦然。

  他不自觉地翘了翘嘴角，引得方多病和笛飞声很是好奇。

  那两人凑过来，也不由自主地笑起来。

  只是一个笑得疏朗，“这南宫府二少爷果然率性，若不是个小屁孩，我都想跟他交朋友了。”

  一个笑得无声，“幼稚。”

  李莲花合上帖子，摇摇头。

  果然是小孩子啊。

  赶了小半日的路，三人来到云隐山脚。

  仰首望去，峰峦叠嶂，云遮雾绕。

  割好草料拴好马，他们拎着上好的酒水瓜果，徒步往山上去。

  一草一木一花一叶，枯荣交替，与二十年后相距甚远。

  脚下的路却依旧是那条路，绵延向上，不曾变迁。

  跨越二十年故地重游，李莲花一时说不上是何种心情。

  他从四岁就长在这里，云隐山早已潜移默化地扎根心底，是多少次碧茶毒发时的魂牵梦绕。

  那十年，他就想着云隐山，那么硬生生地扛过去。

  然而，他驻足山下，始终不敢上去。

  不远不近的，任念想浮在半空，落不到实处。

  直到离州小远城徘徊在死亡边缘，被方多病的一腔执念拉扯着上山，他才终于跨过了心里那道坎。

  他轻车熟路地带着两人一狗，避开迷障和剑阵，畅通无阻地来到半山腰。

  有些累了，他停下来，把不知疲倦的两个人也叫停，排坐在一棵倒伏的枯木上。

  侧目眺望，几间小木屋匿在云雾里，若隐若现，恍若岁月沉寂的模样。

  三人一狗分吃了张馍，李莲花又扯下酒葫芦，闷了两口酒，才缓过来。

  南宫弦月说得对，这山是真难爬，尽管体内已没了碧茶。

  他喟叹道，“果然是不年轻了。”

  笛大盟主意见不同，“有没有可能是你现在不锻体练气，把自己养废了。”

  方多病认同地直点头。

  李莲花查无所谓，“现在这样不是挺好的吗，还能停下来看看风景。”

  山顶的风景固然波澜壮阔，山间的风景又何尝不是姹紫嫣红？

  说着，他就左右歪歪头，伸了个懒腰。

  胳膊没来得及收回，他瞧见什么，神色一慌。

  “别喝了别喝了！”他一把夺过传到方多病手里的酒葫芦，藏进广袖里。

  “不是，你干什么呀李莲花，我还没喝——”方多病的话音戛然而止。

  一阵脚步声从不远处传来，响在耳际。

  风过林间，压低了路旁的茂草。

  一个半大的孩子冒了头，眉清目秀，隽雅英锐，似幼时的松木云杉。

  那是？

  李相夷！

  十岁的李相夷。

  他一身束袖白衣，背着个小包裹，正急匆匆地往山下赶。

  三人矮下身去，躲在高高的野草后。

  李莲花还捂住了狐狸精欲张开大嚎的嘴，狐狸精不明所以地转着眼珠。

  方多病小声问他，“你不在山上待着，下山去干什么？”

  笛飞声饶有兴致，“看样子，你是要出远门啊。”

  李莲花：“……是他，不是我。”

  方多病和笛飞声：“有何区别？”

  李莲花白他们一眼，比了个闭嘴的手势。

  李相夷越来越近了。

  踌躇片刻，李莲花松开狐狸精的嘴，直起身来，不再隐藏。

  紧跟着，方多病和笛飞声也窜了出来，立在他左右。

  狐狸精龇牙，“汪！”

  深山老林，人烟稀薄，三个大人，一个小孩，怎么看怎么像人牙子作案。

  李莲花抵着下巴假咳一声，“小朋友，过来说话。”

  李相夷当然不会过去，他警铃大作，还退了两步。

  木剑横陈，作临敌之态，“你们是谁，擅闯云隐山意欲何为？”

  这三人鬼鬼祟祟的，必不是好人。

  可乍一看，又不像坏人。

  尤其是中间那个，他对上那双眼时，有种遥远的陌生的又熟悉的感觉。

  但不管怎样，都是三个奇怪的陌生人。

  能走上半山腰来，说明已然闯过了两个剑阵三个迷障，功夫只强不弱。

  李莲花只一眼，就知道他脑子里过了什么。

  估计还盘算着，怎么把他们引到机关陷阱里，再去通风报信。

  “别紧张，我们呢，不是坏人。”他从容道。

  “我们是你师父师娘朋友的朋友，最近在找那位朋友没有找到，就想着来拜访下两位前辈，看能不能打听到点消息。”

  方多病顺杆补了句，“你放心，我们绝对没有恶意。”

  李相夷的狐疑没有削减半分，“我怎么知道你们不是在骗人。”

  李莲花拿出两张请帖，还有块镶金玉佩，“这是南宫家的帖子和信物，你总该认识吧？”

  “其中一份帖子，还是南宫弦月托我们带上来给你的。”

  李相夷没有接，只让把东西丢过来。

  东西掉在地上，他也没有捡，只微微俯身，用木剑去挑。

  这小子，对陌生人戒心倒强，李莲花心道。

  不过再强的戒心，也架不住十足的证物。

  李相夷握木剑的手松了松。

  玉佩上的纹路的确是南宫家家徽。

  帖子上的字他认得，端正雅致的属于南宫大哥，狗爬样的属于南宫弦月。

  那狗爬的字样映入眼帘，他嫌弃地嘀咕起来，“我才不稀罕去，师兄也不稀罕。”

  嫌弃完，他还是把东西捡起来，拍了拍灰和草木屑。

  给自己的帖子纳进怀里，剩余的递还回去。

  李莲花趁热打铁，循循善诱，“现在相信了吧，要不是同南宫家的公子相识，他们怎么会给我们写请帖，送我们玉佩，还告诉我们上山的路呢？”

  李相夷信是信了，不过还是状似为难。

  他思忖片刻，道，“既然你们知道路，还请三位自行上山，我还有急事，恕不奉陪，就先走了。”

  他抱着木剑行了个江湖礼，就要往山下冲。

  李莲花可太清楚他下山所为何事了，一把捞过人转了个方向。

  “这位小友，实不相瞒，刚上山的时候，我们不小心走错了路，误入过一个迷阵，好悬才走出来，胆都吓破了。”

  “这越往上，越靠近居所，想必机关陷阱会越来越多，我们万一又走错了，丢了性命怎么办？还望小友能带我们一程。”

  “而且，”他低头看了李相夷两眼，“我观小友年纪不大，除了学业技艺外，实在想象不出来小友有何急事，还是在山下。”

  “莫不是，”他顿了顿，“同家里闹了矛盾，要离家出走？”

  “我跟你说，这离家出走可不好……”

  李相夷咬咬牙，“……我带你们上去。”

  方多病和笛飞声不知何时双双退了退，在后头看戏。

  自己忽悠自己，有意思。

  他们看得起劲，直到李莲花冷面打了个响指，才慢一步跟上。

  李相夷走在最前面，他们仨并肩走在后面。

  方多病拍拍李莲花，悄然道，“李莲花，想不到你小时候长这样，别说，还怪可爱的。”

  李莲花对这个形容词过敏，有心点了他的哑穴。

  这小子，还是不说话的好。

  他忍了忍，到底没有点，只是快走两步，不理人了。

  方多病就去戳笛飞声，“你说是吧阿飞？”

  笛飞声一本正经地开玩笑，“你可以试着去跟你可爱的师父过两招。”

  他刻意放重了“师父”两个字。

  方多病作势踢他一脚。

  李相夷多大他多大，还师父？

  师父，小的那个，正忍不住摸了摸嗅他的狐狸精。

  回头问，“这狗真可爱，它叫什么名字？”

  “狐狸精。”李莲花答。

  狐狸精掉头闻他，又上前绕着李相夷嗅，往返几次，神情甚是疑惑。

  李相夷只当这小狗不惧生，越发大胆地逗它，一个人嘟嘟囔囔的。

  “等我以后成了一代大侠，功成身退，也要养一条狗。”