顾明德对萧长陵的到来丝毫没觉得意外。
凉州的事他早已经知晓，现在萧长陵要想争储，必须依靠他。
“竹喧，你去后院准备饭菜，殿下好不容易来一趟，一会可要好好喝上几杯！”
顾明德把顾竹喧支开，带着萧长陵来到房内。
“岳丈大人，之前是本王疏忽，得罪之处，还请岳丈不要计较。”
萧长陵这一声岳丈其实有些不合规矩。顾竹喧虽然住进了王府，但只是个侍妾，他们之间根本谈不上姻亲关系。
但是为了拉拢顾明德，萧长陵也顾不得那么多了。
顾明德一听，连忙回道：“殿下切莫如此，小女只是殿下身边的侍妾，微臣可当不起！”
萧长陵闻弦歌而知雅意，笑道：“竹喧已经跟本王七年，说到底也是本王怠慢了。岳丈大人还请放心，本王明日便向父皇请旨，立竹喧为侧妃。”
正妃是不可能的，别说萧长陵不同意，就是萧弘成那里也过不去。
顾家现在虽然也算是大家族，但根基尚浅，如果萧长陵做了皇帝，以顾家的家世，还撑不起一个皇后。
顾明德大喜，对萧长陵拱手说道：“殿下有心了，微臣替小女谢过殿下！只是此事也不宜过急，殿下且等凉州之事有了结果再提不迟。”
萧长陵也笑着回礼：“本王就是担心竹喧误会我是那薄幸之人，既然岳丈大人有了计较，那本王就遵岳丈大人之言。”
条件已经谈成，萧长陵已立顾竹喧做侧妃为条件拉拢顾明德，顾明德则是欣然接受，接下来便是谈合作了。
“殿下，凉州的事，你可是听说了？”顾明德开门见山。
萧长陵长叹一声，“岳你也知道，本王所依仗的，也不过是母妃的母家，如今澹台家实力大损，本王危矣！”
顾明德笑道：“澹台家虽然损失惨重，但在军中仍有根基，假以时日，未必不能恢复。”
萧长陵：“话虽如此，但李家近来咄咄逼人，我那四弟年岁日长，又封了王，本王怕是等不到那一天啊！”
顾明德摇头说道：“李家？现在恐怕他们是自顾不暇吧？殿下以为，从黑风寨搜出来的那些书信，是从哪里来的？”
萧长陵心中一惊，“你是说李家？他们怎么会有如此大的胆子？”
“不仅是黑风寨，微臣怀疑，就是鹰喙山也和李家脱不了干系！当初朝中可是有人试图招安鹰喙山的，只是传旨的上差被贼匪害了，才没招安！”顾明德说道。
萧长陵站起身来，“李家已经掌控了半个朝廷，怎么还会做出养匪的事？这可是如同谋逆！”
“殿下，皇权说到底还是要看谁手里的刀多！殿下一开始就占了先机，只是这段时间发生的事，有些出乎微臣的意料！”顾明德沉吟少许，说道。
萧长陵知道他指的是什么。
“柳墨竹那里岳丈大人大可放心，她要是真有异心，怎么可能花那么大的代价扶持刘吉？”萧长陵皱眉说道。
“这……”顾明德也没把这件事想明白，刘吉是萧长陵的心腹，这是铁的事实，没有谁愿意壮大对手的实力，“也许真的是微臣多心了，只是……”
萧长陵见他还想说下去，以为他是担心柳墨竹会取代他女儿的地位，抬手制止了他的话，“岳丈还请放心，我就是有天大的胆子，现在也不可能打柳墨竹的心思，我和她现在只是合作关系，不会影响到竹喧的。”
顾明德见无法说动他，只得转过话题，“刘吉那里，殿下还需要好生笼络。陛下很看重他。”
“嗯！”萧长陵点点头，“本王准备把她妹妹也立为侧妃，就是怕竹喧使小性子。”
“竹喧那里微臣自会劝说，只是刘吉此次又立下大功，陛下恐怕又要赏赐，这对殿下不是好事。”顾明德小声说道。
“这又是为何？”萧长陵不解。
“黑风寨如果真和李家有关，那陛下肯定要对李家动刀，这种情况下，如果刘吉更进一步，那陛下对李家的处置就不会太重。”顾明德解释道。
萧长陵恍然大悟，姜果然还是老的辣，竟然把父皇的心思看得明明白白的。
“岳丈大人高见，本王佩服！”萧长陵赞道，“只是澹台家实力受损，岳丈大人还是要加紧收拢那些顾家军旧将，本王也好放心一些。”
顾明德笑道：“此事已有眉目，只是现在还不到时候，殿下还请放心！”
……
萧弘成对凉州之事的圣旨很快就下来了。
澹台灭明轻敌冒进，损兵折将，有失朝廷颜面，褫夺澹台家世袭镇国公封号，降为镇北侯。
辅国将军刘吉虽然救援不利，但平贼有功，功大于过，赏黄金千两。
至于李家养匪一事，虽然萧弘成用经查并无实据，任何人不得再议论阻止了它继续发酵，但是却又罢免了李家在朝中几乎三分之一的大小官员。
明眼人都看出来了，陛下这是在玩平衡。
二皇子背后萧家损失惨重，四皇子背后的李家也必须伤筋动骨。
双方实力对比又回到同一起跑线。
“陛下，暗卫已经传来消息，锦阳公主是在刘吉剿灭黑风寨一日之后，才在锦阳郡露面的。”王恩小心翼翼的向萧弘成汇报。
“哈哈哈，朕还是小看了她啊！”萧弘成心情舒畅，“三万狼骑！这丫头本事不小！”
虽然战报上说的是一万，但这样的大事如何瞒得过他？
他这些年一直想找澹台家的麻烦，却抓不住澹台灭明那老狐狸的把柄，没想到顾惜衣一出手，不仅要了澹台灭明的命，还把澹台家的命根子给灭了。
澹台家族！
如果不是当初他用顾明武把他们收拾了一通，恐怕现在坐在皇位上的就是澹台灭明那个老狐狸了！
都说皇室无情！说得轻巧！有情的皇室，那都成了前朝！
“陛下，有句话老奴不知当讲不当讲？”王恩踌躇良久，才咬牙说道。
萧弘成笑道：“你的忠心朕知道。顾家丫头要做什么朕也清楚，如果她真得有这个本事，朕倒是愿意乐见其成！”
王恩立即闭嘴。
陛下想的没错，反正最后都是萧家人坐这个位子。
而且，顾家已经没有母族了，还有谁比小公子更符合陛下挑选继承人的标准？