来到牛津的第二天。

  菲勒蒙和玛丽一大早就出门了。当太阳升起的时候，他们已经走了好几百米。今天天气晴朗，阳光明媚，这在伦敦是难得一见的景象。

  昨天晚上还刮着大风，今天早上却变得风和日丽，气温也比前几天暖和了许多。街道上，一群麻雀叽叽喳喳地跳来跳去，它们显然是从郊外的田野里飞来的，在伦敦，这种景象也是难得一见的。

  菲勒蒙和玛丽走在街上，虽然他们的装扮有些奇怪，但街上行人稀少，并没有人注意到他们。

  菲勒蒙的口袋里还装着爱丽丝写给他的介绍信，但他今天并不打算去拜访亨利·莉莉。与莉莉小姐见面，只是他来牛津的次要目的。

  他们的晨间散步，在基督教堂学院的大教堂前结束了。

  菲勒蒙原本还想多逛一会儿，但玛丽一走进教堂，就变得格外虔诚。她本来就不爱说话，现在更是连呼吸都变得小心翼翼，生怕打扰了教堂里的神圣气氛。

  温暖的阳光透过彩色的玻璃窗，照射在玛丽的身上，形成一道道五彩斑斓的光束。玛丽双手合十，虔诚地祈祷着。

  菲勒蒙不忍心打扰她，便在教堂的长椅上坐了下来。

  菲勒蒙没想到，玛丽竟然如此虔诚。

  不，或许他也应该如此。

  玛丽的头上戴着一块黑色的面纱，她的背影显得格外神秘而美丽。

  即使是尼采，如果看到这一幕，或许也会相信上帝和魔鬼的存在吧。

  菲勒蒙、阿瑟和弗兰肯斯坦，他们都是傲慢的路西法的后裔，他们蔑视上帝，试图挑战上帝的权威。

  然而，他们亲手创造的玛丽，却在对着彩色的玻璃窗祈祷。

  这是多么讽刺，又是多么令人感动啊。

  上帝，是如此的仁慈。

  菲勒蒙虽然不是神学家，但他却忍不住开始思考这些神学问题。

  他知道，这意味着他快要睡着了。

  他打了个哈欠，闭上眼睛，沉沉地睡了过去。

  “主人？”

  菲勒蒙被玛丽的声音叫醒，他睁开眼睛，看到玛丽正站在他面前。

  菲勒蒙曾经在军队里服役多年，养成了浅眠的习惯，即使是在睡梦中，他也能够保持警惕。

  “我醒着，你祈祷完了？”菲勒蒙问道。

  “是的，对不起，打扰您休息了。”玛丽歉意地说道。

  “没关系。”菲勒蒙摇了摇头，“现在几点了？”

  “快到中午了。”玛丽说道。

  “那我们去吃午饭吧。”菲勒蒙站起身，说道。

  他们走出教堂，沿着河边漫步。

  河面很窄，河水清澈见底，一艘小船停泊在岸边，随着水流轻轻摇晃。船头的缆绳上爬满了常春藤，绿意盎然。

  他们走进了一家名叫“小酒馆”的餐厅，餐厅很小，只有两张桌子摆在室外。

  餐厅的名字是法语，菜单也是法语。

  “这是……猪肉吗？”玛丽指着菜单上的一个单词，问道。

  “是的。”菲勒蒙点了点头。

  玛丽费力地辨认着菜单上的法语单词，但她只认识几个简单的单词，其他的都看不懂。

  事实上，她的努力是徒劳的。

  因为这份菜单，实际上是一份酒单。

  除了猪肉和鸡肉之外，菜单上没有任何其他菜品。

  鸡肉？

  菲勒蒙皱起眉头，这也太笼统了吧？

  就像把猪和牛都称为家畜一样。

  菲勒蒙好奇地点了鸡肉，玛丽也跟着点了鸡肉。

  “这是开胃菜。”

  服务员端上来一碗土豆浓汤。

  菲勒蒙愣了一下，在小酒馆里吃开胃菜，而且还是土豆浓汤，这也太奇怪了吧？

  他默默地降低了对主菜的期待。

  菲勒蒙喝了一半土豆浓汤，便放下了勺子，他抬起头，看向河面。

  河水散发着一股清新的气息，这是伦敦的河流所没有的。

  菲勒蒙突然很想抽烟，他正准备起身去买一包烟，服务员就端着主菜走了过来。

  菲勒蒙终于看到了“鸡肉”的真面目。

  “这是佩里戈尔酱烤珍珠鸡肉。”服务员介绍道。

  菲勒蒙原本以为会是烤麻雀或者炖鸭子之类的菜肴，没想到竟然会是珍珠鸡肉。

  至于味道嘛……

  一言难尽。

  这家餐厅的名字和菜单都是法式的，但菜肴的味道却充满了英式风格，仿佛是在刻意模仿法式料理，却又不得其精髓。

  简单来说，就是太咸了。

  菲勒蒙吃了一小块鸡肉，就喝了三杯水，还喝了一杯红酒，才勉强把嘴里的咸味冲淡。

  “味道怎么样？”菲勒蒙问玛丽。

  “很甜。”玛丽面无表情地说道。

  “你真是身在福中不知福啊。”菲勒蒙无奈地说道。

  虽然他并没有恶意，但为了安抚玛丽，他还是不得不又点了一碗土豆浓汤。

  19世纪，真是一个暴饮暴食的时代啊。

  总而言之，这顿饭吃得一塌糊涂。

  这家餐厅的名字应该叫“餐馆”，而不是“小酒馆”，而且它的菜肴应该更偏向英式，而不是法式。

  然而，当菲勒蒙吃完饭的时候，他却觉得心情舒畅。

  他的血液里流淌着酒精，他的眼前是波光粼粼的河面，他的皮肤沐浴着温暖的阳光，他的内心充满了平静和喜悦。

  人类的心灵，是如此容易满足。

  虽然这家餐厅的老板是个奸商，但菲勒蒙却心甘情愿地被他欺骗。

  他叫住服务员，问道：“请问这条河叫什么名字？”

  “您是外地人吗？”服务员反问道。

  “是的，我来自伦敦，这是我第一次来牛津。”菲勒蒙说道。

  “那您一定很熟悉这条河。”服务员笑着说道，“这是泰晤士河的上游。”

  菲勒蒙顿时明白了，那些怪物是怎么来到牛津的。

  它们是从伦敦的下水道里爬出来的，然后顺着泰晤士河，一路来到了牛津。

  他原本以为，这只是一场发生在伦敦的危机，但现在看来，这场危机已经蔓延到了整个英国。

  菲勒蒙突然觉得毛骨悚然，他想起昨晚做的那个噩梦，心中充满了不祥的预感。

  “您怎么了？有什么问题吗？”服务员关切地问道。

  “没什么，我只是……没想到泰晤士河的上游竟然如此清澈。”菲勒蒙掩饰道。

  “是啊，这条河以前没有这么干净，但从去年开始，河水就变得越来越清澈了，真是不可思议，就好像这条河每天都在重生一样。”服务员感叹道。

  菲勒蒙知道，这并不是什么奇迹。

  那些怪物正在按照自己的喜好，改造着这条河流。

  当河水变得清澈无比，没有任何生物能够生存的时候，这条河流里，就只剩下那些人形的怪物了。

  菲勒蒙摇了摇头，将这些可怕的想法抛到脑后，他问出了最后一个问题：

  “我能再问一个问题吗？你们的酱汁里放了多少糖？味道好像和我平时吃到的不太一样。”

  “您发现了？”服务员笑着说道，“我们用糖精代替了砂糖，这样酱汁的味道会更甜。”

  菲勒蒙点了点头，没有说话。

  啊，伟大的英国人，他们总是勇于创新，敢于打破传统。

  但菲勒蒙却希望，他们能够学会尊重传统，至少在烹饪方面，应该承认法国人更胜一筹。

  直到离开餐厅，菲勒蒙仍然无法忘记那股奇怪的糖精味。

  19世纪，真是一个黑暗料理的时代啊。

  他们没有在餐厅里停留太久，便继续在街上闲逛。

  一些贵妇人打着阳伞，提着茶篮，在寒风中瑟瑟发抖，她们坚持要乘坐小船，逆流而上，欣赏着冬日河景。

  这种贵族式的虚荣，在繁忙的伦敦是很难见到的，但菲勒蒙现在却觉得很亲切。

  在另一条街道上，两群人面对面地站着，互不相让。

  菲勒蒙好奇地向路人打听，才知道，原来这两群人是牛津大学的学生和神职人员，他们正在为宗教问题争论不休。

  “您是外地人吧？那些学生是纽曼协会的成员，而那些神父则是普西学院的图书管理员。”路人解释道，“虽然牛津运动已经过去了半个世纪，但宗教问题仍然是牛津最敏感的话题。自从那些学生成立了纽曼协会之后，他们就和那些神父结下了梁子，双方已经争吵了十多年了。”