“解开我的诗，我就会告诉你。你猜猜，我今天想把你带到哪里去？”

  “如果你再这样幼稚，我就走了。”

  “啊，我会说的！别走！”

  爱丽丝似乎意识到菲勒蒙不是在开玩笑，她机灵地递给菲勒蒙一张照片。

  “这是我在学院里拍的照片。”

  “你还有相机？”

  菲勒蒙一边问着，一边自嘲地检查着照片。

  黑白照片中，清晰地画着白色的花朵涂鸦。

  “怎么样？”

  爱丽丝得意洋洋地问道。

  “的确……算得上是一个重大发现。这张照片是什么时候拍的？”

  “三天前。”

  菲勒蒙惊讶地喊道。

  “什么？那你早点告诉我啊！”

  “但照片洗出来很慢。昨天才拿到。”

  爱丽丝像个孩子一样兴奋地盯着菲勒蒙手中的照片。看到她的表情，菲勒蒙意识到，和她争论是多么的徒劳。

  之前，他们一起阻止了卡拉斯校长的阴谋时也是这样。

  她帮助菲勒蒙，纯粹是为了好玩。她没有肩负任何崇高的使命，甚至对事态都没有危机感。

  她为了营造这种戏剧性的场景，仅仅是晚了一两天，她根本不会在意。从某种意义上说，她比亚瑟还要糟糕。

  爱丽丝一句话也没说，就说服了菲勒蒙。她的纯粹快乐让理性无处容身。

  “事实上，这仅仅是个开始。如果你听完我发现的更多内容，你一定会大吃一惊。”

  “我已经很惊讶了。”

  爱丽丝观察着菲勒蒙的表情，发现菲勒蒙没有再生气，于是继续说道。

  “一开始，我听说涂鸦是从东边往西边移动，我就想，它会不会有一天到达目的地？”

  “目的地？好像涂鸦是生物一样。”

  “难道不是吗？如果不是这样，涂鸦为什么要从东边往西边移动？也许几十个长着花瓣脚的无形巨人，每晚都在向伦敦西边走去，这更合理吧？”

  菲勒蒙想象着背对着月亮的巨人，走在伦敦市中心的场景。这就像童话故事中的场景，但一点也不浪漫，反而令人毛骨悚然。

  “然后我想，如果住在东区垃圾场的巨人要往西边走，他们会想去哪里？如果他们想离开伦敦，只要往东边走一点就行了，所以他们一定想去伦敦的某个地方。”

  她泰然自若地解释着，好像在说一件理所当然的事情。

  “从我想到这个想法开始，我每天早上都会去那里看看。今天早上，我终于在那里发现了涂鸦，拍下了照片。不过，照片还没洗出来，所以没带。”

  “照片无所谓！”

  看到菲勒蒙尴尬的表情，爱丽丝开心地笑了。

  然后，她像宣布喜剧高潮的女主角一样，威风凛凛地喊道：

  “伦敦的中心，女王居住的地方，白金汉宫！”

  爱丽丝的喊声，仿佛回应着她的呼唤，天空中传来低沉而沉重的哭声。

  “哭声”这个词再合适不过了，没有其他词语可以形容。说它是雷声，又太悲伤了；说它是暴风雨来临前的预兆，又太疲惫了。

  晴朗的天空瞬间变得灰暗，就像褪色了一样。

  就像下雨前一天的夜晚。

  菲勒蒙和爱丽丝都呆呆地望着窗外的天空。这真是一个神奇的景象。

  “秃鹫。”

  菲勒蒙喃喃自语。

  “什么？”

  “秃鹫的开头是K。比猫好一百倍。”

  爱丽丝真的露出了厌恶的表情。

  天空阴沉沉的。

  虽然已经是傍晚，但更重要的是乌云密布。夜里会下雨，否则就是天气的失误。

  菲勒蒙和爱丽丝告别后，回到了自己的住处。

  菲勒蒙在睡觉前才发现，窗台上有一只老鼠的尸体，正在慢慢腐烂。不幸的是，这里没有人会清理它。菲勒蒙不是不能清理，只是完全没有动力，只能坐在那里。

  另一方面，年轻的威尔逊更有干劲。菲勒蒙期待着他发现老鼠尸体并清理掉，但他太忙了。

  威尔逊把一堆报纸整齐地叠放在桌子上。

  “我已经尽可能地收集了。”

  文字堆叠在一起。每日邮报、每日电讯报、金融时报、伦敦新闻画报、素描报、泰晤士报……

  伦敦所有有名的报纸都齐了。虽然被称为报纸，但实际上它们并不亲近。仅仅是相同的文字排列，现在它们也互相排斥，显得格格不入。

  那么，贵族是素描报吗？贪财的金融时报应该排在后面，这样一来，每日邮报就无处容身了。

  像书籍一样精心装订的伦敦新闻画报，像打扮过的贵族一样趾高气昂，而廉价的废纸上随意折叠的每日电讯报，则显得十分土气。

  是因为它们之间尴尬的关系，还是因为桌子面积不够大？

  堆满了报纸的桌子，让人感到窒息般的狭窄。即使是文字成瘾者，看到这种混乱的景象，也会感到厌恶，喘不过气来。菲勒蒙甚至不是文字成瘾者。

  唯一能让人喘口气的是威尔逊一丝不苟的性格。

  他把所有报纸按字母顺序排列，并按发行日期排序，让菲勒蒙的眼睛不会迷路。哦，关于发行日期，我得解释一下，有些报纸还准备了过期的报纸。

  菲勒蒙只是要求他尽可能地收集各种各样的报纸，但他却连时间都顾不上，把所有报纸都收集了起来。所有准备都超出了菲勒蒙的预期。

  这也是他勤劳的性格。

  “您一定发现了什么。”

  威尔逊满怀期待地问道。虽然菲勒蒙很抱歉，但事实恰恰相反。

  “不，实际上我什么都不知道。所以我才要开始调查。真是奇怪。我认为有人应该已经注意到了，但除了我之外，似乎没有人知道这件事。”

  菲勒蒙用沙哑的声音喃喃自语。他的手每触碰一次，就会打乱威尔逊精心排列的顺序。

  “实际上，变化很简单。用两个词就能概括。但我怎么也想不起为什么会变成这样。仅仅一两件事，根本无法让人意识到它们之间的联系。所以我需要了解伦敦发生的一切，以便至少能看到它的轮廓。”

  威尔逊尴尬地摇了摇头。

  “我不太明白您的意思。”

  “孩子们失踪了。”

  菲勒蒙打开每一份报纸，逐一展示上面的文章。

  “船用饼干每磅1.25先令……比上个月涨了十倍。”

  “伦敦下水道一年内再次泛滥，去年的整修有什么意义？”

  “春季来临，工人罢工问题严重。”

  “无炮舰战，四十年后皇家海军将沉没！”

  “失踪人员：在伦敦居住的外国人。”

  “沙克尔顿的鲁莽的西北航线探险以失败告终。”

  “法尔贝克-利斯特&韦斯特糖业公司举办现代美食会通知。”

  “讽刺画《世界上最脏的街道》。”

  “泰晤士河码头13个废弃仓库被非法拆除。”

  “两家油厂被盗！”

  “我们的军队必将在战争中获胜的原因。”

  “奥斯卡二世拒绝挪威独立请求。”

  “1896年2月《中国女人》。”

  文章中充分体现了记者的努力。他们用文字堆砌，把所有能写的内容都塞满了版面。

  “但似乎只有我注意到了这一点。”

  然而，报纸上没有任何关于孩子的信息。在这种情况下，菲勒蒙可以自信地说，只有他注意到了变化。

  威尔逊似乎也意识到了什么，露出了若有所思的表情。

  “您也猜到了一些吗？这样一来，就真的不能说是错觉了。这太明显了，不能说是巧合。因为，孩子们以前做的事情，现在是成年人做的。”

  菲勒蒙把报纸折起来，露出几篇文章，并把它们排列起来。

  “春季来临，工人罢工问题严重。”

  “这不是工人罢工。只是劳动力减少了。所以，商品价格自然会上涨。”

  “伦敦下水道一年内再次泛滥，去年的整修有什么意义？”

  “船用饼干每磅1.25先令……比上个月涨了十倍。”

  “下水道清理也是这样。那是孩子们的工作，现在清洁工都消失了，所以才会这样。船用饼干就更不用说了。解开绳子做船用饼干，是贫民院的孩子们的工作，现在已经没有孩子做这种工作了。”

  “无炮舰战，四十年后皇家海军将沉没！”

  “看来，这篇文章是写给那些船舶维护费用上涨的人看的，但这个记者什么都不知道，也没有调查过。皇家海军的核心已经转向铁甲舰，而铁甲舰不需要用船用饼干维护。但他的错误也说明了一点。船用饼干的价格不是偶然上涨的，而是因为供应量不足。”

  菲勒蒙不停地喃喃自语，把自己的信息拼凑起来。然而，他并没有前进。

  通过报纸，菲勒蒙知道自己的猜测正在现实中发生，但他却无法将这些信息与未来可能发生的事情联系起来。

  “孩子们为什么消失了？他们每晚都在策划什么？他们不可能自己团结起来。他们只是孩子。那么，一定是偷孩子的人，或者说是天使干的。”

  就在这时，菲勒蒙灵光一闪，这就像来自天堂的启示。

  他的手仿佛不是自己的，连续翻开了三张报纸。