菲勒蒙从睡梦中醒来，窗外透着柔和的灯光。

  清凉的晚风吹过，窗边的丝绸窗帘轻轻摇曳，耳边传来阵阵蟋蟀的鸣叫声，清脆悦耳。

  “醒了？”

  一个低沉的声音在他耳边响起，亚瑟将手中的书合上，拉过一把椅子，在床边坐下。

  “你一定想知道自己睡了多久吧？今天已经是5月6日了，眼看太阳就要落山，你足足睡了一天半还多。”

  亚瑟的语气故作平静，却掩盖不住话语中暗含的责备之意。他似乎并不在意菲勒蒙的感受，语气中带着一丝居高临下的傲慢。

  菲勒蒙很少听到有人用这种语气和他说话。

  “你总是让我等这么久。”

  “阿尔特。”

  菲勒蒙开口说话，却发现自己的声音沙哑得厉害，仿佛不是从自己喉咙里发出来的一样。

  他睁开眼睛，转头看向亚瑟。亚瑟罕见地戴着一副眼镜，正饶有兴致地打量着他。他的手中拿着一本书，书皮被包裹得严严实实，看不清封面。

  亚瑟随手将书放在床头的矮柜上。

  “你以前也这样过一次，记得吗？”

  “我……”

  “就是你刚到大学任教一个月左右的时候，12月24日那天，你带着一个精彩绝伦的故事，昏睡了整整半天。下一次，你打算让我等多久？”

  菲勒蒙很难想象，除了亚瑟·弗兰克，还有谁会如此理直气壮地说出这种以自我为中心的话。

  他心中充满了疑惑，喃喃自语道：

  “难道那一切不是梦吗？”

  “还没睡醒吗？”

  亚瑟不耐烦地打断了他的话。

  难道说，那一切真的只是一场梦？探索英格兰银行地下的秘密，揭开梵高遗作之谜，还有伦敦沦陷的那些惊心动魄的经历，都只是他的一场春梦？

  菲勒蒙躺在床上，呆呆地望着天花板。

  风吹过，天花板上的水晶吊灯轻轻摇晃，夕阳的余晖透过水晶，在地板上投射出斑驳的光影。

  如此美妙的景象，不像是出自他的脑海。所以，他并没有在做梦。

  “是梦，是梦吗？难道说，那一切都是梦？”

  “你睡了这么久，肯定做了很多梦，梦到其中一个也不奇怪。”

  亚瑟转头看向窗外。

  “更何况，现在已经是晚上了，做梦太早，回忆太迟。”

  的确如此。

  夕阳西下，现在既不是入睡的时间，也不是回忆梦境的时间。此刻，正是最接近现实的时刻。

  “没想到你竟然如此现实。”

  “我一直都遵循理性。”

  房间里弥漫着一股淡淡的葡萄酒香气。菲勒蒙注意到亚瑟的语气有些奇怪，于是问道：

  “你喝酒了？”

  “一个人等得无聊，就喝了一点。”

  菲勒蒙这才注意到，矮柜上除了书之外，还放着一个没有标签的葡萄酒瓶，以及一个沾着葡萄酒渍的酒杯，杯中的酒液已经见了底。

  “竟然连标签都没有。”

  “撕掉了，在庄园里我一直都是这样喝酒的。”

  菲勒蒙知道他在撒谎。

  因为他曾经见过亚瑟炫耀昂贵葡萄酒的样子。说到底，亚瑟就是一个虚荣心极强的人。

  “如果我知道这是来自玛歌酒庄或木桐酒庄的葡萄酒，就会觉得它更加香醇；如果我知道它来自一个不知名的酒庄，就会觉得它索然无味？语言就是如此的不精确，区区几个字，就想妄图描述真理，真是可笑。”

  菲勒蒙终于明白是怎么回事了。

  亚瑟不可能说出这种话，他一定是在模仿某个人的言行举止。他总是喜欢这样，通过模仿和炫耀来满足自己的虚荣心。

  “所以，你要不要来一杯？”

  菲勒蒙本想拒绝，但不知为何，他却感觉喉咙干涩，什么也说不出来，只能无奈地点了点头。

  亚瑟拿起旁边的一个干净酒杯，给菲勒蒙倒了一杯酒。

  酒杯上落了一层薄薄的灰尘，显然已经很久没有人用过了。但亚瑟并没有在意，直接倒满了酒。

  菲勒蒙接过酒杯，杯中的酒液颜色很深，几乎接近黑色，散发着浓郁的果香。他浅尝一口，即使是他这种不懂酒的人，也能感受到这瓶酒的品质非凡。

  “你现在一定在想，”

  亚瑟突然开口说道，

  “我究竟在这里等了你多久，才会如此急切地想要知道答案，对吧？”

  的确如此。菲勒蒙对亚瑟的洞察力感到有些不快，但他确实很想知道答案，于是点了点头。

  他们的对话节奏完全被亚瑟掌控着，一如既往。

  “你从5月1日进入地下，到5月5日才回来，整整过去了四天。你当时的精神状态很差，我根本无法从你口中问出什么，你一回来就昏迷不醒了。我把你安顿好之后，你就一直睡到了现在。”

  亚瑟讲述着菲勒蒙的经历，但他却感觉自己对这段经历毫无印象，仿佛在听一个陌生人的故事。

  看来，他确实进入过地下，但关于地下的记忆却模糊不清。他是怎么回到地面的？

  还有，被他视为现实的伦敦独立事件，究竟是怎么回事？他在那里没能救出爱丽丝，还亲手杀死了爱德华……

  “对了！”

  菲勒蒙猛地坐起身。

  “爱丽丝，爱丽丝怎么样了？”

  “没想到你和莉莉小姐的关系已经亲密到可以直呼其名了。”

  亚瑟用怀疑的眼神看着菲勒蒙。

  好在亚瑟似乎对他的口误并不感兴趣，并没有继续追问下去。菲勒蒙暗自松了一口气，他实在不知道该如何向亚瑟解释“爱丽丝梦游仙境”的故事。

  “她已经回去了，虽然衣服有些脏，但看起来毫发无损，不，应该说比之前更好了。她看起来一点也不害怕，无论是身体上还是精神上，都比以前更加成熟稳重。”

  亚瑟的语气中带着一丝难以察觉的困惑。

  据菲勒蒙所知，亚瑟和大多数英国贵族不同，他是一个非常坦率的人，很少会隐藏自己的情绪。像现在这样，流露出如此复杂的情绪，实属罕见。

  菲勒蒙意识到事情可能并不简单。

  “亚瑟。”

  “嗯？”

  “我知道这个问题很奇怪，但我还是想问，在你看来，爱丽丝·莉莉的头发是什么颜色的？”

  在菲勒蒙的记忆中，存在着两个爱丽丝。

  一个是金发碧眼的爱丽丝，被爱德华残忍杀害，从高空坠落；另一个则是黑发黑眼的爱丽丝，被他从地下救出，回到了地面。

  巧合的是，这两件事都发生在5月1日至5月5日之间，菲勒蒙已经分不清哪个才是真实的记忆。如果按照亚瑟的说法，被他视为现实的金发少女……

  “当然是黑色，你问这个干什么？”

  “没什么，以后再跟你解释。”

  亚瑟狐疑地看了他一眼，但最终还是没有继续追问，或许是他相信菲勒蒙会给他一个合理的解释，或许是他认为还有更重要的事情要谈。

  “总之，她已经恢复了正常的生活，就像什么都没发生过一样。”

  “那你为什么不趁我昏迷的时候，问问她到底发生了什么事？”

  听到菲勒蒙的问题，亚瑟猛地站起身，在房间里来回踱步。

  他时而像是一位陷入沉思的哲学家，时而又像是一个被难题困扰的孩童。菲勒蒙已经习惯了他这种矛盾的性格。

  “我问了。”

  “然后呢？”

  “她说，她不记得了。”

  “不记得在地下发生的事了？”

  “不，她不记得学术研讨会的事了。”

  “咚咚咚。”

  敲门声响起，菲勒蒙和亚瑟同时转头看向门口。

  老管家站在半掩的房门前，毕恭毕敬地敲着门。他明明已经看到了他们，却依然坚持要等他们回应才肯开口。

  “没看到我在和朋友聊天吗？”

  亚瑟语气不悦地说道。

  “很抱歉打扰您，先生，但老爷说有要事找您。”

  亚瑟刚想起身，却突然像是想起了什么，一把抢过老管家手中的文件，匆匆忙忙地离开了房间。

  菲勒蒙认出了文件上的内容，脸色顿时阴沉下来。

  “什么时候出现的？”

  “根据我的调查，应该是昨天凌晨，也就是……”

  “5月5日。”

  “什么？”

  亚瑟疑惑地回头看向菲勒蒙。

  “昨天是5月5日。”

  “是啊，然后呢？”

  菲勒蒙撑着拐杖，挣扎着从床上坐起来。由于长时间躺着，他的腿脚有些麻木，差点摔倒在地。

  老管家见状，连忙上前搀扶。菲勒蒙却一把夺过他手中的文件。文件上密密麻麻地印着许多文字，在最上方，赫然印着一个罗马数字“V”。

  “和我一样。”

  菲勒蒙喃喃自语道。他感觉自己的脑袋快要爆炸了，如果不把心中的想法说出来，他一定会疯掉。

  那是去年的圣诞节前夜。

  就像亚瑟刚才说的那样，那天晚上，他登上了爱尔兰圣人塔的顶端。无路可退，无数看不见的怪物正沿着阶梯向上攀爬，对他穷追不舍。

  为了活下去，他选择向神明祈祷。但他祈祷的对象并非天上的父，而是隐藏在暴风雨背后的邪恶阴影。

  然而，那里是塔顶。

  在距离海洋最远的地方，他竟然妄图借用深海的力量。但不知为何，在那一刻，他突然明白了一切。

  就像人类的祖先第一次从海洋爬上陆地，自然而然地学会了呼吸一样，他也自然而然地明白了该如何借用深海的力量。

  他仰望星空，许下了愿望。

  塔顶比地面更接近星空，他想将天空化作海洋，借用深海的力量。他对着星空，一遍又一遍地祈祷着。

  一切都是从那时开始的。

  他的灵魂被束缚在了数十亿年后的未来，一个宇宙彻底冰封的时代。在那里，他遇见了统治着一切生灵的至高存在。它自称“耶和华”，用戏谑的语气答应了他的请求。

  他仅仅付出了灵魂和一万个意识，就换取了颠倒乾坤的力量。

  爱德华就是他的另一面。

  爱德华试图利用他潜入老法院大学，但计划失败后，便与大学的敌人——黄色外墙公司联手，占领了伦敦。

  在接下来的几天里，爱德华不断地穿梭于梦境与现实之间，试图迷惑他和爱丽丝，并伺机杀害爱丽丝。如果爱德华一开始就拥有操控现实的力量，根本不需要如此大费周章。

  所以，事情的真相是，爱德华是在进入地下之后，才获得了操控现实的力量。

  “啊！”