“你在撒谎。”

  “怎么，你没察觉到吗？”

  伊芙忽然停下了脚步。

  菲勒蒙还以为是老园丁追了上来，急忙回头，却见伊芙只是静静地站在原地，似乎在思考着什么。良久，她才开口：

  “我……确实觉得有些奇怪。”

  “然后，就没有然后了？”

  菲勒蒙的回答让伊芙咬紧了下唇。

  “是的。”

  “我不是在责怪你。没有人愿意去怀疑别人，这是人之常情。况且，这样生活也并不会造成什么明显的困扰。”

  菲勒蒙本意是想安慰她，伊芙却只是默默地低下了头。

  “但是，我必须提醒你，如果你真的想认真调查这件事，就必须养成怀疑的习惯。这是我的推测，也是我的经验之谈，你父亲身边发生的一系列事件绝不简单。即使是最简单的真相，也可能被无数的谎言所掩盖。如果你不明白这一点，最终只会迷失方向。”

  说完这番话，菲勒蒙再次迈步向前。

  “Nullius in verba.”

  这低沉的声音让菲勒蒙后背一凉。他不禁回头，伊芙依旧站在原地，眼神茫然地看着他。

  “不要轻信任何人。”

  “是啊，你也说了同样的话。”

  菲勒蒙努力让自己语气自然。

  “追寻同一条道路的人，最终会发现真相往往是简单的。他们也一定在某个时刻，得出了和我一样的结论。”

  “他们是谁？”

  “皇家学会。”

  菲勒蒙没有再继续这个话题，他担心伊芙会追问下去，于是迅速转移了话题。

  “总之，我们继续刚才的话题。你还记得老园丁说过什么吗？他说你父亲是在伦敦大火前后开始变得疯癫的。”

  “我记得。他说大火唤醒了你父亲内心的野兽。”

  伊芙如此说道，语气中带着一丝不自在，似乎并不愿意这样诋毁自己的父亲。

  “没错，实际上，这部分才是关键。老园丁特意强调了大火，以此明确了时间点。但是，你应该明白，这是不可能的。”

  “对啊！”

  伊芙听到菲勒蒙的话，立刻表示赞同。菲勒蒙却确信她仍然没有理解自己的意思，于是再次解释道：

  “不，我的意思是，这真的不可能。”

  伊芙一脸疑惑。菲勒蒙指了指她的手提包。

  “你身上带着奥斯卡医生在大火期间并没有发疯的证据。”

  “我？”

  伊芙打开手提包，翻找起来。很快，她似乎明白了什么，拿出一个信封。

  正是奥斯卡医生寄给家里的亲笔信。

  “大火发生一个月后，奥斯卡医生给家里的亲人写了封信。信中表达了对家人的关心，以及对某种威胁的恐惧，但丝毫没有显露出任何疯狂的迹象。”

  伊芙缓缓地点了点头。菲勒蒙见状，补充道：

  “觉得太主观了吗？那么，我们再增加一些推测的可信度。多亏了你的努力，我们还有另一份资料可以用来比较医生的文风，那就是他的手记。我不知道那是什么时候写的，但肯定比这封信写得晚。比较一下手记的文风和信的内容，你会发现两者截然不同，简直像是出自不同的人之手。所以，简而言之……”

  “写信的时候，我父亲没有发疯！”

  他们再次开始行走。

  与伦敦城拥挤的街道不同，这个小镇上的房屋稀稀疏疏，间距从几米到几十米不等。房屋之间生长着低矮的灌木。

  然而，与精心修剪的园林不同，这些无人照料的灌木枝杈丛生，不仅毫无美感，还不断刮擦着他们偷偷穿过时身上的衣物和皮肤。

  如果没有这些灌木，或许会让人忘记时间在这宁静的小镇里流淌，但正是因为它们的存在，才让偷偷穿过的两人吃尽了苦头。

  “我来带路吧。”

  “阿尔特，你的好衣服要被刮坏了。”

  “没关系，您继续说。”

  伊芙说完，便走到菲勒蒙前面，带路前行。她走过的路果然好走得多。

  菲勒蒙试图跟上她的步伐，但她走得更快，两人之间的距离始终无法缩短。

  都是这条该死的假腿惹的祸。

  “现在你应该明白老园丁在撒谎了吧。但这还不足以证明他和你父亲的死有关。”

  “为什么？”

  伊芙似乎觉得委屈，反驳道：

  “他撒谎了呀！”

  “没错，因为他讨厌你父亲。对讨厌的人进行诋毁，这并不奇怪。”

  “可是，他撒谎了呀。”

  她不断重复着这句话，声音越来越低。菲勒蒙渐渐明白了她是什么样的人。

  “很遗憾，撒谎本身并不构成问题。关键在于动机。我需要知道，老园丁只是想污蔑你父亲，还是为了掩盖某些重要的事实而撒谎。所以我试探了他。”

  “您什么时候……”

  “你还记得我最后问他关于事发当天的情况吗？”

  伊芙点了点头。

  “实际上，老园丁在这里犯了一个大错。他武断地认定了事故的原因。”

  “啊，索玛！”

  她像是突然明白了什么，大声说道。但很快，她又疑惑地问道：

  “但这又说明了什么？这和警方的调查结果一样啊。”

  “实际上并非如此。老园丁因为某种原因，绝对不可能给出和警方一样的答案。”

  “什么原因？”

  伊芙的语气中带着一丝不耐烦。最近她一直在学着阿尔特的说话方式，但似乎弊大于利。或许是因为身为教育者的菲勒蒙更擅长言辞吧。

  “因为时间差。事发当时现场存在的东西，在警方调查时已经消失了。”

  菲勒蒙赶紧补充道：

  “最近伦敦警方正忙于处理某些案件，因此分配到处理小型事故的人手不足。你能够在警方调查之前，从你父亲的家中取走手记，也是因为这个原因。所以，从事故发生到警方调查，至少有几个小时，甚至可能是一天的时间差。”

  伊芙点点头，艰难地说道：

  “据我所知，在我父亲……遗体被发现后，警方也过了很久才到。大概过了半天。”

  “没错，所以警方搜查你父亲的住所，发现了索玛，然后根据情况推测他吸食了索玛，这是很自然的。但是，老园丁……”

  “他说他什么味道都没闻到！”

  伊芙终于恍然大悟般叫道。

  “你父亲不仅没有索玛瘾，甚至在事发当天之前，都从未吸食过索玛。而且，在他家中发现的那些索玛，很可能也不是他的。说到这里，老园丁和警方的结论一致，是不是显得有些刻意了？”

  伊芙听完菲勒蒙的话，神色凝重地点了点头。

  “老园丁有所隐瞒，而且还有同伙。现在我终于明白赫伯特先生是什么意思了。”

  “虽然还不能下定论，但我不认为一个连索玛味道都不知道的老园丁，能够独自策划并执行这一切。”

  虽然还有一些疑问，但这已经是一个清晰的结论了。

  他们终于来到了房屋的后院。