方选抬眼看去，就见赵掌柜走上楼来，身后跟着他的拖油瓶儿子。

  行礼寒暄过后，赵掌柜看见二人面前只剩残羹冷炙，急忙招呼伙计再上些酒菜，然后坐到了二人对面。而赵公子依旧一副痴痴的样子，在一旁干站着。

  “装得还挺像。”方选心里嘀咕着。

  上次就听说，坠马是半年以前所发生之事。装傻能装半年这么久，看来也是个狠人。

  这一切肯定是有原因的，方选得对症下药。

  “令郎有此症状可是有半年之久了？”方选假装不经意地问。

  “是。”赵掌柜连连点头。

  “那半年之前，赵掌柜府上可有变故？”方选又问。

  赵掌柜闻言，面色微变，嗫嚅着没有说话。方选见状，也不催促，只是微笑地看着他。

  正僵持间，伙计端上了酒菜，又撤了先前的盘子。

  赵虎识得眼色，主动给二人倒酒。

  “赵掌柜若信得过我，那便实话实说，否则让我如何帮忙。”方选将一盏酒递给赵掌柜，又拿起自己的酒盏一饮而尽，语重心长道，“若是有所隐瞒，那可就恕我无能为力。”

  赵掌柜闻言，看了一旁的儿子一眼，继续犹豫。

  方选看在眼里，知道是他是不好意思说，于是指了指一旁的花颜居掌柜说道：“不如这样，赵掌柜带令郎回避一下，让他同我讲讲便好。”

  赵掌柜叹口气，点头应承，领着赵公子下楼去了。

  一旁的花颜居掌柜见状，开口讲述起来。

  原来这赵掌柜本是外地人，年轻时来到黄土城谋生，在花颜居当伙计。由于做事勤快，脑子活络，外貌也是一表人才，很快被老掌柜器重。正好老掌柜也姓赵，膝下只有一女，干脆就将他招为了女婿。

  小赵摇身一变成为掌柜之后，一面善待老赵掌柜父女，一面苦心经营，将花颜居越做越大，还置办了不少铺面和田产，也算是知恩图报。

  夫妻二人虽一直未能生育，感情却是不错，妻子甚至主动要求他纳妾延续香火。早年老赵掌柜在世，小赵掌柜碍于情面，都是主动拒绝。

  直至老赵掌柜去世后，妻子做主给他娶了一房小妾，果然过门后才两年，就生下了赵公子。只可惜小妾却死于难产，于是妻子将幼子视如己出，亲手抚养长大。

  原本也是一家和睦，直到五年前，赵掌柜又娶了一房小妾进门。本意是夫妻年事不小，赵公子又未成年，娶个年轻妾室来，能操持家务照顾家人。

  怎料对方却不是省油的灯，一面将赵掌柜迷得团团转，一面又刻薄正妻母子。母子二人一味忍让，却换来对方得寸进尺，时日一长，正妻被气出病来，卧床不久后撒手人寰。

  这小妾立即转为正室，却依旧不肯放过，不许主母风光大葬不说，即便是薄葬，出殡当日还要大闹葬礼现场，造谣污蔑，说主母欺辱自己，全无妇德可言，不配葬入祖坟云云。

  饶是赵公子温良，也禁不住这般侮辱，于是与她理论，却抵不过她伶牙俐齿。无奈骑马赶回城中，打算向父亲求助，却不料走得太急，从马上摔落。

  之后在病床躺了数日，再醒来时，就成了如今的模样。

  “大胆！”方选听完，怒吼一声，一巴掌拍在桌案上，顿时酒水撒了一地，“世间竟有如此恶妇！”

  “公子息怒！”掌柜急忙劝解。

  方选发现自己失态，于是收起怒容，心中飞快思索，想到这是对方家务事，自己也不便插手，但总不能看着赵公子如此下去，于是询问道：“赵公子坠马前，是何等样人？”

  “要说我家公子，那端的是性格温良，知书达理。”掌柜回道，“只可惜，哎……”

  “不必叹气，我自有办法。”方选端起面前剩下的酒水一饮而尽，随后起身下楼。

  “伙计，结账。”方选走下楼梯。

  “回公子，赵掌柜已经结过了。”伙计站在楼梯口，点头哈腰间，看向一旁。

  赵掌柜父子正在那坐着，见方选下来，急忙起身相迎。

  “令郎这个病……”方选故作高深道，“要说好治，也很好治，要说难治，也是难治。”

  “还请公子成全！”赵掌柜闻言就要下跪，一把鼻涕一把泪地哭诉，“老朽就这一子……”

  “起来。”方选伸手扶住，一本正经地开始诊断，“令郎乃是心中积郁，又恰逢落马伤了头颅，二者相交，乃至失了神志。为今之计，需化解郁闷，方有一线生机。”

  “还请公子明示，该如何是好？”赵掌柜忙问。

  “这病因，就在贵府邸。”方选笑道，“赵掌柜可能根除？”

  赵掌柜闻言，愣了一下，低头没有言语。他听出了方选的意思，无非是让他惩治恶妇，或者干脆休妻。

  见他不言语，方选也不觉意外。那恶妇早就将赵掌柜死死拿捏住，他一个外人，怎可能几句话就将之拆散。

  “既然如此，我另有一法。”方选又道，“既然吃了你的酒菜，我自然该费些心思，只是不知赵掌柜可愿意？”

  “公子请说。”赵掌柜急切道。

  “让令郎跟我走，给我做个随从，我好时时开导。”方选说道，“只是令郎必须改头换面，改名换姓，一切重新来过，方能化解其胸中郁闷。”

  赵掌柜听完，思考片刻后，点头道：“还请公子多多费心。”

  “你个老登。”方选心里暗骂一声，“看来儿子再重要也没你的小老婆重要啊。”

  随即拱拱手道，“那今日起，赵掌柜就不要过问令郎之事了，待到他恢复神智时，我自带他来见你。”

  说着走到赵公子面前，问道，“可愿跟我走？”

  赵公子虽是痴傻的模样，却也能听出好赖话，于是微微点头。

  “今日起，你需改头换面，改名换姓。”方选又问，“我给你重新起个名字，换个身份，可好？”

  赵公子闻言，又点了点头。

  “走吧。”方选朝着赵虎使个眼色，说着朝外走去。

  他的本意是让赵虎拉着赵公子，免得他出门走丢。来到门口转头看时，见赵公子紧紧跟在自己身后，显然已经接受了他的安排。

  三人沿街走回侯府。

  赵虎问道：“先生怎的自找麻烦，带上这个拖油瓶。”

  “非也。”方选笑道，“这赵公子可不是什么拖油瓶。”

  在他心里，已经想好了后续。

  他判断，这赵公子十有八九是装傻，以这种无声的方式地对抗而已。只要让他离开原生家庭，再稍加引导，一定能恢复正常。而他正需要一个有文化的随从，赵公子的到来，对他好处多多。

  “那先生如何医治？”赵虎好奇道。

  方选却故作神秘地笑笑：“天机不可泄露。”

  “回去之后，给他找身侍卫的衣服换上，让他先改头换面。”方选吩咐道。

  “那改名换姓呢？”赵虎又问。

  方选扭头看看赵公子，心里感叹老天爷还是公平的，虽然对方又帅又有钱，有文化又讲礼貌，但是却生在一个不幸的家庭。

  “长挺帅啊，那就叫……”方选道，“你就叫吴彦祖吧！”