时雨回到霓裳阁向苏文挽复命。

  她有些担心地问道：“公子，你说薛宝琳会来见你吗？”

  苏文挽却似毫不担心，只是淡笑道：“她是个聪明人，自然会来。”

  “木雨还是没有消息吗？”苏文挽又问。

  时雨回道：“上京城能找的地方都找过了，就是没有找到木雨，衙门传来的消息之中，京城中所有名唤木雨的人，都已经一一查遍，但还是没有找到我们想找的那个木雨。”

  “所有木雨都建在，没有失踪人口吗？

  时雨称是。

  这就奇怪了，苏文挽沉思片刻，这才恍然大悟，“莫非他叫木雨吗？”

  “公子，或许木雨真不叫木雨。”时雨肯定道。

  苏文挽这才想起，那日在雪中带回木雨，并未仔细盘问他的身世，只是觉得他十分面善，仿佛上辈子见过一样，所以就对他对了几分亲近之感，又见他有些才艺在身，一个冰雪似的少年人孤身在外，所以好心收留了他。

  那日，谢瑾之对她说木雨不是她能轻易招惹的人，苏文挽正在气头上，根本无心去思考那许多。

  她与木雨关系亲近，谢瑾之还扬言，说她承诺过不能二嫁，若是敢对别的男人动心，他就会杀了那个男人。

  所以，木雨失踪之后，苏文挽第一个怀疑的人自然是谢瑾之。

  如果木雨并不是那少年的真实身份，那他到底是谁？伪装身份，接近她，又是为了什么？

  此刻，苏文挽心中有许多谜团。

  谢瑾之既然知道他不是木雨，那就应当知道他真正的身份是什么。

  可是，那日苏文挽才将他责骂了一顿，现在两人的关系凝固到了冰点。

  以前，他在霓裳阁做的衣服，都是自己来取的，现在，他要的衣服已做好了两日，已不见他来取，甚至连青城的影子也不见了。

  看来，这次谢瑾之是真的生气了。

  这霓裳阁，他以后都不会来了吗？

  苏文挽微微叹了一口气，将他的衣服叠好，放回柜子底下。

  她起身之时，却看到一个熟悉的身影。

  薛宝琳来了。

  苏文挽见是薛宝琳，立即笑着迎上去：“薛姑娘大驾光临，令寒舍蓬荜生辉，薛姑娘里面请。”

  “难为你客气了。”薛宝琳也只是淡笑着回应道。

  两人方才落座，薛宝琳直言道：“说吧，找我来做什么？”

  苏文挽笑道：“京城刺绣大赛，姑娘可是要参加？”

  “那是自然。”薛宝琳回道。

  苏文挽道：“姑娘的绣作，我曾看过，其中不乏顶级之作，令我十分欣赏和钦佩。这段时日，和姑娘几次相处下来，发现姑娘是个极其独到之人，当然，也只有像姑娘这样聪慧敏锐的人物，才能有这般成就。”

  薛宝琳听她赞许，也道：“其实，我也十分欣赏陆公子的作品，比之公子，我还是略输一筹。”

  苏文挽道：“你我绣风本不一样，本不见高低，说句实话，以你我之才能，此次你我一同参加绣赛，定然能金榜题名。”

  薛宝琳肯定道：“那是自然。”

  她顿了顿，疑惑问道：“你今日找我前来，不只是为了给我说这些吧。”

  苏文挽笑道：“姑娘聪慧，许多话我不必明说。以你我之力，完全可以公平竞争，各凭本事，今日请姑娘前来，还有一句话要对姑娘说，若有才质，莫为他人做嫁衣裳。

  若姑娘愿意，待日后你我荣登榜上，我愿倾霓裳阁之力，助姑娘入主尚衣局，而我在京中亦有些人脉，可在青云路上助姑娘一臂之力，只求来日姑娘苟富贵，勿相忘。”

  苏文挽说得直白，听她言语，薛宝琳已心中震撼。

  她虽是两江巡抚之女，但她的父亲素来清高，两袖清风，对薛宝琳来说，财力是她晋升的一大阻碍，但是因其自身思想限制，以及家中并不允许她行商，经济压力一直是她的心头难题。

  她自认为绣工了得，又有一定的智计，最期盼的就是进入尚衣局成为女官。

  只是令她没想到的是，苏文挽竟然猜出了她的心事。

  苏文挽道：“据了解，谢若瑶在礼部有人，但在尚衣局却很一般，是因为她绣工不足以在尚衣局立足，若是此次我参加绣赛，她定然会用我或其他胜者的绣作，若我等吃了这个哑巴亏，谢若瑶平步青云的可能就会更大，到时候姑娘可就难有退路了。”

  苏文挽这样说，不仅是为了拉拢薛宝琳，还是为了阻碍谢若瑶，薛宝琳自然明白其中道理。

  薛宝琳笑道：“陆公子就如此断定时局会如此发展吗？”

  即使没有谢若瑶，也会有其他人竞争尚衣局女官之事，但苏文挽承诺之事，亦让薛宝琳心动。

  “你是苏文挽吧？”薛宝琳打量着苏文挽，问出了声，“你的作品我认得。”

  事已至此，她并不做掩饰，只说道：“苏文挽也好，陆子兮也罢，姑娘只需明白，与我共事，与谢若瑶只好不坏。”