“阊阖春风起，蓬莱雪水消。”连着数日晴好的天，旧岁的冰雪都消融了。

  千鲤池冰消水绿，波光潋滟。

  在曹贵人精心养护下，温宜公主似乎又大了一圈，蹬着两腿有模有样地学步。过了一个冬天的“雪球”似乎又大了些，在宫人的训导下，除了抛物接物，这狗还学会了站立行走甚是讨人喜欢。

  “来，温宜，拿起布球丢远些，让雪球去捡。”丽嫔拿起布球放入温宜怀里。

  温宜学着大人的样子轻轻将布球扔了出去，雪球很快便捡了回来，惹得温宜咯咯欢笑。

  一圈人逗弄着幼童小狗一片欢声笑语。

  温宜嬉笑着踢出一脚，那布球却落在了一处灌木，雪球汪汪叫着，扭着屁股便冲进了灌木丛。

  “啊！哪里来的死狗，快赶走！快啊！”灌木丛后却传来女子惊叫。

  雪球被她的尖叫声吸引，嘴里叼着布球忽闪着大眼，一脸好奇地摇着尾巴瞧着夏冬春。

  丽嫔上前一瞧，原来是新封的夏贵人，她眼眸微抬，眼底是一丝不屑。

  “哟，这不是夏贵人嘛，可真是巧啊。”

  夏贵人却是十分怕狗顾不得搭理丽嫔，躲在侍女身后一个劲地叫人要将狗赶走。

  “雪球，过来。”丽嫔唤着雪球上前，抱起了狗。

  夏冬春这才堪堪平静下来，但已然是被吓得惊慌失措眉头紧锁，心中含着怒意。

  “丽嫔姐姐安好。”夏冬春没好气地微微倾身敷衍地行了平礼。

  丽嫔眼见她目中无人的姿态，心中亦是有怒火中烧，她蹙眉冷声喝道：

  “一向听闻夏妹妹无礼粗鄙，竟连请安行礼都做不来，看来姐姐今日要教一教妹妹了。来人！”

  丽嫔宫里的两个随行太监上前，作势上前便要摁住夏冬春。

  夏冬春不料丽嫔胆敢光明正大地针对自己，却是泼出去了扯着嗓子道：

  “我看你们谁敢，今晚是我侍寝，若是我破了一块油皮，我便要叫那人好看。”

  两个小太监犹豫地不敢上前，又转头看向丽嫔，甚是为难。

  而曹贵人听见动静亦是赶了过来。见一边是位高无宠的丽嫔，一边是新贵得宠的夏冬春。

  这两人起了冲突，一时难以抉择，便上前好言劝解道：

  “丽姐姐，夏妹妹到底是年轻跳脱些，您位高心宽多担待，都是姐妹不用太见外了。”

  “哼，你倒是知道尊卑有别，可有些人却仗着恩宠不知天高地厚了。”

  丽嫔原也知夏冬春正风头上，不好太急于打压，此时曹贵人出言劝解也不好抓着不放。

  夏冬春虽是怒气冲冲，但一句尊卑有别她亦是听进去了，自己为贵人到底有些底气不足。

  “嫔妾因这疯狗冲出来，才至受惊一时言语有失。妹妹我不会因为一只狗而怪责姐姐，姐姐应该也知道作为一只狗也有狗的无奈吧。”

  夏冬春曼声说完，却是得意地瞟了一眼丽嫔愣怔的脸就转身欲走。

  丽嫔忽的涨红了脸，心中似有风暴肆虐，夏冬春无视自己分明说自己是一条狗。

  丽嫔忽的放下了怀中的雪球，将手中的布球砸向夏冬春的后背。

  夏冬春只听闻有泠泠响动，转头却见雪白毛绒的身影扑向自己的腿。

  她惊声尖叫着摔倒在地，雪球只顾巴拉着被夏冬春压在身下的布球，那衣摆便被胡乱地掀起，梳得一丝不苟地发髻都松散了下来，一群人手忙脚乱地上前搀扶，场面甚是狼狈不堪。

  而丽嫔却忽然大快人心地掩面大笑。

  一阵混乱之后，夏冬春哭喊着叫人捉住了雪球，嘴里对一旁的侍从叫嚷着：

  “打死这个畜牲，我命你打死它。”

  “我看谁敢！雪球可是华妃娘娘的爱宠。夏贵人，你就没听过打狗也要看主人吗？”

  丽嫔掩面含笑，亦步亦趋走向夏冬春，看向夏冬春的双眸敛着阴沉冷厉。

  夏冬春目眦欲裂地瞪着丽嫔，血红的眸中丝毫不掩恨意。

  丽嫔见夏冬春不再言语，携着宫人趾高气昂地走了。

  一众人很快散去，除了偶有宫人匆匆路过，方才还嘈杂的御花园恢复了往日的清幽。灌木丛旁一双绣着缠莲枝的花盆底鞋却是停了下来，只见一双细白如玉的手轻轻捡起那树根处的布球。

  敬嫔捡起那布球，打眼只觉得精巧别致，凑近细看却有暗香传来，细嗅之下又仿佛微不可闻，她敛起好奇的神情正色：

  “含珠，把这布球收着，寻个机会让太医看看。”

  这一场闹剧不久便在宫中传开了。

  入夜时分，丽嫔和曹贵人在翊坤宫中绘声绘色地，向华妃说起午后御花园这场闹剧。

  华妃含笑听着并不多言，命人将雪球日常爱吃的肉干拿来，她拿着小雪球日常爱吃的肉干，爱怜地逗弄了雪球许久。

  雪球实在是吃得太饱了，圆滚滚的肚子，舔背后的毛都要翘起一只小短腿。华妃见雪球不再吃那肉干了。又乖顺地靠在自己的脚边安睡了。

  华妃看着雪球安静地睡着了，直到雪球渐渐没了呼吸，口鼻渗出了丝丝鲜血。她冷声开口道：

  “周宁海，把雪球拿去给夏常在看，告诉她，雪球虽然是本宫豢养的狗，但是犯了错，本宫依然不会轻饶。”

  丽嫔早就敛起了笑意，低着头脸色灰败十分难看。她起身颤声着道：

  “娘娘......嫔妾错了。嫔妾......”

  “你没有错，雪球也没有错。但你们也看见了。雪球的死是因为它狗仗人势自作主张。”

  两人只闻年世兰如往常一般平稳淡定的声音，很难猜透她的喜怒。

  “自然了，雪球既是本宫的狗，本宫自然也不会教它白白死掉。今日你们便先回去吧。”

  两人神情惨淡，无声地退出了翊坤宫。

  两人走后不久，华妃又吩咐颂芝道：

  “把那盏燕窝去送给皇上。”

  养心殿中，皇上正翻阅着折子，苏培盛端着燕窝立于一旁却是未开口。

  “是朕的宵夜吗？”

  “回皇上，华妃娘娘那送来一盏燕窝，说是春季干燥，给皇上润润。”

  苏培盛小心递上那还温热的燕窝。

  “论起贴心，还属华妃。”

  “皇上说的是。”苏培盛在一旁又笑着附和了一句。

  “年关忙碌，朕也是许久不见华妃了。今晚朕去瞧瞧华妃吧。”

  皇上喝完半盏燕窝，温润的汤羹熨帖着肺腑，胤禛只觉浑身舒服。

  “皇上您昨日答应今晚去见夏贵人，夏贵人也差人来问了两次了。”苏培盛不忘提醒了皇帝一句。

  “朕倒是忘了，如此你差人去回了夏贵人，朕明日去她那用午膳。”