“爷，您怎么藏不住话呢？大主子行事一向深藏谨慎，你倒好，赏个月，就如竹筒倒豆子全倒出来了。”

  说话的是甚少露面的严禄，他从暗处走来，身着一身铁黑甲胄，看着比弘历也大不了几岁的样子。

  “既然年世兰已经准备对隆科多下手，有些事她早晚会发现。顺势而为罢了。”

  弘历似是满不在意，淡淡地回了一句。

  “年世兰的目标是隆科多，不是李四儿。我的爷，我看你是真的被美色迷惑了，怎么我看每次都是你被套出话来。”

  严禄又上前几步，凑在弘历眼前盯着他。

  不同于弘历微微上挑的瑞凤眼，严禄的丹凤眼透着几分清澈的愚蠢。

  “上次让我把人调开，你在山上同人家捉流萤，我可看见了。休想瞒我。”

  “你若是无事，今晚正好是宋福休班，你们许久未过招了，我想他很乐意找你切磋一下。”

  弘历撇开眼，严禄直勾勾地窥视让他有些心虚。

  “宋福他练的可是阴柔邪功，我堂堂男儿......自然......甘拜下风。”

  说到此处他眼珠提溜转了一圈又紧追几步，头凑上去挨着弘历低声道：

  “你成天身边也没个正经男人，我看你就是那还未开叫的小公鸡，这憋久了对身体也不好。要不要奴才我挑几个相貌好的婢女，在你院里......”

  “宋福，好好给我看看严禄这厮是不是色不护身，连架都打不了了？”

  弘历甩开两手背于身后，掀开严禄搭在自己肩头的下巴。

  又侧脸朝暗处吩咐了一声，只觉身旁的严禄似一阵风过地跑远了。

  片刻后周身终于清静了，与赵喜一路静默无言，回到了霁月殿。

  弘历如常捡起一本书，片刻赵喜也将热茶奉上了。

  “严禄今日来此是你的安排吧。”

  赵喜扑通跪地，俯首道：

  “爷，您息怒。奴才......”

  “你们的用意，我自然明白，只是，我不希望再有下次，你下去吧。”

  这些旧人从小就在自己身边辅佐，自己自然十分看重，但作为主子，他需要的永远是服从大过干涉。

  而赵喜佝偻着身子退出，亦是无奈地轻叹。

  自家主子早熟敏感，野心远大，正因如此，他才需要利用严禄这张不把门的嘴，直截了当地点破主子那点心思。

  但愿自家主子能清醒克制，千万别露了什么破绽。

  华妃毕竟依靠年家身份不可轻易撼动，就怕血气方刚的主子遇事冲动累及自身，那自己如何去黄泉下面见旧主。

  ***

  碧桐书院中，莞贵人正在沐浴，槿汐进来屏退了佩儿，自己端起玫瑰汁子往水里加。

  莞贵人微微抬眸，便知她屏退左右定是有话要问的。

  “槿汐，你可是有话要说？”

  槿汐浅浅微笑试探道：

  “小主眼下似乎并不想拆穿浣碧姑娘？”

  莞贵人一时默默垂头望着水面的殷红花瓣道：

  “眼下曹贵人境遇定是不好过的，希望这丫头看清了便能歇了心思。皇上对她无意，她哪里不知呢。我也不欲以此来羞臊她，若她日后安分守己我自会替她打算。”

  槿汐点头颔首，温声道：

  “小主惯常心善，那奴婢便替小主先看着点。”

  莞贵人眸光温润，回以浅笑，想必以槿汐眼力，她定是猜到浣碧与旁人不同，便不再对此多言。

  “对了，槿汐，一会儿你去库里挑些好的给安答应送去，就说明日我去瞧她。”

  槿汐点头应下，知道今日宫宴小主未能替安答应成事，便是想送些礼物宽慰一番。

  想着小主心思细腻，处事一向周全，槿汐眸中不由多了几分欣赏。

  “呀，小主，你的脚腕怎会有划伤？这是怎么回事？”

  槿汐正帮莞贵人披上长袍，捡起地上的垫布，却见莞贵人的足腕上那细小的划痕。

  莞贵人肌肤莹白如雪，那划痕虽细却甚是明显。

  莞贵人微愣神，低头细看，却忽然红了脸，她神色有一丝慌乱，但又很快镇定道：

  “今日天气太热了，许是同流珠在树荫下乘凉时，不小心被树下芒草划伤了，你给我敷些粉遮盖一下，不碍事的。”

  槿汐不敢大意，赶忙去寻了香粉。

  莞贵人看着那道细小划痕，却是微微皱眉，想起那登徒子的嘴脸，不禁撅起嘴一脸气恼。

  皇上来碧桐书院时已深夜，莞贵人一早备下了给皇上做的宵夜，皇上却道已用过。

  皇上双眸清亮，没有了宫宴上那酒后的迷蒙，目光轻柔专注在莞贵人脸上拂过。

  “今日莞莞惊鸿一舞，胜似那日你在杏花树下，悠然宁静，从容柔婉。”

  莞贵人又见到皇上脸上那微微恍惚的深情，那近乎痴怔的凝视，她只觉心下动容，侧脸腻在皇上胸口，悄声道：

  “莞莞何人？四郎不都叫嫔妾嬛嬛吗？”

  “莞，是你的封号，你说呢？”

  莞贵人含羞轻笑，声音愈发绵软：

  “四郎如何唤都好，嬛嬛都喜欢。”

  “朕便是知道，你待朕情意深重，朕亦如此。眼下西南战事吃紧，朝廷正在用人之际，近日朕可能不能常常陪着你，或许会让你受些委屈。”

  皇上伸手揽过莞贵人，声音轻浅万分柔情。

  莞贵人只觉鼻中酸涩，倒不是因为皇上要忙于公务无暇顾及自己，而是感慨于皇上竟然如此看重自己，不忍自己寂寞还事先宽慰。

  “皇上心系嬛嬛便好，嬛嬛不觉委屈。”

  “六宫这么多人都叫朕不得安宁,只有在你这里才能惬意。 ”

  想起白日里宫宴之上那盘根错节的人情世故，莞贵人亦是心下生出了万分疼惜。

  前朝后宫，都是天下，皇上自然都要忧心的。

  ***

  次日是惯常的中宫请安，曹贵人提出了迁宫的事，皇后倒是十分意外。

  “这不是刚因为暑热才搬去清凉殿住的好好的吗？”

  皇后不料昨日宫宴之事，华妃居然将曹贵人赶出了清凉殿，这不是满宫里给曹贵人难堪吗？

  不待曹贵人分说，年世兰倒是找了个十分体面的理由。

  “皇后娘娘，昨日公主周岁宴，长春园的法慧寺给公主祈福卜卦。说公主宜居西南方位较利于公主康健，嫔妾想着为了公主好，就让曹贵人去‘绾春轩’吧。”

  只是这绾春轩甚是偏僻，不仅和端妃的永宝堂一般远离嫔妃居所，相较清凉殿，宫室那是小了大半。

  “华妃娘娘关怀公主，嫔妾和公主只有感恩戴德。”

  曹贵人神色无半分不悦，众人虽有疑惑，但华妃以祈福为由，却也不敢明着质疑华妃用心。

  随侍莞贵人的浣碧，却是心下暗惊，在她看来，华妃娘娘太过跋扈。

  曹贵人只是说错了几句话，何至于此，倒是委屈了。

  皇后微微挑眉，想着如今这两人也是离了心，没有了曹贵人这个帮手出谋划策甚好。

  “既然是为了公主，那搬便搬吧。华妃你安排便是。”

  天气实在炎热，桃花坞虽然日夜奉着最多的冰，但众妃嫔挤在一室也是闷热的。

  随着年世兰率先起身告退，众妃嫔也陆续离开了桃花坞。

  “安妹妹。”仿佛皇后留了安答应说了几句话，莞贵人在宫门外稍待了片刻，终于见着人出来了。

  “莞姐姐，你怎么还未走？这日头大，倒是晒着姐姐了。”

  安答应不料莞贵人会在日头底下等着自己，倒是怜惜了几分。

  “昨日未能助妹妹成事，姐姐我心有愧疚，想着还是要当面同妹妹赔罪。”

  “哪里的话，姐姐辛苦筹谋，妹妹自然知晓，还好昨日姐姐一舞动人，曹贵人想让姐姐吃亏也失算了。”

  安答应面上是平淡温和的浅笑，昨晚莞贵人送来的赔礼她已收到。

  心中虽然略有伤怀，但今日皇后娘娘一番宽慰，自己也舒心了不少。

  姐妹俩依然相携而行，一路上笑语晏晏，浣碧依然静默地跟在两人身后，看着甚是落寞伤感。

  ***

  午后的蝉一阵阵地嘶鸣，清凉殿中年世兰阖着眼正在梦中，身下那紫竹细篾的凉席，光滑生冷。

  一阵凉风吹入殿中，让原本身上微微发汗的年世兰起了凉意。

  她微微皱眉，昏昏沉沉中伸手去够那丝被，肩头却一暖，已被丝丝暖意包围。

  她以为定是颂芝在身边伺候，安心阖着眼正欲再入梦，鼻尖却传来丝缕龙涎香气。

  “皇上。”幽幽转醒的年世兰神情还有一丝迷糊，却强撑着要起身。

  “没睡够便继续睡，朕陪你。”胤禛按住年世兰肩头，语声温柔。

  年世兰忽然轻笑一声，她往榻里挪了挪，拍了拍凉席，一脸促狭：

  “是皇上说要陪的。”

  胤禛亦是轻笑一声，便斜倚着床头伸手捞过年世兰温软的身子。

  “这几日朕忙着公务，许久未来陪你，是朕不好。”

  胤禛伸手端起床侧春藤案几的莲花琉璃碗，里面盛着莲子拌西瓜的冰碗。

  “朕方才尝了一碗，甚是解暑，起来用一些？”

  年世兰方才午睡还觉身凉，看那凝着晶莹水滴的琉璃碗只觉凉寒不喜，抿唇摇头又轻笑淡淡道：

  “皇上日理万机，只是昨个儿曹贵人提到哥哥，臣妾自然是挂念的。臣妾主理六宫以来，才知后宫规矩森严的重要，臣妾也是尽量克制，半年不曾与哥哥通信了。皇上，哥哥可还康健？”

  年世兰侧脸倚靠着胤禛肩窝，那轻浅的呼吸打在胤禛脖颈间，刚睡醒的声线还带着沙哑，透着抚慰身心的温柔缱绻。

  想起这盛暑天气，年世兰居然还畏寒发汗，胤禛忽然又想起太医医嘱，气血同源，麝香长期使用，会耗损正气。

  胤禛的心似乎轻颤了颤，声线也变得轻浅了几分。

  “你如此懂事知大体，朕心里十分看重，只是朕与你情分不同，你若是心里记挂着年羹尧，朕便特许你能书信自由如何？”

  苏培盛作为宫里最资深的督太监，宫里宫外往来是最清楚，自从华妃忽然断了与宫外的书信，他也是心下诧异的。

  自己虽隐忍不提，还是留了心眼，倒是不见年世兰有丝毫逾矩。

  “有皇上的英明在，臣妾相信皇上定能知人善用，若哥哥有些挂念的只字片语，皇上代为转达便是了。”

  年世兰轻伏在胤禛肩头，鼻息间全然是清甜的桂花头油气息，那是莞贵人一贯所用的。

  想必莞贵人是日日出入九州清晏，哪怕是在胤禛公务的时候。

  她压下心中不屑与厌恶，若不是敦亲王出言，她倒是不用如此费心地周全。

  “朕自然也替你问候了，年羹尧的奏折中说一切安好。只是眼下钱粮紧张，济州也正在筹措粮草......”

  说起战事，此时战事过半，正是关键，胤禛谈论起局势也是忧从中来。

  “皇上，臣妾身为妃嫔，不宜听皇上谈及朝政。臣妾一心所愿，只愿哥哥在前线能奋力为皇上平叛，臣妾在后宫能时时照顾着皇上龙体，便是臣妾本分了。”

  胤禛被打断，似乎是近来时常同莞贵人谈论起朝政，倒是成了下意识地习惯。

  “无妨，此事不过是些后勤杂事，既然又事关年羹尧，你自然听得。”

  “臣妾是挂念哥哥，但一听皇上说钱粮紧缺，臣妾就头疼。还好如今这后宫开销的担子也交由了皇后，自然是哪有钱去哪筹，臣妾也变不出银子，皇上可别再提了。再说粮草的事既然重要，那便多派人护送。那后宫节省开支，连蟹粉酥都没了，那前线合理分派军粮不就得了。您可别再说了，让臣妾清闲几日吧。”

  年世兰直起身，捋了捋鬓发，作势要起身，是半点耐心都没有的样子。

  胤禛无奈压下前朝军情要事，转念想到华妃语中看似草率随口应付的话，却的确是最直接有效的法子。

  朝政再忙千头万绪终是有法子可想的，胤禛浮起浅笑，伸手把年世兰耳旁一缕碎发别于脑后，笑着道：

  “你的性子总是率真不拘，若真这么容易，朕倒不必成日案牍辛劳。”

  年世兰下床，牵起胤禛的手朝圆桌走去：

  “今日小厨房熬了上好的汤水，皇上辛劳国事，臣妾就只管照料皇上龙体了。”

  胤禛看着这满桌菜色简单精致不甚奢靡，亦是十分满意。

  想起方才年世兰提及的蟹粉酥，他又转头随口吩咐苏培盛：

  “苏培盛，吩咐御膳坊，蟹粉虽贵，但清凉殿的蟹粉酥少不得。”

  年世兰倒是微微意外，如今满宫都紧衣缩食，皇上却又点名只给清凉殿送蟹粉酥，她虽浅笑收下，内心亦是五味杂陈。