“娘娘，明日这宫里又该热闹了，奴婢刚得了一桩趣事。”

  颂芝从外头进来，迫不及待地说起了今晚安常在侍寝，却被富察贵人截胡的事儿。

  “先秦淑女步，呵，亏这富察贵人还能想到这样的法子，不过她倒是有些福气。”

  有些福气，但不多。眼下正十月初，来年富察贵人可不就因为皇后那猫而流产了吗。

  “这安常在当真有趣，次次都有意想不到的笑料，身份低微呢就别怪被人欺辱。”

  颂芝从来看不上这些小门户出身的小主，更看不上那些上不得台面的戏子功夫。

  “这身份高低贵贱又如何，只要皇上喜欢便能一朝得势，飞上枝头。皇上若不喜欢，哪怕你再高贵亦是一场空，往后这话可别再说了。”

  想起从前自己也是如此这般不知天高地厚，争嫡庶之别，论身份高低。

  原来还是莞贵人说的对，眼见他高楼起，眼见他高楼塌，世事不过黄粱一梦，谁还管什么高低贵贱。

  翌日一早，华妃因病将养身子，倒是得闲不用去景仁宫应付那些虚伪小人面目，正怡然自得地挑着皇上前日赏赐的各色器物。

  内务府姜公公又兴冲冲地来了，他含笑恭顺地差人捧着两匹布，殷勤道：

  “华妃娘娘金安，蜀锦局刚来了两匹蜀锦，皇上差奴才送来。”

  年世兰抬眼瞥过，居然是如前世一般，是用各色丝线掺了银线密织的夕颜花样，这倒让年世兰十分意外。

  明明她不曾花钱托蜀锦局织布，怎么今生这薄命的花倒又回到了自己手上。

  这花十分不吉，前世因为莞贵人得了蜀锦鞋，自己便将这布制成了衣服送给了她。

  “眼下不是供蜀锦的时候，怎么皇上忽然赏蜀锦给本宫？”

  “这还是前两月在圆明园的时候，皇上赏了莞贵人蜀锦玉鞋，又特特写了信，让果郡王特意督办蜀锦局赶出这两匹布来。”

  “果郡王？哦，是了，本宫听说果郡王去了蜀中游历了数月。本宫收下了，你便下去吧。”

  年世兰更是疑惑了，这花朵识得的人不多，为何在果郡王的督办下，蜀锦局竟然给自己进献如此样式的衣料，此举到底是有心还是无意？

  “娘娘这花朵的样式好生稀奇，倒是娇俏中透着雅致。皇上待娘娘真好。”

  颂芝满脸欢喜，这名贵华丽的衣料便只配穿在自家娘娘身上。

  “是了，这花叫夕颜，是同红颜一般的花朵。”

  年世兰轻抚过那光滑细致的刺绣，心头默念出那未说出口的后话。

  “自古红颜多薄命。”

  说到果郡王，年世兰望着那莹莹暗闪的蜀锦，眼波流转间，恍然似有前世记忆的碎片悄然浮现。

  当时敦亲王谋反，好似是果郡王入了王府得了实证，皇上当时还大肆恩赏了一番。

  而当时敦亲王也曾联络过哥哥，那果郡王必定也是知情人，哥哥入京面圣，果郡王便也随后回京了。

  看来这个果郡王看似是个成日游山玩水的闲散王爷，暗中倒也帮着皇上做了不少事。

  “颂芝让内务府将这蜀锦新制两身衣裳。”

  既然这花来路不明的，不妨招摇地穿出去，也不好拂了果郡王的心意。

  不消两日，这蜀锦便送至了翊坤宫。

  “今儿本宫也该去同皇后请安了，这新衣倒是来得正合时宜。”

  随着景仁宫外一声通传，华妃仪仗浩荡而来。

  那蜀锦新衣在日头下，好似流转着如珍珠般淡淡的辉芒，趁得她美得惊心的面容，恍若被一层柔光如霭般笼罩着，犹如神女般款步而来。

  一番寒暄，众人的目光久久停留在那华贵无比的衣料上，“妹妹今日这身蜀锦新衣十分衬你，这蜀锦华贵，一寸之价可比十斗金，眼下不是供蜀锦的时候，皇上还叫蜀锦局赶制，当真是宠爱妹妹。”

  皇后含笑不住地夸赞，但眸光却淡漠无波，似是十分牵强。

  此时皇后一番话，倒是叫一众妃嫔虽满是艳羡又嫉恨地牙根痒，明明前阵子大伙都为前方战事缩减用度，恐怕众人省下的那点都不够赶制眼下华妃这两身衣裳的。

  华妃似是满不在意，低头用丝帕轻扫过那奢靡的料子，娇笑着语调回道：

  “皇后娘娘当真会理家，这样奢华的衣料臣妾虽时常穿戴，倒是不曾打听过价钱呢。只是皇上赏什么，臣妾便穿什么，其实不拘什么，只要是皇上赏的，臣妾都喜欢。”

  皇后这挑拨离间的话倒是又被华妃堵了回去，若是皇上恩赏，自是另当别论，非她华妃自己奢靡。

  倒是淳常在，年纪小心直口快地问起了华妃：

  “华妃娘娘，您这身衣裳真是华贵好看，只是这是什么花呀，嫔妾倒是未曾见过。”

  华妃莞尔一笑，淡然温声道：

  “本宫日常也只见什么梅兰海棠荷花牡丹的，这花本宫觉着十分灵动雅致，却是也不知道是什么花呢。”

  自华妃入殿，莞贵人眸中便闪过惊异之色，她闪避着目光，暗自低头品茶，眼神里却满是疑惑。

  眼见着淳常在无知无畏地问及此花由来，她低头思忖着不知该不该说。

  “莞贵人向来博学见多识广，妹妹可识得此花啊？”

  一众妃嫔的目光恨不得都不离自己这一身衣裙，倒是莞贵人神情淡泊似是在斟酌着什么，华妃很难不注意到。

  “回娘娘，此花嫔妾小时候春日赏景时倒是在田野中见过，当时一位樵夫称此花名唤牵牛。此花倒是十分特别，衬得娘娘超然出尘。”

  莞贵人惶然间被点名，又从那晚七夕夜遇的记忆中被惊醒，她敛起情绪娓娓道来。

  只是未免生事，她自然不敢提及这花的另外一个名字“夕颜”，更何况，这个名字是他告诉自己的。

  “这样小气，牵牛花？名字也俗气的很，本宫还以为这花应当有个好听的名字呢。你们也都来瞧瞧，可有知道此花由来的？”

  华妃只当莞贵人只知这花俗名，她不自然的神情，或许是觉得此花低下不配为自己所用吧。

  但今日自己大张旗鼓地穿戴整齐，怎好就这样白白浪费这么好的机会，总之这花自然是有人识得的。

  “回华妃娘娘，奴婢识得此花，莞贵人所说牵牛的确是这花的俗名，这花还有一个好听的名字，叫夕颜，因为这花夕开朝落，向来只开一夜，不见天日便凋谢了......”

  音袖含笑，十分讨喜地上前喳喳说了许多，却被曹贵人出言喝住：

  “住口，皇后、华妃娘娘面前，怎可说如此不吉利的话，掌嘴！”

  音袖一惊，慌忙跪地，如今这衣服就穿在华妃娘娘的身上，自己如此说，那自然是得罪了华妃。

  她不敢争辩犹豫，慌忙地抽打起自己的嘴巴子，一时间殿内骚动，方才满是嫉恨愤然的妃嫔，一下子都满眼兴味，交头接耳地窃窃私语，不免传来轻笑。

  而年世兰更是怒火中烧，脸色都气得发白，她扯着裙摆，甩着手中丝帕大声喝道：

  “这蜀锦局，如此怠慢，竟用这样薄命的花朵糊弄本宫，颂芝，将那另外一件衣服给本宫撕碎了，退还给蜀锦局！哼！”

  年世兰大怒，再也顾不得礼数体面，恼怒的样子让众妃嫔十分解气，连礼都未曾行，便大步走出了景仁宫。

  齐妃压着笑，掩面又不禁问皇后：

  “皇后娘娘，这华妃也太无礼了，您瞧瞧这......”

  “算了算了，华妃眼下气恼，本宫自然不会同她计较。”

  说完也是忍不住地拿着丝帕掩去微微上扬的唇角。

  这华妃娘娘当众出丑的糗事，竟压过了富察贵人夺取了安常在侍寝机会的事，都不待华妃回到翊坤宫，这消息如同长了翅膀一般，立刻成了整个内宫的笑话。

  “还不快些回宫，都没吃饭吗，走这么慢？”

  颂芝许久不见娘娘如此在景仁宫内放肆撒野了，一时也十分紧张。

  “不急，慢些走，本宫就是要让满宫人都知晓，让满宫人都过来瞧。”

  年世兰一扫方才恼羞成怒的模样，却气定神闲地倚着肩辇神情傲然。

  “可是娘娘，眼下正是御膳坊送饭的时候，这宫道上人来人往的，这不是招笑吗？”

  颂芝虽不解，还是低着头四下躲避着那些探查的目光，只觉面上无光。

  年世兰见颂芝这模样，更想招惹她了。

  “娘娘我心情不好，自然是要发泄的，落轿。”

  颂芝上前搀扶，年世兰只道去御花园，她也无奈只得跟上。

  “来人，给本宫拿两枝树枝来。”

  年世兰拿着那树枝，便停在了一众花树前，她朝颂芝眨了眨眼，狡黠笑道：

  “还记不记得小时候哥哥不肯带我出去打猎，我便发脾气把他养的名贵山茶都抽秃噜了？”

  颂芝眨巴着眼点头，瞪眼看着年世兰一通抽打，那初冬的菊花，茶花，名贵的君子兰盆栽，都被年世兰一一抽打到落花满地。

  颂芝原本也是心中有气，不禁也跟着抽打起来。

  看着被树枝带起腾飞在眼前的碎花，飘然落在两人发间，偶有残碎花瓣还滑入领口。

  两人相视嬉笑着，仿佛在比谁打落的花朵更多，仿佛又回到了少年时期。

  两人亲昵地如同亲姐妹，年世兰为免颂芝受罚，犯错从来都是两人一起犯，她这样骄纵霸道的性子，何尝又不是颂芝惯着宠着。

  正当主仆俩卖力抽打，一时抛却了宫规，忘记了烦恼，只觉心中痛快。

  “娘娘，您再打，这御花园该重修了。”

  弘历的声音不合时宜地响起，年世兰与颂芝同时顿住了手中动作，两人环顾一圈，发现除了花朵，连树木也都快秃了。

  弘历原本焦急又担忧的声音，在看到主仆俩因兴奋而隐约泛红的脸色，一时又觉讶然，只抿唇静望着两人，似等着年世兰的解释。

  “甘你何事，颂芝，我们走。”

  年世兰对弘历无端出现丝毫不惊讶，但也不想理会，此事自然与他无关的，说着便扔掉了树枝，伸手示意颂芝扶住自己准备回宫。

  经过弘历身旁她淡然慵懒地抬眸对上弘历平静又似无奈的眸光，心头竟然隐约得意，只是擦肩而过之时，弘历清越似带着感慨的声音响起：

  “本以为这身夕颜衣裙的由来，娘娘会感兴趣，倒是弘历自作多情了。”

  年世兰顿住了脚步，眼中似有不可置信，怎么这小子连这样的细微琐事他都能知道吗？

  她转过身，神情温淡自若，清了清嗓子，看着迎风而立，透着闲逸狡诈之态的颀长声影道：

  “你又如何得知了？本宫怎么就不信呢？”

  弘历呵呵一笑，衣角被风带动，飘逸出尘若回转的清风。年世兰不禁又退后了一步，心中莫名颤动。

  “此花在圆明园便有，娘娘或许未曾见过。”

  “怪不得，那这夕颜与本宫身上这夕颜又有何关系？”

  弘历自小长在圆明园，园子里有什么他自然一清二楚。

  “此花出自乡野，那日常打理养护的院子自然是见不到的。可是那废弃的桐花台，却是被此花蔓延缠绕，开得如火如荼。”

  “桐花台？桐花台是何处？”

  “桐花台是先帝为舒妃所建，父皇登基一切从简，那奢华的桐花台便渐渐荒废了。”

  “舒妃......果郡王的生母......原来当真与果郡王有关，只是本宫与他从无往来过节......”

  刚刚解开了谜底，发现只是另一个谜面，这果郡王为何如此要羞辱自己呢？

  年世兰更是想不明了，若说是哥哥的缘故，可是果郡王从来不站队，若是为了皇上而针对哥哥那也说不通，如今皇上对哥哥还不至于如此敌视才是。

  见年世兰眉头深锁，一脸迷蒙却毫无头绪的样子，弘历终于不再逗弄她。

  “这夕颜之名果郡王还告知过另一人，莞贵人。”

  年世兰猛然回神，心底微动，一时不懂弘历此话中的要义，只呆愣着用眼神示意弘历说下去。

  “他们二人在七夕的桐花台相遇，而且不止如此，两人还曾在中秋之际泛舟湖上。”

  他轻描淡写的一句话，仿似惊雷，年世兰微张着嘴，想要说什么，却仿佛喉咙被哽住。

  原来果郡王是为了莞贵人才如此，中秋......那便是莞贵人安常在被自己请来唱歌弹琴，沈眉庄又落水，这些事情接二连三的发生，想来果郡王定然是以为自己在欺压莞贵人了。