去梁家渠村，要经过一段泥泞的山间路。

  祝母想要赶在宵禁前回来，便让车夫走了近道。说是近道，不过是从田埂上过。

  田间野风阵阵，蛙声齐鸣，竟能吵得人头痛。因土路不平，马车颠簸不停，马儿也走得费劲。

  赵阿娘看竹帘外灯火人家甚少，越走越偏的样子。

  她凑近祝母道：”夫人，您当初受了那么大的委屈，今日见了，若真是大小姐，您要怎么办？“

  祝母咬着牙愤愤不语。看着窗外凉夜，心也跟着夜色暗下来。

  当初所有人皆认为她这个庶女使手段，让长姐外逃，自己高嫁祝家庄。

  嫡母大怒，嫁妆单子几样贵重物品全部换下来。连嫁妆头面，嫁衣全部换了一遍。

  只给她两个下等仆妇随身，自家兄长送嫁，也只是送过郡县，便调转头回羽家庄了。

  才十三岁的她，在路上险些哭晕。多亏赵大姐和钱大姐两位妇人，一直追随。多番劝解，分析利弊，让她一定挂着笑脸进祝家门。

  在全是生人得大家族里，必须先活下来，站稳脚跟。

  初到祝家，那样百口之家，她如履薄冰。

  公婆还算和顺，小姑比她还大两岁，总拿她是庶女身份笑话她，她也学会开解，自己大剌剌跟着笑。

  丈夫是个商贾比自己大上了十岁，虽不温柔却也敬重。家里那些下人们，见姜家只跟来两个二十多岁年轻媳妇。便明里恭敬，暗地里刁仆欺新主。

  是赵大姐和蔡大姐想尽办法，明里安抚，暗地分化。提拔新人培养心腹，对付那祝家那帮下人。

  还好，老天有眼。

  二小姐肚子也争气，第二年便生了嫡长子。祝家老爷老夫人很是满意，老夫人要把孩子抱走自己养在屋子，她硬是含着泪笑着答应了。

  因为她得温良谦和，性子柔韧，这才换来了粮库得钥匙和家里得账簿。

  现在每每想起长子祝天慈和自己不亲热，她便恨恨不能自已。这些都是是拜这位长姐姜云澜所赐。

  二十年熬下来，赵大姐熬成了赵阿娘。她们果真算出头了~

  赵阿娘此时自言自语道：“这是哪里说得缘分，查那梁山伯。竟查出他爹是来我们姜家借书得梁茂源。这才顺着查到了咱家大小姐。”

  祝母冷着脸道：”她已经改了姓名，现在叫羡锦华。哼~ 查人家底细竟查到本家身上。姜氏这样的大姓，怎会有人轻易改去。这人一定是做了什么错事，被逐出家谱了。”

  姜氏族人中女人被逐出家谱没几人，与自己年龄相仿，不是她又是谁？

  马车内气氛消沉，赵阿娘小心的劝道：“也许不是大小姐呢？咱们可能想多了。”

  祝母咬牙道：“她算什么大小姐，今天若真是她，我倒要看看她现在什么模样。”

  马车咯吱咯吱没行多久，便见进入一处大村落。几十户人家，错落两侧，统一竹门土培泥墙。村中每家都养有看门狗。她们刚进村，全村得狗都叫起来。

  赵阿娘掀着车帘，指着前面一处栽杏树的人家。

  小声道：“夫人，好像就是这家了。”

  祝母拿出帏帽戴在头顶。赵阿娘让车夫刘忠慢慢停车，自己提着角灯，下车来到竹门前。

  赵阿娘拍门道：“有人家么？我们是赶路路过的，水喝完了，想讨口热水喝。”

  屋内本就亮着灯，听见有人不停叩门。屋内传出一妇人声音：“谁啊？家里没人，你去别家去吧.”

  赵阿娘继续拍：“行行好，我们是路过的，真是饿坏了，才来讨吃食的。”

  屋内不出声，小院里有脚步声走近。

  竹门‘吱呀’一声打开了，开门的是一位顶着抓髻的小丫头 。只见她穿着短衫，束着脚口的灯笼裤。拿着油灯，睡眼惺忪。看样子是这家仆人。

  小丫头道：“大娘让你们进来，你们要喝水便在院子里喝，我家大娘去给你们拿饼了。”

  赵阿娘急忙亲和着道谢，去车边扶祝妇人缓缓进院。

  小丫头见院子一盏油灯不亮，又从窗台上拿过一盏点亮。

  她看着赵阿娘手中的角灯别致，好奇上前拿在手里摸了摸。

  赵阿娘把角灯给她提着玩。

  那丫头，晃着头上得抓髻笑问：“这就是角灯吧?老见镇上油店里卖，却没见过亮的。这个真亮！”

  趁小丫头拿着灯前后照亮。

  祝母打量这个院落得格局，前院四周放得皆是农具。 四五间厢房，全是黄泥砖坯，毛竹屋顶。

  整体看这家还算富裕。

  那小丫头也不打水，只顾玩灯。一妇人突然从厢房慢悠悠走出。

  埋怨道：“杏儿，怎么又点两盏灯，灯油不用钱么？”

  那妇人似有腿脚不便，走路蹉跎。

  她端着两只粗陶大碗，碗内放了几块饼。走近后，放在院内磨盘上。

  吩咐道：“杏儿，去给客人铺块席子去。”

  杏儿答应一声，便去了。

  赵阿娘提起角灯对那妇人面首照去，妇人；连连摆手道：“你这婆子这样无礼，哪有对着人脸照得道理。“

  赵阿娘看清后，脱口叫了一声：“真是大小姐。”

  那妇人也吓了一跳，定睛看来人。

  祝母从赵阿娘身后轻声道：“姐姐，你还有嫌油灯费钱得时候？难道忘了小时候，厢房每日要点十二盏明灯了么？妹妹小时候为吹那高台上的油灯，摔得可是不轻。”

  祝母脚步轻移 ，掀开帏帽，露出鹅黄面妆。精致妆容下，掩不住想要吃人得眼神。

  那妇人楞一下，仔细看了一眼祝母， 身体端着正了些。

  哑声对杏儿道：“杏儿，今日家里来了贵客，你去家去睡觉吧。”

  杏儿家就在本村，她日常白日里在梁家帮工，夜里和梁母作伴。今日让回家自然开心，进屋穿上鞋子便回家去了。

  那妇人见外面有马车，沉着气转身往正间走。

  背身道：“屋内说吧，反正你又不是来要饭的。”

  祝母挺着身子跟着，两人一前一后，对比鲜明。

  她对赵妈妈道：“你在此守着。” 赵妈妈答应着，守在门口。

  但见正堂陈设朴素，左右两间屋子。一间屋子设有床榻，连着两个漆木箱子。

  另一间放着两张磨损得几案，几案上不过寻常百姓家得编筐。里面放着些颜色各异得麻布碎条，墙边并一张老旧滕榻，旁边摆着一台织机。

  那妇人往里间走，稳稳坐在床榻边。祝母脱掉帏帽，站在一边歪着头，盯着这位曾经得长姐仔细欣赏。

  眼前这位头发花白，有些勾背的是自己长姐么？看她落魄至此，自己心里大为畅快。

  那妇人神情坦然，道：“想我家的茶，你也是喝不惯。既然找到了我，必定是有事。有事快快讲明，说完便可走了。”

  祝母嘴角一挑，讽刺道：“我以为长姐见我第一句话是为当年之事给我向我赔礼。没想到长姐竟还如此理直气壮。看来是这些年长姐也没什么长进。是不是姜云澜？或者叫你羡锦华？”

  妇人怒气勃发起身道：“姜云熙，你别忘了你的身份。我嫡你庶。你竟敢直呼我姓名。”

  祝母听她发怒，反而高兴。看来她还有些当初的气，要是连这气性都没了，那就没意思了。

  一桩冤案，被冤枉二十年，到头来被冤枉的人成了恶人。

  想当年，此郡皆传：河东多才女，姜氏出美人。

  来姜家求亲人众多，姜父不知有多开心。

  姜氏本是北方望族。国乱后，望门过江。家族产业，人脉大不如从前。只一项吴语就把姜家和江东人士隔绝开来。

  还好，姜家有福气，儿子娶了江东余家小姐。现在两个女儿如花似玉，定要找本地人士联姻。

  此时祝家庄，祝太公前来为自己长子祝公远求亲。

  所有人都知道，半个江东几乎都是为祝家产粮。如此动荡年代，有粮有盐胜过当官。

  彼时嫡长女姜云澜正值芳龄，庶女姜云熙年过十三。姜父在媒婆说媒当日，便同意将长女姜云澜嫁入祝家庄。

  只是这件喜事在姜云澜听来就是晴天霹雳。

  半年前她便喜欢来府上拓书的书生梁茂源，也就是后来梁山伯得父亲。

  梁茂源是本地儒生佼佼者，正在解说《荀子》。因为姜家有完整藏书，姜父也喜欢读书人，便让梁茂源每日在大门口的门房内抄写。

  姜云澜和妹妹出去玩，见那书生夏天暑热。怕汗弄脏了书简，便给书简扇风，自己却汗流浃背。

  只是一眼便心生倾慕。梁茂源见姜家小姐如嫦娥，倾慕自己，也动了真情。一来二去，梁茂源便打算来姜家提亲。

  还没等梁茂源提亲，祝家已经下聘了。

  姜云澜哭了半个月，誓死不嫁。家父大发雷霆，把她锁进家中。准备到日子就上花轿。

  成婚三日前。

  姜云澜以让妹妹陪陪自己为理由，把庶妹姜云熙灌醉。趁势换上庶妹的衣衫和头饰，带上自己积存的绢匹，银两。

  趁着角门换班，溜出了姜家宅院，同梁茂源私奔去了。