楚妍一听这手链是姑母的，便不再推辞，举着手腕放在眼前左右摆看，嘴巴里连连谢谢堂姐，谢谢姑母。

  几人说了一会话，楚妍也要走了。

  临走前出眼圈含泪拜托堂姐，若自己出嫁了，堂姐回姜家有空帮她看一眼自己母亲和弟弟。只要他们平安了，她也有了盼头了。

  祝文文狠狠点头，并嘱咐楚妍无论何事多读些书，多读书一定是有好处的。两姐妹洒泪分别，阿水很舍不得这个小妹妹，也是热泪连连。

  楚妍走后，祝文文有些饿了，让小灵子去厨房吩咐摆上饭菜，并去把孙二妹也进吃饭，她们再快是夫妻，她晚上不能和谷大仓同住一处。

  同时给阿水说，把院门锁了，谁来请就说小姐早上坐车累了，又应酬半晌实在乏了，睡下了。

  阿水道：“就是，谁请咱们也不去了。今天舅老爷把小姐拉去让这个看，让那个看。我们是祝家的小姐，不是那花灯给人瞧的，让咱们老爷夫人知道，两家又要生气来。”

  见阿水把院外的竹门已经关上，祝文文向阿水摆手让她进来。

  阿水把风门半掩，幔帐放下一半进屋来了。

  祝文文摆手阿水坐下，笑问道：“让你问得事问道了么？”

  阿水眉毛一抬，略显得意得道：“小姐交代我得事，我能做不好么？”

  祝文文着急道：“你说来看看。”

  阿水低声道：“我打听了这院子里得老人，只有一个愿意和我说上两句得，说当初咱们夫人的确是替她姐姐出嫁。代嫁当日祝家来得轿子在咱们内院停了好久，最后新娘上花轿走后，羽家庄先是一日没有动静。

  听说是舅老爷送亲回来，羽家庄才开门待客得。新娘在娘家就无人送亲。此后三年咱们夫人都没有回门，直到出嫁第四年咱们夫人回门，郡县里的人才知道嫁到祝家庄的是庶女，根本不是她们长女。”

  一些信息在祝文文大脑中串联呈现，她接着问：“这消息可靠么？姜家长女就再也没回来么？”

  阿水道：“跟我说这些的人就是接咱们进门那个阿娘，她说以前跟大小姐的人全被老太爷一夜间发卖了。她本来是外院的，因为内院少了一院人手，她才被调进去的。当时她见到大小姐院落直接被下了锁。整个小院黑漆漆的，甚是吓人。

  她还说，是她扶着咱们夫人上的祝家的花轿，说咱们夫人上轿时还在哭，她以为是小姐舍不得爹娘。

  可咱们夫人出嫁实在冷清，她是路过被拽过来扶新娘的，新年上完花轿她又去厨房端盘子去了。”

  祝文文遥想一个小女孩哭哭啼啼被送上花轿的场景，再想到这个小女孩正是现在的母亲，母亲如此坚强。她还这么小，却被当做替代品嫁走了。

  想到前一两月前见到的母亲，温婉端庄娴静自如，称得上一家主母，她不敢想当初的小女孩是怎么一步步熬过来的。

  阿水见小姐出神，知道她心疼自己母亲。

  便上前安慰道：“小姐看夫人今日模样，便知夫人是熬出头来了，夫人已经不再说，小姐也不要再想了。”

  祝文文听阿水这话有道理，默默点头道：“这是母亲的伤心事，我不能去揭母亲的疮疤，我想她那大姐跑就跑了，想她也没脸再回的，说不定现在在外与那书生也是儿女成群，也是一对神仙眷侣呢。”

  阿水说：“小姐，我问那位阿娘时，有一事蹊跷。”

  祝文文抬眼道：“你说来听听。”

  阿水说道：“那个阿娘说半年前从温泉山庄放回来一位赖阿娘，她回来后任务就是看个院门子，整日不是吃酒就是睡觉。洒扫接人累得活也都让她们去做。

  他们几个老人以为她是老太太身边的人所以嚣张。一日她喝多了酒说她如今越老越憋屈，指着曾经大小姐，现在大姑奶奶的院子给她们说，她曾经在那院子里可是睡得单人卧榻。

  几人都说不信，她便把那院子布局，屋内陈设都说了一遍。可等她酒醒之后几人再问，她又不认，说自己喝多说胡话。”

  祝文文道：“还有这奇事？你去问这位阿娘有没有给够钱。”

  阿水连连点头，说这位阿娘姓庄。她愿意说陈年往事，一是因为她与这赖阿娘有过节，二是我们夫人知道她是当年扶她上花轿的大姐，每次来都和她说上两句话，所以她见小姐也就十分亲切。

  祝文文点头，说：“这位庄阿娘再热情，话还是要验证一下的，等孙二妹来，我拜托她点事。”

  阿水有些不解，歪头道：“小姐是担心什么么？”

  祝文文指头点着额头道：“我不担心什么，我只是想多了解一些事，省的母亲在外地被蒙在鼓里。”

  她是想起今日舅母教育表姐说那左右手的道理，自己的手下亲信便是自己的左右手，若左右手没了，主位自然也就没了。若主家想做什么事，也一定是安排自己手下先行。

  倘若那个赖阿娘酒后所说是是真的，那定是私奔的大小姐的院内人。院内人先回来了，也证明这大小姐就在附近。

  当初她跑来，让母亲代嫁，如今她要是想回来一家人团聚，是不是有点太欺负人了。

  院门外竹门‘吱呀’一声响了。小灵子捧着食盒，领着四处张望的孙二妹进门。

  阿水接过食盒，小灵子一起摆在桌几上，阿水伺候小姐你净手。孙二妹是第一次进女子的闺房。两只眼睛完全不够看，她拿起书架上的书翻开看看，见上面的字看都很像，嘴里嘀咕：“看着都一样，你是怎么分辨的。”

  又拿起书桌上的砚台和毛笔上下摆弄。

  阿水见她好奇的很，便打趣她道：“你看那些做什么？那些又吃不饱饭，还不快坐下吃饭。”

  孙二妹摆手道：“你们先吃，我没见过女子闺房。

  “哎呀~这是不是那个竹夫人？”孙二妹看见床榻上摆着一个镂空的细长的竹笼，她伸手拿起来左右观瞧。

  禁不住又抱在自己怀里试了试道：“这个闻着怎么还有香味，竹子气味不是这样的。”

  小林子上前道：“孙姐姐，这里面放了安神香，小姐抱着这个东西睡，入睡快，姐姐快放下吧，虽然这屋子有人定时打扫，但恐有灰尘。”

  孙二妹好笑道：“这样干净得床榻还嫌弃不干净，那我住的地方岂不是狗窝了。”

  三人见她这么说忍不住哈哈大笑。