“步晏！”宁王骤然一愣。

  步晏冲着宁王拱手行礼，脸上挂着谦虚笑容：“下官不才，帮着皇上处理了不少事，略懂几个字，厚着脸皮当小殿下的师傅应该够格。”

  众人恍惚。

  当初步晏任命京兆尹之前，可是孤身一人摸爬滚打，从一个穷酸秀才连中三元，被南梁帝当场钦点为状元。

  当年的步晏文采卓然，多少人叹为观止。

  只是后来这些都被步晏的名声遮掩了，众人只知道京兆尹阴狠毒辣，手段了得，忘记他是有些真本事在身上的。

  宁王略过步晏，看向了慎郡王，等着对方开口能说句话。

  可慎郡王就像是没看见宁王的眼神，转过头和身边的大臣闲聊起来，宁王心头一哽。

  “麟哥儿，还不快给师傅行礼！”陆景宁对着陆麟使了个眼色。

  陆麟极快回过神，扑通跪在地上冲着步晏三跪九拜，步晏上前一步，弯着腰将陆麟给扶起来。

  “小殿下不必多礼。”步晏轻轻的拍了拍陆麟的肩，脸上露出欣慰笑容。

  在场的人心思各异。

  接下来便是太子的葬礼。

  寺里的和尚有条不紊地进入大殿，跪在四周方向，开始念经祈福。

  陆景宁跪在棺椁前挺直了腰杆子，她眸光通红，眼泪大颗大颗地落下，仰着头深吸口气，强忍着酸涩。

  “长姐，今日欺负你的人，等我日后上位了一定会帮你讨回公道！”陆麟在她身边，举着拳头小声说。

  对于陆麟，一个才见过几次面的陌生人，陆景宁根本就提不起来感情，她只是轻轻点头：“嗯！”

  “长姐，父亲死了，皇祖父会立我为太子吗？”陆麟睁着大眼睛好奇地追问。

  陆景宁眉头紧拧。

  “太子之位也得有本事才能坐，不是空口无凭。”

  “可是我太子的儿子！”陆麟说得理所当然，好像已经认定了那个位置就是他的。

  陆景宁转过头看了一眼陆麟，望着他一双圆溜溜的大眼睛里，充满了好奇和向往，还有几分气恼。

  气恼什么？

  就因为刚才有人说了他？

  陆麟被盯得垂眸，小声嘀咕：“长姐，我只是想帮帮你，日后你说什么就是什么，我保证不会给你招惹是非的。”

  陆景宁淡淡嗯了声。

  众人跪到了快傍晚时分才得以被放出宫，慎郡王率先离开，宁王紧跟其后。

  沈尚书和沈如丰临走前冲着步晏使了个眼色，步晏微不可见地点头，二人才退下。

  殿内念经声不断。

  步晏走到陆景宁身边：“大***，时候不早了，该用晚膳了。”

  陆景宁却一点胃口都没有，低头间忽然胳膊一紧，陆麟拉着陆景宁的胳膊：“长姐，父亲虽不在了，但咱们还是要坚强，绝不能倒下。”

  在两人的劝说下，陆景宁慢慢站起身朝着偏殿走。

  偏殿早已经准备好了斋饭。

  她喝了点粥实在是吃不下，心里惦记着上官氏，起身要离开却被陆麟给按住了：“长姐在前殿看守，我去陪陪母亲吧。”

  不等陆景宁开口，陆麟便起身朝着外头走，不一会儿身影就不见了，陆景宁眯了眯眼，这孩子才入宫一日，俨然变了个人一样。

  初次见面时还是小心翼翼，目露胆怯和卑微，才一夜的功夫，陆麟便可以熟练地和自己聊天，整个人也机智了许多。

  步晏倒了杯茶递上前，语气温柔：“想什么呢？”

  麟哥儿是步晏找的，她质疑麟哥儿就是在质疑步晏，于是陆景宁摇摇头，想着先稳定现在的局势，日后再做打算。

  太子大丧，宫中上下都在吃斋念佛，根本不敢穿红戴绿，京城内亦是小心翼翼，生怕被皇家的人盯上。

  一转眼丧事结束，太子册封号元玺太子，葬入皇陵。

  陆景宁陪着上官氏一个多月。

  眼看着上官氏日渐消瘦，心里有些着急，父亲宠爱了母亲十几年，骤然逝去，最受打击的就是母亲。

  这一个多月她每次来请安，都能看见上官氏红肿的眼睛。

  宽慰的话不知从何说起，只能默默陪伴。

  好在上官氏很快调整好心态，陆景宁也放心许多，正闲聊着，陆麟闯入：“给母亲，长姐请安。”

  上官氏点点头，强挤出一抹笑容：“今日怎么回来这么早？”

  “回母亲话，今日步大人沐休半日，所以就给儿臣放了半天假。”陆麟从小袋子里掏出这几日的功课，规规矩矩地递上前。

  上官氏顺手接过，陆景宁好奇地凑了过去，陆麟的字比她想象的还好规整，文章通顺，比起同龄人更有见解。

  “不错！”上官氏不吝啬地夸赞。

  陆麟咧嘴笑了：“都是师傅教得好。”

  陆景宁眼眸微动，又问起了一些问题，陆麟全都能圆滑地回应上来，上官氏笑道：“你倒是聪慧，这学识比起同龄的小公子们也毫不逊色。”

  “多谢母亲夸赞。”陆麟眨眨眼，脸上露出了大大的笑容，上官氏对陆麟也有几分怜爱，叫人给他端来了牛乳茶还有新鲜的点心。

  陆麟谢过之后，坐在了桌子旁乖巧吃着。

  举手投足一点儿也不像是外面长大的孩子，倒像是世家贵族养出来的。

  身边雪鸢忽然朝着陆景宁使了个眼神，陆景宁心领神会慢慢起身，借口还有事先离开。

  “去吧。”上官氏挥挥手。

  临走前陆麟还从椅子上下来，冲着陆景宁规矩地行礼。

  陆景宁抬起手摸了摸陆麟的脑袋，淡笑离开。

  “步大人在新苑殿等您。”

  一个多月不见步晏，她还有不少问题想问，不假思索地朝着新苑殿走去，推开宫门，院子不大胜在清幽。

  一汪池水映入眼帘，湛蓝色身影站在了池子旁，手里还捏着鱼食正在往池子里头撒。

  偶尔还有鱼儿拍打着水面的声音。

  步晏见她来，干脆将手里的鱼饵全部撒进去，对着陆景宁打量；“又瘦了。”

  陆景宁蹙眉。

  这阵子她满脑子都是将陆麟扶持上位，又如何对付其他几个官员，每天深夜才睡，次日天不亮就醒了。

  加上太子逝去，她面上不显，心里头着急上火，食欲自然就下来了，前两日雪鸢还说要重新给她做两套衣裳。

  她的衣裳全都大了一圈。

  “多谢步大人关心。”陆景宁弯腰坐在了一块石头上，一只腿蜷起胳膊搭在膝盖上，看向池子里的鱼，犹豫了一瞬才鼓起勇气问：“皇上已经一个多月没有上朝了，再这样下去也不是个办法，步大人可有什么打算？”

  步晏直言不讳：“陆麟这孩子有些聪慧……”

  “步大人当真要让陆麟做太子？”陆景宁打断对方，语气有些沉闷：“南梁的江山落在一个外姓人手里，我实在不放心。”

  步晏摇头：“自我教陆麟以来，只学一些诗词歌赋，有关于政治谋心手段，一概没有透过，我未点头，也不敢有人教他这些，甚至他书房也找不到一本像样的书，不过是些皮毛。”

  陆景宁诧异的看向步晏，越来越看不透对方了：“这是为何？”

  “我从未想过扶持陆麟。”步晏摇头：“一个七岁的孩子，早就懂许多了。”

  当年他就是七岁那年来了南梁，一路奔波，沿街乞讨，心思远胜过同龄人。

  所以，步晏压根就没有打算扶持陆麟。

  步晏从衣袖内掏出一本书递给了陆景宁：“史书上有个古青朝，其皇帝膝下十五子，为了储君之位争得头破血流，古青皇帝却最钟爱原配嫡女，欢阳公主，公主出嫁后郁郁寡欢，古青皇帝心疼爱女，允公主休夫，接回宫中调养，公主的身子日渐康复，古青皇帝临死之际将皇位传给了这位公主。”

  陆景宁骤然一愣。

  “阿宁，与其靠别人给你撑腰，倒不如将权利掌握在自己手里。”步晏说得煞有其事，一脸认真。

  他抬起修长的指尖轻轻搭在了陆景宁的手腕上，语气低沉：“于你我只有一个要求。”

  陆景宁的心跳得飞快。

  这个念头她从来都不敢想，愣了许久才抬起头对上了眼前的一抹温柔，嗓子像是被人掐住了，问不出话来。

  “若真有那一日，你要废后宫。”

  “嗯？”陆景宁哭笑不得，没好气地拨开了步晏的手：“你当我是什么？”

  步晏见她气恼了，脸颊染上绯红，气鼓鼓的模样还有些可爱，失笑，起身坐在了陆景宁对面位置。

  “阿宁，你现在当务之急是要说服皇后给你作证，将来你的路才会顺畅，不要低估了皇后的分量。”

  陆景宁思索片刻，她也未敢小觑方皇后，这么多年稳坐中宫必定是有道理的。

  方皇后一旦质疑，陆景宁就是十张嘴也解释不清。

  “你是要我去一趟清河？”

  步晏惊讶陆景宁的聪慧，一点就透彻：“不错，清河公主是方皇后的命根子，若是将清河公主安顿好了，方皇后才能支持你，这世上没有无缘无故的好，只有足够的利益。”

  否则方皇后为何要冒险帮陆景宁？

  “清河，一个风景不错的地方，也是陆麟养母目前住的地方，你若亲自去接，文武百官只会说你大度。”

  陆景宁犹豫了。

  “京城交给我，我可以向你保证，在你没回来之前，京城局势不会有变动。”步晏信誓旦旦道。