三个人在大理寺卿的房间里待了一晚上，眼瞅着快要到早朝的点了，费征雁把陆骁赶出去，“你快走，这回别再让人看着，等早朝上见，老夫和小严替你打掩护。”

  严以琛困劲儿都过了，伸着懒腰打哈欠，含混不清地说：“那不还有宁王保底吗，应该没啥问题。”

  陆骁本来就要走了，听严以琛这句话，回头问了一句：“宁王做了什么？”

  严以琛叫他一问，愣了。他困大了，说话不过脑子，这事情该不该说啊？转头去看费征雁脸色。

  费征雁好像笑了一下，不知为何看上去有点猥琐，“哼，老夫猜测，只是猜测，宁王为了替你拖一点时间，自己策划了刺杀一事。”

  陆骁原地站了一会儿，向费征雁一点头，走了。费征雁捻着胡子，好像在想事。

  “大人，还有不到一个时辰就早朝了，走不？”严以琛喝了一杯凉掉的茶水，问费征雁。

  “走，哎呀，这一晚上，折腾。”费征雁把严以琛推出去，让他换好衣服在门口等他。严以琛走在路上，眼神落到案卷阁那边，觉得当官这些日子好像还挺有意思的，如果不是急着去找爷爷，在大理寺干上一两年也不错。

  正阳殿前的大钟敲了三下，群臣站在殿内，静等皇帝上朝。一副副平静的面孔下，各怀鬼胎。

  兵部尚书李业和吏部尚书朱英杰在人群中对上眼神，两人都在心中冷笑。朱世英不是第一次上早朝了，低声问他爹：“爹，一会儿如何…”

  朱英杰把玩着手里的象牙珠子，“一会儿你不用出声，学着些，知道吗？”

  朱世英称是，把目光转向陆骁。其实今天大多数人都在暗中打量陆骁，等着看他的好戏。陆骁还是像一块冻成冰的木头，挺直腰板站在那里，谁也不看。朱世英又拿眼神寻找严以琛，严以琛就觉得身上刺挠，余光一瞥，就知道朱世英瞪自己呢。他想瞪回去，但这时候宇文尚来了，群臣一齐行礼，早朝开始。

  早朝上半段其实乏善可陈，各部向皇帝汇报工作成果，皇帝时不时问两个问题，听得严以琛眼皮子要合上了。

  这些日常程序处理完毕，宇文尚向后靠了靠，说道：“各位爱卿，还有什么事要谈？无事就退朝吧。”

  兵部尚书李业站出来，向皇帝行礼，“陛下，南诏剿匪大捷，镖骑将军日夜奔袭，昨夜才回帝都，甚是辛苦啊。”

  这就要开始了吗，严以琛清醒多了，觉得这李业大概是唱白脸的。

  “陛下，镖骑将军剿匪确实有功，不过…有一些传闻，不知陛下是否有所耳闻。”朱英杰随即站出来，说道。

  群臣小小的喧哗了一阵，有人在说：“传闻？不就是确有其事吗？”还有人不断地交换眼色，大抵是已经站好了队，准备借题发挥。

  宇文尚很坐得住，“传闻是什么，朕大概知道。”

  朱英杰上前两步，扑通一声跪在地上，“前朝陋习，每逢教历必行祭，以致同姓相残、血流千里，天怒人怨啊。如今盛世，再有如此行径，就算老天看不见，那百姓也会如惊弓之鸟，对朝廷的信任何在？镖骑将军陆骁，在南诏杀戮近三千人，真的不是用这些人血，来祭他的帅旗吗？”

  李业在那瞪着眼睛演，“朱尚书，请问可有确凿证据，能证明陆将军杀祭？您这也只是消息传闻，空口无凭啊。”

  后面又站出来一个人，兵部侍郎裴伍留，此人是李业的心腹，此时跪下来说道：“南诏太守昨日传信，一支商队从山里死里逃生，向官府描述了这一番场面。人证物证俱在，微臣不敢妄言，尚书，确有屠杀惨案呐！”

  李业这时候装出一副不可置信的样子，张口结舌起来。朱世英拱手请示宇文尚，“陛下，今日陆将军在场，请他来说一说，那日究竟发生了什么。”

  群臣又是交头接耳一番，前后有将近十个人站出来，嚷着让陆骁说话。陆骁扫视一圈，其中也有以前巴结过他的人，在心中冷笑。

  宇文尚看着陆骁，陆骁站出来，开口。他把昨晚上和费征雁他们说的话原模原样说了一遍，这是朱世英和李业始料未及的。李业有些疑心，自己往套里进？那就怪不得他们了。

  宇文尚听得眉头直皱，他自己行军打仗多年，从未遇到过这种事。朱世英刚想说话，宇文尚一挥手，示意他等一会儿，详细地问了陆骁的战术战略，何时埋伏何时进攻，陆骁一一作答，逻辑清晰，每个时间点都如数家珍。

  严以琛这时见识到陆骁的过人之处，听了他的复述，可以看得出这个人的冷静程度超乎常人。在战场那么纷飞的环境下，还能保持着像算盘一样的大脑，无时无刻不权衡利弊做出应对，最终将己方的胜利地位牢牢握在手里，这个镖骑将军给他做是应该的。

  宇文尚自己复盘了一遍，没有发现任何有问题的地方。“这一仗打得挺漂亮。”

  李业有些急，皇帝搞错重点了吧？

  “那日行军之前，可曾看过天象？”宇文尚再问。

  “看过。”陆骁复述司天对天象的观测，“南诏地势复杂，极易生成雾气，关嵬骑行军时遇到浓雾是很寻常的，从未像那日一样吸入后丧失意识。”

  “这大雾恐怕是掩护，非要在这种天气进行围剿，难道不是为了掩盖一些什么吗？”朱英杰幽幽说道。

  宇文尚没有急着说话，心里在权衡轻重缓急。

  陆骁向皇帝单膝跪下，声音没什么起伏，“关嵬骑没有一人有行过杀祭的记忆，我不发令，他们也绝不会做出其他任何举动。此事责任在我一人，陛下若要处罚，也请只杀我一人，留三千将士继续戍关。”

  费征雁在人群里猫了挺长时间了，这时看火候差不多，晃悠出来，向皇帝行礼。“陛下，以老臣多年的判案经历来看，南诏一事实在是疑点重重啊。”

  这会儿他站出来，等于是给了宇文尚一个台阶。只听费征雁接着说：“这雾气发起来的时间地点实在是太过巧合，有没有可能是有心怀不轨之人故意做局，请君入瓮呢？”他特意扭过脸，把刚才群起而攻陆骁的大臣们都扫视了一遍，一些面皮薄的家伙或低了头，或转了脸。

  “不过嘛…”费征雁的话头一转，“镖骑将军置大军于这般境地，他自身也有一定的责任，额这个这个…”

  严以琛卡着点出来，接上话：“微臣有一提议，不如暂时解了陆将军的职权，请将军回府闭门思过，由大理寺负责他的安全。至于南诏杀祭一案，还要到实地去细查一番才能水落石出，严某人微言轻，不知各位前辈以为如何？”

  大臣们窃窃私语了一阵，朱英杰脸色不好看了。严以琛这提议看似是软禁了陆骁，实则是将他放到大理寺的庇护之下，他们再难有针对他的行动。李业向他递了个眼色，意思是见好就收吧，今日做的太过，难免会引起皇帝的怀疑。但朱英杰并不满足，流露出阴鸷之色。

  宇文尚早知道大理寺是站在陆骁一边的，觉得严以琛的提议还凑合，便要答应。这时朱英杰冷不丁来了一句：“严少卿，解除军职可是不轻的处罚，镖骑将军可承受得住吗？陆将军，陆家也曾是世家，位列三公享尽荣华，你若吸取长辈的教训，又怎会在南诏闯出如此祸端呢？”

  陆骁眼神凌厉起来，严以琛都感觉朝堂上温度低了好几度。

  朱世英眼珠子一转，出来给他爹帮腔：“陛下何等仁慈，能够不计前嫌让罪臣之子担当这等重要的职务，陆将军的不坦诚，难道不是让陛下寒心吗？”

  严以琛朝费征雁挑眉毛，老大，这啥事儿啊？你没和我说啊！现在咋帮陆骁啊？费征雁心里冒火，妈的，姓朱的这个老登，这么多年前的事也搬出来恶心人。

  “我做了或者没做，上天看得清楚，陛下也能看得清楚，陆某再多说也无益。”陆骁的眼神像刀一样，割得朱世英的头皮有些幻痛，喘不过气来。

  宇文尚明显不高兴了，“够了，今日就到这。按大理寺少卿说的办，都退朝吧。”皇帝的威压不是那么好承受的，朱英杰也只好不情不愿地与群臣一齐行礼，退朝。

  两个宫人走到陆骁身前，请他褪去官服官帽，陆骁一言不发地照做，最后一个走出正阳殿。

  严以琛和费渡清故意慢吞吞走在后面，眼瞅着陆骁做这一套动作。严以琛估摸这滋味挺不好受，陆骁这样一身傲骨的人，在朝廷上该弯腰也还是得弯腰，啧，当官也有当官的坏呀。

  正阳殿的屏风后头，宇文奕宁抱着狮子猫靠在那，看陆骁走出大殿。他今天脸色略显苍白，嘴唇抿起来，不知道在想些什么。

  宇文尚绕到后面，看他魂不守舍的样子，把他拉走。“怎么，又做梦了？”

  奕宁摇了摇头，摸了一把柔顺的猫毛，“父皇很信任那个严以琛吗？”

  “信与不信，又有多大差别。信不信任不重要，重要的是能不能为己所用。”宇文尚答非所问的，随后就勒令宇文奕宁回去休息。奕宁别过他父皇，慢慢走回长信宫。

  他喜爱走的这条路清净少人，宫墙边的柳树带着新发的绿，叫风拂了起来。他一边发呆一边走，差点撞上前面站着的人，抬头一看，竟是陆骁，心头一惊。

  陆骁很正经地给他行礼，他一时间也不知道该说什么，就应了一句，“陆将军。”

  “现在不是将军了。”陆骁看着他眼睛说。

  奕宁避开他漆黑的眼仁，揉了揉猫头，“有什么事吗？”

  陆骁不知道怎么接，只好往旁边让开，气氛有些尴尬。奕宁装作漫不经心地点了下头，接着走，脚步加快了些。陆骁注视他的背影，直到他消失在转角处。

  奕宁后面跟着的李熊说：“你费劲巴力帮他，就大大方方的呗，怎么还别扭上了？”

  奕宁心里头翻起来一股不知道什么情绪，瞪他，“你闭嘴。”

  哎呦喂，不让说，生气了还。李熊撇撇嘴，跟他走回长信宫。