听到希纳音说胡达不在拔汗那，严屹宽和天一都叹气，看来这次是扑空了。
两人不太死心，继续问希纳音：“胡达一般会去哪里？我们去找找他。”
希纳音思考了一阵，说：“嗯…我师父啊，他很爱到处跑的。临走前和我说他要去龟兹的神殿里替人做祭祀，现在祭祀早就结束，他应该已经离开那里了。”
胡达这些年很少长时间停留在一间神殿内，行踪不定这一点，他和严屹宽、天一有的一拼。
严以琛撇着嘴对严屹宽说：“怎么样，体会到我找你那时候的茫然无措了吗？爷爷啊，出来混，总归要还的。”
严屹宽给了严以琛一个脖溜，天一问希纳音：“你师父有没有跟你讲过原一神使徒金匮的事情？”
“原一神？我可是火神的侍奉者，知道原一神干嘛？他没和我讲过什么金亏，从小教我的，都是拜火教的古老知识啊。”希纳音睁着那双碧绿的大眼睛，感到很不可思议。自己师父作为拜火教大祭司，为啥去研究中州的神？
严屹宽摸了摸脑袋，“唉，算了，慢慢找吧。小丫头，你对这里熟，要不然先给我们这一大帮人找个落脚的地方吧。”
“等一等！我要先带你们去看看整个西域最宏伟的神殿！”希纳音像个急于展示心爱玩具的小孩子，转了个圈，蹦蹦跳跳走在前面，让一行人跟上。“走，跟我来！”
奕宁让两个影卫一前一后站着，将已经昏迷的奴隶老头放在一块门板上，抬走。他自己重新上马，把那只两个月大的波斯猫塞进怀里。小猫扭动了几下，探出脑袋，奶声奶气叫了一声。战马的耳朵抖了抖，转到后面，似乎很爱听这动静。
希纳音在前面带路，大摇大摆。本地商人与居民都向她行礼，望向她的眼神中都是崇拜。
“你在拔汗那，是不是能说了算的？”严以琛问她。
希纳音骄傲地扬着眉毛，说：“算是吧！拔汗那就在三大部的交界处，但三大部都不能插手管理这座城市。如果说大巴扎是拔汗那的心脏，灵鹫宫圣殿就是引领智慧的头脑和绝对灵魂。灵鹫宫一直是大巴扎的调停者，什么时候开市歇市，买卖什么物品，这都归我灵鹫宫管，当然了，大巴扎每月都要上缴一部分的税金，用于侍奉圣火。”
怪不得集市上的商人都认识希纳音，灵鹫宫在西域既是引导精神之所，又承担了很大一部分市场监督的作用，源源不断的税金流入神殿中，造就如今的西域第一大派。
众人花了些时间，才从规模浩大的露天集市中穿过去。再抬头，面前就是恢弘的神殿了。
离近了看，这座神殿上几何状的浮雕花纹更加引人注目，两列巨型沙鹰石像大张着嘴，口中是灼热的火焰，不断跳动着。
“这雕像嘴里没有燃料，火焰如何持续燃烧呢？”叶渡明好奇心起，离近了观察。
希纳音拍了拍其中一座石像，“这你就不懂了吧，生火不一定要用木头或者煤炭。”
“难道这石像内部联通着火井（注）？”奕宁歪头看着沙鹰的“喉咙”。
“你还挺聪明的嘛。没错，拔汗那附近有好多火井，神殿里很多地方都用这方法照明。”希纳音打了个响指，两排火焰唰得一下突然窜高，把离得近的叶渡明吓了一跳，她这控火的绝活在西域更加如鱼得水。
等众人走到那扇巨大厚重的石门面前时，大门缓缓开启。一队穿红衣的侍从站在那里，十指半交叉，举过头顶，向希纳音行礼：“圣女。”
“这些是我带来的朋友，你们要把他们当成贵客款待。”希纳音用西域话对他们说道。
大门打开后，就得见神殿的内部，映入眼帘的是一片不小的圆形水池，池水不算很深，在西域这种干旱的地方，竟然还种植有不少睡莲。睡莲此时半闭不闭，颇有些含羞的娇嫩气质，与背后雄壮的建筑对比强烈。
希纳音示意影卫们把奴隶老头带到屋里休息养伤，她自己则引着客人进入中轴线上最高大的厅堂中。这厅堂中心的平面是个正圆形，圆心上即是燃烧了千年的西域圣火。
圣火火塘以花岗岩修葺而成，高于地面一尺左右。那坚硬的内里早已被火焰熏得漆黑，正对着火塘，在极高的上方有一藻井样式的天花，其上用砖石堆砌出几何状纹理。半人高的火焰不疾不徐跳动着，在这半黑暗的神殿中，散发着千年如一日的灼热温度。
希纳音面对着圣火，十指半交叉，右脚置于左脚后，双腿略弯曲，轻盈地拜了一下。火苗似乎是具有生命的，跳动着变换形状，好像在回应希纳音的动作。
“原来这就是圣火。”严以琛低声说。千年以来，信徒们能在战争与劫难频发的西域留存住这一点火种，实属不易。
“这就是我们西域的信仰，你们这些信原一神的中州人不明白的。”希纳音其实对信仰不同这点没什么所谓，也不会强迫别人皈依拜火教。胡达对她的教育比较全面，她从小就明白，就算是虔诚的教徒，也有可能干出违背天理的事情。教义应当是引导人向善、送灵魂通往极乐的阶梯，而不是暴力的理由、战争的导火索。
奕宁和叶渡清对拜火教历史和神殿内多种介质的记录挺感兴趣，看到许多精美的浮雕和壁画，就拉着希纳音，向她问了不少问题。希纳音带他们细致地走了一圈，一一解答，对这种事情，小圣女一向很有耐心。严以琛、叶渡清和陆骁三人以前没太了解过拜火教的文化，也挺好奇的，跟着他们边走边听，涨了不少知识。
看到这些与自己年龄相仿的中州人心胸并不狭隘，愿意了解西域信仰的宗教，希纳音在心里对他们多了一份好感。“你们比那些讨厌的原一教教徒好多了，他们仗着有中州的文碟，就跑来西域大肆传教，还喜欢把我们的圣火和圣殿贬的一文不值，太过分了！”
奕宁说：“宗教就像田地里结出的果实，每个地方的土壤不同，结出的果子自然不同。有人爱吃苹果，也有人爱吃橘子，没必要为了苹果或橘子打来打去。以宗教为理由迫害人或者发动战争，这本质上是件可笑的事。”
众人皆点头，宁王说的有理啊。
“你是个有智慧的人。”希纳音拍着奕宁的肩膀，奕宁感冒还没好，打了个喷嚏。
严以琛问希纳音：“这座神庙就是拔汗那最高的建筑了吧？顶层能否上去呢？”
希纳音指着楼梯，“当然可以，走呀，带你们俯瞰一下大巴扎！”
年轻人们兴奋地登上神殿顶部，鸟瞰仍旧热闹的集市。严屹宽与天一慢悠悠地跟在后面，在心中感叹，哎呀，年轻真好。
这么一折腾，一下午就去了。年轻人们坐在神殿顶上，短暂地沉默下来。外缘的摊贩逐个收摊走了，靠近神殿的这部分商人与摊主将灯盏点起来。那些五光十色的纱帘布篷被照亮了，平坦的大地上散落着很多微明的碎片。
太阳渐渐落入耸立的石山间，生活的节奏放缓了。悠扬的祷告声与驼铃叮当一齐传来，夜色就将笼罩拔汗那。
“从来都是我一个人坐在这里看落日。”希纳音安静了下来，用手捧着脸，注视着太阳一点点落下。
严以琛把自己的手覆在叶渡清手背上，笑着说：“怎么样？我们一来，你这里可热闹。”
希纳音真的挺高兴的，“是热闹呢。我从小就被选作圣女，与我年纪相仿的小孩子都不敢和我玩，多没劲。你们现在是我的中州朋友啦，等师父回来，我就跟你们去中州玩，好不好？”
叶渡清微笑着点头，“好啊，上次你只去了天山，中州还有很多有趣的地方。”
希纳音伸出小拇指，“拉勾，你要守信用。”
叶渡清勾住她小指，“当然。”
陆骁轻笑了下，低声在奕宁耳边说：“这姑娘有点意思。”
奕宁眨了一下眼睛，并没看他，一直注视着天边紫红的晚霞。
严以琛吸了吸鼻子，闻见飘上来的烤肉香气，肚子不争气地叫了起来。
希纳音站起来拍拍屁股，说：“走！我带你们去吃人间美味！”
片刻之后，一群人围坐在半露天的餐馆里，听老板和希纳音叽里呱啦地说话。
这里的餐馆和中州最不一样的就是万物皆可烤的土窑，这家店里连排建了好多个窑，又厚实又宽，底下生起炭火，持续炙烧着。
老板哼着歌，指挥人揭开土窑的盖子。热气和香味同时溢散出来，能闻见味儿的所有人都咽了口口水。
烤馕、烤包子、馕坑烤肉、烤羊腿和羊肠，这些美食一上桌，就给人结结实实能吃饱的感觉。店后面有个年轻女孩娴熟地扯着拉条子，下入锅里煮熟，再把各种蔬菜与羊肉炖煮制成的美味浇头盖在上面。这样一大盘面条端上来，吃一口就能驱走一整日的疲倦。
严屹宽此前来西域，最喜欢的主食是抓饭，此时用怪里怪气的口音问店家要。店家笑呵呵地应了，用小木桶盛了一满桶金灿灿的抓饭，端到桌上来。
严以琛都不知道该先吃哪一个好了，抓了个烤包子大咬一口，被烫得直哈气。
“笨呐！烤包子的热气都封在里面了，要先咬一个小口，把它放凉才好吃。”希纳音做了个示范，而后两口就吞了那个外酥内鲜的烤包子。
其余人仿照着她的吃法，大快朵颐起来。在这吃饭没那么多礼节，吃饱就行，众人的吃相都比平日里豪放一些，边吃边喝了些精酿的葡萄酒。西域的葡萄最好，酿出的酒甘美香甜，实为佳品，两位老人喝过后赞不绝口，一致认为多年前胡达不够意思，没用这好酒招待他们。
严以琛嚼着馕坑烤肉，连连点头。这里的大块肉用盐、皮牙子和各种香料腌制过，放进馕坑里烤制。如此一来，肉本身的水分并没有丧失，多汁且有些嚼劲，肉香四溢。他拿了半张烤馕，将肉夹在烤馕里裹住，使劲咬下去，真是满足啊。
希纳音的确盛情款待他们，桌上的吃食都是一整盘一整盘的，直冒尖，兼有各种水果点心和酸奶，只要有盘子空下去，就有新的食物被呈上来。这边正吃着，有几个年轻的姑娘和小伙子快活地跑出来，弹琴歌唱，热情舞蹈。富有活力的躯体随着音乐摇摆旋转，他们身上的饰品闪烁着不同的光芒，好一个西域风情。
几个人都撑的走不动路，慢慢溜达回去。正走在路上，小拉图迎面跑过来，差点撞上走在前面的严屹宽。
“你这孩子怎么毛手毛脚的。”严屹宽把他拉住，塞给他一袋烤包子。
小拉图跑的有点喘，对众人说：“你们买下来的那个老头子醒过来了，他疯了，吵着闹着要进室内大巴扎，我们不让他动，他就自己爬到地上，你们快回去看看吧。”
这老爷子咋回事？怎么被救了下来还想跑？众人加快脚步，走回神殿，就看到老头子趴在地上哭天喊地，周围有一帮灵鹫宫的人在劝解。
“这是怎么啦？你们没给他找大夫治伤？”希纳音看这情况，有点纳闷。
其中一个信徒对希纳音说：“圣女，不是我们不给他治伤，是他不配合。非要进大巴扎里面，你看，爬也要爬过去啊。”
严以琛蹲下把他扶住，“老爷子，你这是干什么？我们又不会像那个哈连一样打你，你大可以放心在这住着养伤啊。”
这老头是会讲中州话的，但是口音比较生硬，喘了两口气，说道：“哎，哎呦，不行，我死了就死了，我的小孙女，她还在大巴扎里等着被人买去呢！我得去找她，她一个人，肯定怕得很！哎呦，火神在上，就让我去吧！”
希纳音让他说仔细点，“老头子，你的孙女在大巴扎里的奴隶市上？”
“是啊，我的孙女才有十三岁，海子一样纯洁漂亮的，要是被人买了去，怎么能好好的活下来？她就是我的命啊，我死也得把她找回来。”老奴隶哭哭啼啼的，说完，还要接着往外爬。
叶渡清问希纳音：“室内大巴扎的奴隶市，和外面的有什么区别？”
希纳音说：“室内大巴扎卖的都是精品，就是所谓的质量更优。那里的奴隶市，一般都是以拍卖的形式做交易，价高者得。那孩子岁数小，要是被不好的买家买去，恐怕凶多吉少。”
老奴隶连连点头，“求求你们了，尊贵的主人，让我去吧！”
严以琛和叶渡清对视了一眼，达成共识。严以琛对老头子说：“你看这样好不好，你不要去室内大巴扎，由我们去把你孙女带回来，跟你团聚。”
老头子理解了一会儿他这话，有些不敢相信，“真的？这位主人，您真肯带回我的小孙女吗？”
“真的。”叶渡清说。
叶渡明说：“买一个买两个都没什么区别，只不过花些银子。”
老头子激动了，这下是碰上活圣人了。他这就要给严以琛他们磕头，严以琛赶忙阻止，“哎呀呀，你拜我们干啥，要拜呀，你就等伤好了去拜圣火。”
“是了，是了。圣火在上，让我遇到这几位仁慈的主子！”老头子一激动，就站不住了。灵鹫宫的人把他扶进屋，这下可以给他好好治疗。
希纳音看了下时间，说：“今天室内大巴扎已经歇市了，想要去买人，就得赶明天早上那场拍卖。我叫人去问问，是不是有这么个小孩子。”
“再好不过，我们明天一早就进去，把这女孩子带出来，让他们爷孙团聚。”叶渡清说。
注：火井就是天然气