“王爷还是老样子，每日汤药不离口，老奴瞧着都难受，太后更是眼泪从没干过。

  好在入了夏，天气渐热，王爷总算不用再受严寒折磨，这小半年能稍微松缓些。”

  熙和帝点了点头：“母后的旨意朕会照办，嬷嬷快去服侍母后吧。”

  “老奴告退。”

  平嬷嬷走后，熙和帝走到窗边，望着院中几丛早已凋谢，只剩繁茂枝叶的牡丹，眸色阴翳。

  母后视小九如命，那份偏宠，是他从不曾得到过的。

  转而又觉得自己可笑，都已经当祖父的人了，竟然吃比自己长子还小两岁的亲兄弟的醋。

  “王福全，去取朕珍藏的那株五百年老参，你亲自替朕去瞧瞧方大郎。”

  ……

  夏澜猜到宫里会密切关注方兰竹的情况，毕竟他是驸马，又牵扯到三品大员，皇帝大概率会根据他的病情来决定如何发落贺家。

  她没明说朝廷倾轧斗争，只对袁无疾说，需要将方兰竹的病情拖一拖，过些日子再让他慢慢好，免得外人怀疑他装病陷害贺家。

  袁无疾听说贺如茵谋害夏澜，当场就要杀到贺家发盒饭，还是夏澜以闹大了会连累将军府、连累她为由，好说歹说拦住了。

  有袁无疾施针，再找花大姑要点诡异邪门的秘药，方兰竹精神十足，脉象却是乱的一塌糊涂，便是太医也诊不出个所以然来。

  王福全带着太医过来探望，一番诊治过后，太医暗暗摇头。

  王福全心里一咯噔，赔着笑脸安慰方兰溪几句，问道：“怎么没见贵府新认的大小姐？她不在府中么？”

  方兰溪哭得一把鼻涕一把泪，大着舌头说：“阿姐在给袁神医打下手。

  昨日袁神医说家兄的病到了这个地步，只得死马当作活马医，他新琢磨了一种疗法，叫什么激发什么来着。

  我听得云里雾里的，只记得一句置之死地而后生，总之就是十分凶险的法子。

  若是成了，家兄可如正常人般生活，再不必忍受病痛折磨；若是不成，便……便连今年的新莲子羹也难吃上。”

  王福全心里暗暗叹气，脸上强作镇定：“袁神医素有神医之名，定有法子治愈大公子，二公子且宽心。咱家还要回宫复命，便先行告辞。”

  “我送公公。”

  “二公子留步，当务之急是好好照顾大公子，只要大公子度过这一关，天大的福气在后头呢！”

  这句话说得突兀，方兰溪眨了眨眼睛，有些不解。

  宫里的人走后，方兰溪去请夏澜过来，将这话提了一嘴。

  夏澜打发他出去，然后给方兰竹扎上几针，很快他就醒了。

  “大哥，这事闹的越来越大了，可怎么收场啊？”夏澜蹙着眉，忧心忡忡的问。

  方兰竹垂着眼皮子，怕不经意泄露出的狠戾会吓到他家乖巧可爱又善良的澜澜。

  “上有国法，下有三司，咱们不必操心。”

  夏澜瞬间心领神会，这是要任凭事情发酵，然后借力打力。

  在朝为官的，哪个不树敌？

  左副都御史是三品大员，多少人眼巴巴盯着那个位置呢，好不容易抓住机会，绝对不会轻易放过贺钊。

  ——

  王福全回宫后一说，熙和帝叹了口气，当即下令：“去告诉皇后，尽快让三公主成亲冲喜，也向三公主知会一声，让她早做准备。”

  王福全震惊的瞪大眸子，但只一瞬便恢复如常：“老奴遵旨。”

  收到圣旨，皇后申宜兰有些意外，当即便差人去传三公主黎清。

  “清儿，你父皇有意让你尽快大婚，婚期尽量安排在十天内。”

  黎清一愣：“母后，儿臣的婚期不是定在明年三月间么？怎么不日便要成亲？”

  皇后叹了口气，一脸心疼：“方家大郎不好了，陛下想让你嫁过去冲喜。”

  黎清巴掌大的小脸刷的惨白，嘴唇哆嗦得厉害：“那、那若是冲喜不成，儿臣岂不是过门便要……便要……”

  皇后抬手制止：“这是你父皇的旨意，你早做准备吧。”

  黎清眼神发直，怔怔的回不过神来。

  良久才眨了眨眼睛，扑扑簌簌滚下泪来，颤抖着手扯住皇后的衣角，哀哀哭求。

  “母后救救儿臣！儿臣不想当寡妇！儿臣才十六岁，儿臣这一生才刚刚开始啊！”

  皇后蹙着眉，无可奈何地道：“清儿啊，不是母后不救你，这是皇家公主与生俱来的使命。

  你大皇姐是本宫所生，陛下命她远嫁千里和亲，本宫这个做母亲的，又能如何？”

  黎清瞬间被抽空全身力气，颓然跌坐在地。

  “你嫁入镇北将军府是陛下对方家的恩典，本宫会比照嫡公主的仪制为你准备嫁妆。清儿退下吧，本宫还要同两位贵妃商议你的婚事。”

  黎清哭得头晕脑胀，恍恍惚惚的，游魂似的不知该往哪儿飘。

  她生母杨氏是宫女出身，后因犯了错被打入冷宫，没多久便病死在冷宫中。

  黎清从八岁起养在惠太妃膝下，三年前惠太妃薨了，她便彻底成了小透明，缩在寿康宫后殿的海棠居无人问津。

  宫女喜乐压低声音道：“恕奴婢直言，方大公子怕是难熬过这一关，公主万万不能跳火坑啊！”

  黎清眼睛肿的活像红皮鸡蛋：“父皇心意已决，由不得我不嫁。”

  “奴婢有一计，不知当讲不当讲。”

  黎清急得直跺脚：“都什么时候了，还有什么当讲不当讲的？你快说！”

  喜乐原先是服侍惠太妃的，今年冬月满二十五岁，刚好赶上年底放大龄宫女归家。

  她可不想陪三公主嫁入镇北大将军府。

  三公主守寡，她这个伺候多年的贴身宫女也得搭进去一辈子。

  “奴婢听说方大将军是个顶天立地的大英雄，都说虎父无犬子，想必方大公子人品是好的。

  公主不如去求求方大公子，他若真是个心地善良之人，大限将至，必不愿连累公主一生。”

  黎清心头打了个突：“婚事是父皇多年前赐下的，方大公子便是愿意放过我，又有什么法子？”

  喜乐意味深长地道：“他已是将死之人，还有什么好顾忌的？

  朝野内外皆知他不愿祸害无辜女子，为此不惜抗旨，反而会赞他深明大义、慈悲心肠。

  陛下正好顺水推舟当个明君慈父，绝不会怪罪他，更不会牵连将军府上下。”