钟永承见祁同伟诚信求教，便也不再卖关子，直接用自己优秀的政治嗅觉杀死了比赛：“你都想过来问我了，就没想过，直接去问问沙瑞金？”

  “啊？”祁同伟没装蒜，他还真被钟永承的建议惊讶到了。

  “啊什么？”

  “他们，沙瑞金他们……不是咱们的……”

  “对立面的敌人是吗？”钟永承缓慢地摇了摇头，神色非常认真，“同伟，政治上，没有永远的敌人。”

  “那万一他讲话又云山雾罩？”祁同伟又问道。

  钟永承则回答道：“只要他没有表态支持闻昌才，你就应该心里有数。我猜，你都直接问他这么直白敏感的问题了，只要沙瑞金不坚决表态支持闻昌才，那就是同意其他人对付闻昌才。这样说……我也有些风声，十有八九就可能是夏曦和全战虞达成了什么交易，但牺牲的是沙瑞金的利益。沙瑞金不满又不能直接反抗夏曦。所以你们如果能斗倒闻昌才，沙瑞金只会乐见其成，说不定还会嘉奖出力最大的同志。”

  眼看祁同伟听得认真，钟永承继续说道：“不过，同伟，我不建议你在这种事情上冲的太靠前，容不下同僚的人，往往同僚也容不下自己。所以，切记为官三思，思危、思退、思变。”

  “今天，我才知道，为何见您，如见泰山。”

  祁同伟高举酒杯，一饮而尽。

  钟永承笑着陪干了一杯。

  ……

  帝都人民宾馆。

  祁同伟在大会议室门口等了很久。

  里面正在讲舆论战。

  讲台上的老师正大肆批判一些离岸爱国表演艺术家。

  会议室的门敞开着，祁同伟看到沙瑞金坐在第一排记笔记，听得非常认真。

  祁同伟趁着沙瑞金抬头的档口，冲着自己的班长挥了挥手。

  沙瑞金看见祁同伟，先是一愣，接着露出了意味深长的笑容，轻轻颔首，算是回应。

  等到接近饭点的时候，终于下课了。

  祁同伟赶忙走进大会议室，帮沙瑞金收拾水杯和文件包。

  “你怎么来帝都了？”沙瑞金微笑着问道。

  祁同伟一边装笔记本，一边回答：“久久未能沐浴沙书记的英明教诲，特来请教。”

  沙瑞金被祁同伟的俏皮话逗得一乐，眼见自己的同学在门口挥手，便摆摆手道：“老家人来看我，你们先去食堂吧，今天我去外面吃。”

  正好祁同伟也收拾齐了，沙瑞金便走在前头，“还没吃午饭吧，出去走走，我请客。”

  帝都街头。

  沙瑞金穿着朴素，步伐稳健，他的眼神中透露出对过往岁月的深深怀念。

  “同伟啊，你看这街口，我年轻时候还常来这里买焦圈炒肝，那时候的味道，真是让人怀念。”

  他边说边指了指不远处一个已经改头换面的商铺，那里曾是街头小吃的聚集地，如今却是一家装修精致的咖啡馆。

  祁同伟紧跟其后，“是啊，沙书记，变化真是太大了。从我第一次来帝都人民宾馆参加培训，当时还有供销社。”他的话语中透露出几分感慨。

  沙瑞金停下脚步，目光穿过熙熙攘攘的人群，落在了不远处那座新建的海信奢侈品商场上，那里灯火辉煌，人来人往。“那里原来是这个片区的第一个百货大楼，现在啊，连我都不敢轻易踏进去了，怕跟不上年轻人的步伐，露了怯。”

  他笑着摇了摇头，但随即话锋一转，“不过，这恰恰说明了咱们老百姓的日子越过越好了，消费能力提升了，市场也更加多元化了。”

  祁同伟闻言，心中虽有急事，却也不得不暂时放下，认真聆听沙瑞金的见解，连声附和。

  等沙瑞金好不容易感慨完，祁同伟连忙见缝插针。

  “沙书记，说起工作，最近闻昌才正在进行一项大动作，旨在进一步肃清干部队伍中的不正之风，确保政治生态的清明。”祁同伟终于还是忍不住提起了正事，“汉东的各个部门都受了不小的影响，我想请问，这……是不是您的意思？”

  “祁同伟，你很好，那么多错误答案，那么多人急着站队，你却抓住了唯一正确的答案，鼓起勇气，直接跑来问我。”沙瑞金难得正面评价了祁同伟，“这份眼光，难得。”

  祁同伟却以为沙瑞金在给自己灌迷魂汤，依旧追问：“沙书记，您还没回答，闻昌才是不是……按您的意思……汉东现在，有些乱。”

  沙瑞金闻言，并未直接回应，而是微微一笑，拍了拍祁同伟的肩膀：“同伟啊，工作固然重要，但有时候，也需要放松一下，换换思路。走吧，带你去尝尝这家烤鸭店，我当时刚刚当上中管干部，穷啊，还是陈老开车送我来的，我们当时就在这家吃，味道一直没变。别听什么人吹得全聚坊，便宜德，在我看，都不如这家。”

  两人走进一家古色古香的烤鸭店，店内人声鼎沸，热闹非凡。

  他们找了个靠窗的位置坐下，不一会儿，老板就走到桌前来。

  “老哥，还是老样子？”

  “今天上整只好了，有客人。再来几盘小菜。”沙瑞金微笑着点过菜，转头对祁同伟说道，“这老板也是京州人，很多人都不知道，帝都的烤鸭，是咱们京州传过来的。”

  “您还真是交友广阔啊。”祁同伟心不在焉地附和着。

  沙瑞金看祁同伟这个反应，笑着摇了摇头，“有些时候，我也想，如果开个小店，老婆孩子热炕头，是不是一辈子，也就这么过去了。”

  “太平淡了。”祁同伟回答道。

  “也许吧。”沙瑞金拆开了筷子，“这个老板开店时间很长，一直没能办下来帝都户口。我看到，就打了个电话，他的户口就下来了。所以，以后我来吃饭，不用给钱。”

  祁同伟说道，“在外人看来，难如登天的东西，在您，也就是一个电话的事。而且接您电话，去办事的人，说不定还受宠若惊呢。”

  “哈哈哈……”

  沙瑞金意味深长地笑了笑，正好烤鸭上桌，他也不再言语，招呼一下，二人就开始大快朵颐。

  过程中，沙瑞金边吃边聊，话题从家常琐事到国际形势，无所不包，唯独避开了敏感的工作话题。

  祁同伟虽然心急如焚，但沙瑞金老不往正事扯，也只好点头应着。

  饭后，两人漫步至人民宾馆大门口。

  临分别前，沙瑞金从包里掏出一本略显陈旧的武侠小说，递给了祁同伟：“同伟，这本书是我年轻时最喜欢的，你留着看吧。

  其实，时代的大潮滚滚向前，你我都只是其中的一滴水。

  时代永远不会为任何人停留。

  你还年轻，未来的路还很长，要多想。

  我只能告诉你，要多想。”

  沙瑞金回到了人民宾馆。

  祁同伟翻开书本里折好的一页。

  “他强任他强，

  清风拂山岗。

  他横任他横，

  明月照大江。”