现在是五月中旬。
距离我们从德国回来已经过去大半个月了，最近国内比较太平，犯罪也不太多，因此大部分时间里我们两个都窝在家里看书。
本来我是想一回来就带卡罗特去水族馆的，奈何他们居然在翻新，所以计划一直延期到了现在，按照报纸上的说法，全新的水族馆将在五月底的时候开放。
“啊……好无聊啊……”
耳边传来了卡罗特的抱怨声，类似的话每天她都得说上个十几次。
“去去去，把脚拿开。”
由于天气日渐炎热的缘故，她不再穿着那套厚厚的礼裙，而是换成了淡紫色的夏装，腿上的长筒袜也变成了只能包住脚踝的短袜。
“哼……！”
啪。
她一脚踢飞了我手里拿着的书。
“干嘛啊……”
“陪我玩！”
我叹了口气，最近已经出现过很多次类似的情况了，这家伙只要一闲下来就会变成小孩子脾气。
“陪我玩陪我玩陪我玩！！”
“好好好好好，你先安静点，安静点……”
我一把抱起躺在我腿上的卡罗特，把她安稳地放在沙发上之后，长长地叹了口气。
在此之前，我已经尝试过许多哄她开心的方法了，只不过它们的有效期只有一次，同样的方法下次再提出来就会遭到她的否决。
棋下过了，散步散过了，我反复思考着还有没有什么互动性比较强的内容，然后，一个精妙绝伦的点子出现在了我的脑海里。
“我教你做饭怎么样？”
“什么？”
听到这话之后，卡罗特先是愣了一下，然后突然不屑地笑了一声。
“你要教我做饭？得了吧，欧罗巴大陆上的所有料理我都尝试过，就凭你这点料理技巧还想教我？”
“这么有自信啊，那我们来比比吧。”
意识到我是在向她发起挑战之后，卡罗特瞬间来了兴致。
“比什么？”
“就比谁做的饭更好吃，评委嘛……”
我伸手指向了不远处正在擦桌子的女仆柳德米拉。
“欸？我？”
“没错，如果你赢了，接下来的一个半月时间里就任由你处置，如果我赢了，接下来就不许再烦我了。”
“任由我处置吗……”
卡罗特低头思考了一番之后，露出了阴险狡诈的笑容。
“喂，你在想象什么啊！”
“啊，没什么，我接受你的挑战了，别忘记自己说过的话。”
五分钟之后，穿戴整齐的我和卡罗特带着各自的预算出门去采购食材了，普通的炸鱼薯条，拌沙拉和烤肉之类的菜肴我还是做过一点的，但是用它们来参加比赛的话显然有些不太现实。
反复衡量之后，我决定拿出在前线时经常做的一道菜，说它是菜，其实应该更偏向汤才对，这是只有在战斗胜利之后才会享用的美食，因此我对它的记忆尤为深刻。
士兵们把这种料理称作大乱炖，因为是乱炖的缘故，里面的食材总是随机的，有时是蔬菜和午餐肉，有时是鱼肉和各种海产品，运气好的话还有可能出现牛肉，但永远不变的是番茄酱和盐。
在所有食材都被彻底做熟之后，士兵们会把里面的东西连汤带水一起装进随身携带的容器中，酸甜的汤汁和黑面包很搭，至于里面的菜和肉有多少就全靠手气了。
定下计划之后，我提着篮子来到了一个街区外的菜市场里，这地方以前我经常来，所以对里面的摊位位置了如指掌。
“哦！这不是马修少爷吗！半年没见了啊！”
肉摊的摊主是一个五十多岁的阿姨，虽然这片菜市场里有很多同样做肉食生意的摊贩，但是能做到新鲜和便宜并存的也只有她一个了。
“今天要买点啥？”
“来半斤牛肉吧，要腱子肉。”
“好嘞，今天怎么有闲情亲自下厨了？”
“后厨每天都是那几样菜，实在是吃腻了。”
摊主把装在油纸里的牛肉放在了我的手里，在她的摊位上从来都不会出现缺斤少两的情况。
离开肉摊之后，我进入了更加喧闹繁华的蔬菜区，一般来说只要是可以食用的蔬菜都能作为乱炖的原料，不过最好还是用大白菜。
“这个，怎么卖？”
“五先令一斤，先生。”
由于是半岛地形的缘故，蔬菜总是会比肉贵一点，在买菜的时候，我看到了不远处闪过了卡罗特的身影，她好像买了一堆蘑菇，不知道这是要做什么菜。
肉和菜都已经备齐了，番茄酱和调味料家里面应该不少，接下来就是要准备黑面包和午餐肉了。
前者不算难搞，随便去家面包店都能弄到手，不过午餐肉就有点困难了，非战争时期想搞到罐头还得去原厂进货，所以我选择用火腿代替。
采购了半天之后，时间已经快要到中午了，我赶在面包店换货之前把早上烤制的黑面包买到了手，时间让面包变得又干又硬，配番茄酱就是要这个口感。
“阿拉，真巧啊。”
正当我打算结账的时候，背后突然传来了卡罗特的声音，她提着两个鼓鼓囊囊的袋子，里面装满了各种各样的食材。
“买这么多，能吃的完吗……”
“不是三人份吗，我怕你到时候做砸了，所以特地多买了一点哦～”
她朝我吐了吐舌头，这个小鬼……
付完钱之后，我和卡罗特一起走上了回家的路，半路上她已经开始计划起之后的事情了。
“柳德米拉做的饭我已经吃腻了，之后就让你来给我做饭吧。”
“妈的，你不还没赢吗！”
“哼，反正也就是时间问题了，你就认栽吧。”
“你最好是。”
食物的美味程度是胜利的条件之一，另一个很重要的因素就是评鉴者，作为平民出生的柳德米拉对高级料理可能不怎么感冒，但同样是平民美食的乱炖肯定能抓住她的味蕾。