三年后的春日，皇后在京郊举办春日宴，遍邀官眷。特设了男女共乐的诗会与蹴鞠场地。
萧淙之与元穆都在受邀之列。却唯独不见长孙家的公子。
男女分席，萧淙之与元穆坐男宾一处，洛昀与一众官眷坐在女宾一处。
待众位到齐，皇后眼神便朝着萧淙之与元穆的方向看过来：“今日是春宴，万物新气象，自然要一切都该有个好开头。镇国公与武定侯都曾高中，不如由二位来题诗一首，为诸位开个头？”
元穆拱手道：“请娘娘赐笔墨。”
萧淙之却自顾自饮了酒，回禀说：“多年不碰诗书，臣的手已经习惯了握刀，不适合拿笔了，请娘娘见谅。”
皇后点头微笑，身边的侍女已经取了笔墨送到元穆眼前。
洛昀远远瞧着元穆，满目都是爱意。而她身旁的洛晴却不如她这般春风得意。
从前虽不和，可经过这许多事情，洛家如今的前途都靠着元穆，女眷也免不了来往。洛晴瞧着从前看出不上的庶女姐姐如今诰命在身，自己却什么都没有，听说这次春宴，名目上是诗词相聚，实则是陛下有意效仿先帝，为世家子女赐婚。于是她在家闹了好几日，求着洛夫人去请洛昀来，好说歹说，带上了她这个妹妹。
她从前是属意元穆的，可如今上京女子闺中所梦早已不是成婚生子的镇国公，更不是那流落在外的前皇长孙，而是元穆身旁的这位，功勋卓着，开疆拓土的武定侯！
他凯旋回城时，威风凛凛，丰神俊秀，气概非凡，他的事迹早就已经在上京传开了。只不过前几年无人敢肖想，毕竟上京不少人知道他曾娶了镇国公的妹妹为妻。
但他入京多时，却从未见过他夫人，于是猜测的声音纷纷传开了，有人大着胆子，竟还敢进宫打探，消息便这么露出来，说是镇国公之妹乃是商贾之身，配不上武定侯，二人早已和离。
于是诸多闺中小姐，都动了心思，直到今日春宴，恐怕一半儿人都是奔着他来的。
趁着元穆行文的时间，洛晴推了推洛昀：“姐姐，你别光顾着看姐夫了，天天看，日日看，还不够吗？”
洛昀收回目光：“你若是觉得无聊了，不妨也去同他们玩一玩，我听说今日还有许多游戏。”
“姐姐，我可不是来玩儿的，出门前母亲不是都和您说了吗？”
外人不知道，洛昀却清楚，只是不能与她多说，于是劝道：“妹妹，武定侯是有妻室的。”
“不就是你那个小姑子嘛，他们都和离那么久了，而且都失踪多少年了，说不定早就……”
洛昀露出警告神色，洛晴也只好将话咽回去。
正如她所言，一半儿的女子都是奔着萧淙之来的，回想当年的夏月宴，他还与一众无名之辈挤在一处，一样的是，他如今还是独自饮酒，并不在意旁人说了什么。
接着皇后又说了一些名目请他，他都推拒，最后索性喝多了伏在案上睡过去。
皇后今日碰了壁，到此时也干脆放弃了委婉方式，索性当着众人的面，唤来了先帝最小的女儿尚阳公主。
当年和亲时她还年幼，所以才让嘉柔替了她，先帝死后，她被送去为先帝守孝，满三年，刚回上京不久，如今也已经出落得玲珑有致。
“尚阳公主，武定侯醉了，你扶他到后面睡一会儿吧。”
皇后这话，无疑是告诉所有人，她有意撮合这二位。可谁都知道这位公主生母得宠时极难相处，先帝一死又没有儿子，才被送去守灵的，这样的公主，连一个四品官儿的女儿都不如，竟然要配萧淙之！
但皇后发话了，洛晴也只能看着那位坐在席末的公主缓缓走到萧淙之的面前，在皇后的眼神示意下，伸手想要去扶起他。
却被他身后的近侍如流拦了——战后萧淙之便将如流召回了自己身边，如今靖州的刺史府已经没有人需要守候，他也再没有去过。
如流道：“不劳烦公主了，侯爷睡着了身子沉，属下来就好。”
尚阳公主似松了一口气，收回了手：“那就有劳了。”
如流于是扶起萧淙之便离了席。
待回到休息的偏厅，尚阳的脚还没迈进去，萧淙之便醒了，他放开如流，一点儿醉意都看不出，走了进去。
如流于是对尚阳公主道：“既然侯爷醒了，也就不麻烦公主了。”
尚阳公主就这被主仆二人拒之门外。
外头诗歌相和，谈笑声逐渐传来，她未能进萧淙之的门，也不敢回去，只好在他门外徘徊。
萧淙之见窗纸上那来来回回的身影，问如流：“人都安排好了？”
如流回道：“已经上路了。”
“好，你去告诉皇后，就说我邀公主到府上一叙。先告退了。”
皇后的席面刚刚开始，按理说，此刻走对皇后不敬，但他带上了公主，那便是承情了，皇后于是也笑着命人告诉他：“公主久未回京，就有劳侯爷照顾了。”
这意思就是告诉在场所有人，他们这门婚事，定了。想必不久，皇帝便会下旨赐婚。
此时除了洛晴脸色难看，就连元穆都面色都沉了下去。
如流安排单独的马车来接尚阳公主，前脚刚到侯府，后脚圣旨便到了，如今替代金公公的是他的徒弟，唤作刘公公。
萧淙之与尚阳公主一同跪地接旨：“朕命尚阳公主，与武定侯同往颖州，吊唁医圣葛老。今夜不必回宫，明日一早即刻出发。”
就这样尚阳公主顺势留宿武定侯府，如流领着她落宿，走进去才发现，安排的房间竟然在外院的空房里，临时收拾了一处床铺出来。
尚阳公主皱着眉，瞧了一眼如流，自打她到府上，除了接旨，萧淙之再没同她多说，如今连内院也不许入，意思再明白不过了，那便是无意迎她进门。
可既然如此又何须邀她，更何必留宿她呢？这究竟是要做给谁看？
身为公主，尚阳曾经是最得先帝宠爱的小女儿，一度骄纵跋扈，可在皇陵受了三年，锐气全都磨尽了，眼前这间房间，虽然是临时收拾出来的，却也比她在皇陵时所住强得多。
她没有多言，抬脚走了进去。
夜里如流替萧淙之备下沐浴的水，对他说起这位公主：“侯爷，公主已经住下了，那房间她看了看，到底什么也没说。想来如今不比当初了。”
萧淙之闭目浸在浴桶之中，回了一句：“皇帝真会挑人。”
第二日萧淙之天还没亮就下令出发，尚阳公主梳妆未就，就被催促着上了马车。一路上如行军一般紧赶慢赶，她与萧淙之却一句话都没有说上。
尚阳公主揭开帘子看着前头马上的萧淙之，总觉得他越是靠近靖州，心情越是糟糕。
她不明白，如流却懂，当初他新婚就是这样护着元绮回靖州的，如今皇帝塞一个公主过来，重走一边，简直恶心人。
萧淙之一行没有到达靖州，就已经碰上了回乡安葬的葛老灵柩。
葛老战后便回到了靖州，重新开了学堂，传授医术。皇帝想要嘉奖，召他回京，都被他拒绝，只道我这个岁数，还在乎什么名利？
因着这份功绩，皇帝派使者吊唁，赐下医圣的名号，并准许葛老的灵柩迁回庐州安葬，建祠堂，修庙宇，受世人香火。
萧淙之赶到时，回乡的灵柩已经离开靖州，停在沿途祭拜的地点。他与尚阳公主上香后提出要送葛老一段。
尚阳公主开口劝道：“侯爷，陛下只说让我们祭拜即可。您这样恐怕耽误您的大事。”
萧淙之三拜起身：“眼下就是我最大的事，公主的事儿办完了，我这就派人送你回去。”
“不，不，我不是那个意思，一切听侯爷的就是。”
二人于是护送灵柩一站路往南，一连走了二十天，到达了庐州。
尚阳公主很是疑惑，这二十天里，萧淙之什么都不干，只是守在灵柩边上，看着来来往往祭拜的人。
而这些人，无非就是当地的官员家眷，或者仰慕葛老的医师，再有便是当地来诵经超度的道士和尚罢了。
她不明白，这些人到底有什么好看的，还是说，萧淙之对死去的葛老真有那么深的感情？
她偷偷侧目观察这位名声大噪的武定侯，刚过而立便已经凭自己之力位极人臣，又生的一副好皮囊。难怪上京贵女趋之若鹜。
只是尚阳与他相处那么久，只觉得他过于冷酷，独来独往，有时候连规矩也不管不顾，她有些怕他，更看不透他。
直到他们将葛老葬入故乡后，萧淙之在祭拜的医圣庙中，又在无人关注的角落里静坐了三日。尚阳公主一直伴他左右，一刻也不敢离开。
第三日天气微冷，有风，已到末日，庙中寥寥数人。
直到傍晚时分，来了一队道士，他们自称是城外妙法观的道长，特来祭拜。这沿路参拜的出家人许多，尚阳已经司空见惯。
只见那队道士一行数十人，四人一列上前参拜，前两列是男子，后两列是女道士。
女道士头戴帏帽，身穿烟灰色道袍，一个个清瘦单薄。
最后四人祭拜时肃穆长跪，其中一人微微仰头，露出白皙修长的脖子。黄昏模糊了她与四周的边界，如梦境般美丽又不真切。
尚阳坐在避人的纱帘后，被她的侧颜所吸引，虽然戴着围帽却仍然让人感受到她的哀伤与真挚。
这一幕勾起她的回忆，思绪回到皇陵，想起了某个不该想起的人……
好在一阵风灌进来，拉回了她的心绪，也扬起了女道士们的裙纱，帽帘跟着舞动，她好奇地去探她们面纱下的容貌，只可惜那女道士起身后，抬手压下了即将揭幕的帽帘，反倒是看到了她袖口滑下后，露出的一道长长的疤痕……