数天之后，余晖帝国，翠海前线。
顾佳期凭高远望，她目前所在的山岗不过是定北军刚刚占领的区域，在一众统领之后，士兵们还在清理着战场之上的尸体。不过因为顾佳期如今的羽化阶实力，羽和凌沧洲实在是说服不了她，于是只能任由女帝亲身来到前线观察。
顾佳期一边在一旁的地图之上写写画画，一边对着身后的定北军统领询问：“先头部队已经到哪里？”
“刚刚冲过荒坪渡，依照战前的安排，异人负责定北军的两侧展开，据朔望公会刚刚传回来的情报，他们已经在左翼和兽人交战了。人数不少，预估在八千左右，公会长已经下令停止前进防守阵线了。”
“荒坪渡……一天时间够不够到苦河？”顾佳期皱着眉让凌沧洲上前来，指着那地图之上的两点问道。
“苦河……若是一路上兽人组建不起成规模的反击的话，可以到达。但……”
“这里、这里、还有这里，在苦河后这三块位置，被困俘了近十万的翠海百姓。通知前面的队伍，准备夜渡苦河，凌沧洲，你亲自去前线指挥。”
“是，陛下！”
就在此时，宫自前方空中突然落下，他一路小跑向顾佳期：“陛下！陛下！出事了！”
“好了，就这样，各军除预备役外全部动起来，想要在翠海站稳脚跟，这一仗必须打赢。”顾佳期抬手示意所有统领离开，这才转过头看向一脸焦急的宫，“发生什么了？毛毛躁躁的。”
“陛下，精灵女王他们一行人回来了，但是……沈公子好像受了非常重的伤。”
“受伤？”顾佳期声调上升，她连忙接着询问：“声凝去了没？她现在人在麻商城吗？若是不在的话一定是在石头村，快差人去……”
“公子就是被安置在了石头村的医鬼院落中，医鬼大人此时已经在问诊。但是……陛下您还是抓紧时间回去一趟吧。”
“好，我们走！羽，你留在这里，随时给我汇报翠海前线的进度。”
“是，陛下！”
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石头村，医鬼院落。
当顾佳期来到那熟悉的小院中时，这里已经被里三层外三层围的拥挤。有正好在村落中落脚的玩家们，有与沈北亭熟识的村民们，还有不过刚刚前脚回到这里的荀夏两人。
就在这时，医鬼雁声凝黑着脸从屋中出来，看见了院落中的人山人海：“大家都回去吧，病人需要一个安静的休息环境。”
“小凝啊，你男人他怎么样了？我看刚刚一路过来的时候浑身上下的散着黑气……”
“是啊，梦魇大佬怎么样了？”
“放心各位，我会治好病人的，现在，大家都出去。业障、莫长行，去，守着院门。”说罢，雁声凝正准备转身进屋时，顾荀夏三女已经来到了房门之前。
“公子……公子出什么事了？”顾佳期的目光先是递给了青泫然，但对方的眼神有些逃避，于是她又转换了视线，放在了雁声凝俏脸之上。
“唉……你们进来就知道了。”
——
房间内的布局十分简洁，那众女所关心的那位名叫沈北亭的男人正躺在中央的病床之上。他的额头上悬浮着金、绿、灰三色的元素碎片，在胸口之上还有深蓝色的第四片。
“这是……”
“我检查了沈白痴的全身，也没有找到足以致命的重伤。但他的身体却的的确确地正在衰亡……”雁声凝从床边站着的雁倾寒手中接过一把寒铁小刀，指了指那四色元素，“于是我催动本源元素，将沈北亭体内的元素之力外放，终于才是看出了端倪。”
顾佳期等女凑近，那金、绿两色代表着她们都很熟悉的圣光与雷霆。而自灵台处浮现的深蓝色，自然是沈北亭那已经不知进化过多少次的剑属性。
“那灰色的元素，是什么？”圣女夏镜雪抬头，率先发出了询问。
“你们发现了？是的，这便是炼冤地发生的故事，青泫然，轮到你来解释了。”
“是这样的……”青泫然一反之前那对万事都毫不在意的态度，神色凝重地简单叙述了一遍再炼冤地的战斗，以及那魔王贤劫最后给沈北亭施加的灾咒，“那股灰色的元素名为腐朽，从定义上来说，那是我身上自然之力的死敌，贤劫那家伙没有说大话，这把妖剑从一开始就是给我准备的。”
“这魔王还真是机关算尽啊……”顾佳期接过话头，紧蹙着眉，“闭关的百年间看来他准备了不少对付你们的底牌。先是荀前辈，再是你青泫然，若是他的计划都得逞了，这天下就没有可以抗衡他与龙王的存在了。”
“这些都不重要，相公究竟怎么样了？这名为腐朽的元素，有办法救治吗？”
“这……怕是很难……”雁声凝苦笑着摇头，“它本质上并不是伤害或是剧毒，他是作用在沈白痴身上的一种神器、一种状态，它在需要沈白痴支付代价的同时，也会给予他力量。这是一桩元素修行上的交易，只是需要付出的代价，过于巨大了而已。”
“有多巨大？”顾佳期沉声开口。
“我检查了一下生命流逝的速度……沈北亭大概还有、二十五天的时间。”说着，雁声凝纤手放在了沈北亭的胸口之上摩挲，“他如今陷入昏迷，只是因为突然强行接受到了第四元素属性的重压，以及长时间高强度战斗的虚弱共同作用的结果罢了。想让他醒来只在一念之间，但、他醒来也不能帮助到救治，就像我说的，这根本就不是病，这是获得力量必须付出的代价。”
“墨贤劫……”顾佳期紧咬着银牙，双拳紧握，她无法接受这样的结果。明明一切都在按照计划推进，只需要再给她几个月的时间，她就可以让余晖东部烧杀抢掠数百年的兽人蛮夷们滚回他们的老家。她可以借着收复失地的广大民心更加名正言顺地从长锋调军，将属于长锋帝国的铁骑压在那十万雪山之前。在那之后，就再也没有什么可以阻止她对于北方三帝国的大一统，再也没有什么可以横亘在公子面前，成为困境。
“我……我还有办法。”就在众人皆是沉默之时，久久未曾发言的夏镜雪默默伸出了手，“梁行使身上拥有降罪神凤的力量，那他一定掌握了凤凰涅盘的能力，或许重生……”
“相公在落霞……在陨仙剑冢就已经死过一次……”荀霜糖的声音很是低落，也吹灭了众女眼中好不容易燃起的希望，“相公那之后和我说过，那是最后一次……”
“还有机会的！涅盘可以在进阶之后获得新的次数！”毕竟同样掌握光明凤凰，夏镜雪对于涅盘的机制无比了解，她的语气斩钉截铁，“降罪与赦免凤凰一卵同生，它们的规则一定是一样的！”
“所以，我们需要帮助公子，晋升到羽化阶，是吗？”
“在二十五天之内。”雁声凝最后补上条件。