擒贼先擒王，尤其是在敌众我寡之时。

  “中秋之乱”带给我们血的教训，也令我们痛定思痛，演习过无数次如何对敌、如何逃生。

  今夜，不过是又一次实践。

  那里正未曾想到毒药和烈焰未能将我二人困死，惊慌之下出声：“快，快快，擒下这二人再……说。”

  说字未落，我的双鱼已横在他的脖颈，雷子也持刀抵在他的左腰。

  .

  在里正的惊骇中，我反手将他推给雷子，径自向前冲去，扫清前路，雷子拖了里正紧随其后。

  抢了马匹，待要去向码头。

  未至街心，早有五六个禁卫来迎。

  甩出十余枚袖箭，逼退来敌，与禁卫汇合。

  话不多说，直奔码头。

  .

  码头之上，远远地就瞧见火光四起。

  两艘渔船上的禁卫正与敌众激战。

  雷子将刀往前一抵，里正发出杀猪般的嚎叫：“住手……住手，退后，好汉饶命，好汉饶命……”

  携了里正，退回渔船，快速驶离港口。

  .

  三日之后，里正仍不曾归来，但四只小渔船在晨辉中驶出永宁偏僻的港口，直往宁水帮水道。

  船行的第二日晌午，水道越来越窄，众人皆知，离宁水帮失踪之地越来越近。

  转过第二道河弯，水流越发湍急，但眼前的空气反奇怪地渐而稀薄，令人喘不过气来。

  如此险地，怎会有人在此行船？

  为了生计，贫穷的渔民不惜铤而走险。

  只道是富贵险中求，反求而不得丢了性命。

  性命二字让我突然意识到，他们哪里是梦求富贵，不过是在夹缝中求取一线生存而已。

  都是些可怜人，为了养家糊口，才来此凶险之地搏命。

  眼睛、鼻子有了不舒服,不过三两息，心里也不舒服起来。

  .

  再往水域深处又行了二三十丈，浑身都有不舒服之感。

  只觉头重脚轻，身上奇痒。

  回头一看，雷子等人和我的情形相差无几。

  四船人，不用叮嘱，立时警觉。

  .

  船行越来越慢，空气中弥漫着越来越明显的血腥味、焦火味和说不分明的奇臭。

  死一般的沉寂中，两岸的焦黑和水里的乌黑带着令人恐惧的诡异，慢慢靠近船头。

  我头皮阵阵发麻，皮肤骤起鸡皮疙瘩，禁不住接连打了好几个寒颤。

  “戴面罩。”雷子大声吩咐，“戒备。让船走得再慢一点，船与船不要靠得太近。”

  整个水域，除了流水声，一片骇人的死寂。

  .

  四条船缓慢地分散开来，必须大力倒划才能让船放缓行速。

  千辛万苦之后，总算顺利驶入狭窄之处。

  水流越发湍急，船夫们全都涨红了脸，船桨用力地拍打着水面，一个时辰之后，第一条船上的人发出了惊呼，有人走到船尾，打出停船的手势。

  露出的一双眼睛里写满了惊恐。

  .

  船头有人呕吐起来，船尾的人也呕吐起来。

  “我先过去看看。”雷子指挥着我们的小船靠近第一条船，我欲一同前往，他沉着脸摇了摇头。“小姐，请让雷子先去看过再说。”

  .

  顷刻之后，雷子返回。

  他似也剧烈地呕吐过。

  “前面的水路已经堵死，看上去有七八条小船，全部焚毁。船里和水里尽是焦黑的浮尸。”话音刚落，他又是一阵干呕。

  在水里泡了两月有余，与其说是浮尸，不如说是一堆堆已经完全分不出人形的血肉。

  .

  我想起里正的话。

  那日脱险之后，连夜审问。

  在三个月前，有人持幽泽宫廷“灼”字令牌前来。

  吩咐他两件事，一是宁水帮船只失踪一事不得过问，若有人生事，处死便可。

  二是若是有人向他打听宁水帮船只失踪一事，处死即可。

  我等来永宁没两日，他便知情。

  见我等久查不走，方设下此局。

  问他，远在沸景皇城的呼延灼为何独独针对永宁小小的宁水帮，他并不知情。

  临死，也没说出有价值的线索。

  .

  真是冤家路窄。

  又是呼延灼。

  他的出现，绝非偶然。

  而且，一定不会是小事。

  那么，师尊二人……

  不敢往深里去想。

  不祥之感在这一刻飞速增长，大到无法承受。

  .

  我急红了眼，忙叫过雷子，吩咐他：“雷子，叫人弃船上岸，到最前端去看看。”

  雷子忍住恶心，令船队后退。

  选出十五人，含了生姜，蒙了厚厚的面罩，手执特制的熏烟，绕道上岸。

  按之前计划，余下兵士，分于四船，四条小船的船家熟练地在水面拉起渔网，兵士们按计划用长卡竹竿打捞残骸。

  实际上，现在根本用不上长卡。

  燃烧过的小船堵在河道之上，几乎已将湍急的水流截断，浮尸也大都被水流冲刷着卡在烧焦的船侧。

  .

  四条小船上的人索性上了岸，直接将看到的浮尸用长卡竹竿拖到岸上。

  我不忍水中之人再受此磨砺，却更加不忍让兵士和船家下水。

  罢了，师父，您老人家千万别……千万别在其中。

  我惊魂未定，面色惨白，惶惶然不知所措。

  .

  尽管岸边洒满了事先带来的生石灰粉，但腐尸的恶臭仍然令人难以忍受。

  一行人，不得不时常停下来，安抚身体的各种不适。

  打捞工作因此进展缓慢。

  三个时辰之后才有人来报，共捞起并不完整的二十七具浮尸。

  忍着心里的百般害怕和眼前的万种恶心，反反复复将一具具浮尸逐一细察。

  既担心出现熟悉的身影，又担心因为自己的害怕漏过了蛛丝马迹。

  .

  我记得师父曾经说过，他在年轻时和人比剑右臂的骨头曾断裂过，而那次遇袭，师娘不仅失去了孩子，她的左手小指也被人砍去。

  二十七具浮尸没有一具出现右臂骨断裂的痕迹。

  也没有浮尸的左手出现明显的残缺。

  更重要的，是他们都不像师父师娘。

  常年的水中生活，让他们的关节大都异于常人，尤其是臂腿骨和脊柱，多多少少都有些弯曲，与师父师娘从来都腰板挺直修长完全不一样。

  再三查验准确，直起身来，我长长地松了口气。

  师父二人应该还活着。

  .

  盼望着他们都活得好好的。

  我扯下面罩，拼命呼吸。

  却有更多的异臭扑鼻而来，一阵干呕，只好退回小船上。

  面向堵塞的船侧仍旧恶臭难忍，但船的另一侧，流水带动着微风，情况就好了不少。

  河风一吹，心头一紧。

  箭阵、火阵，若在陆地之上显然难不住师尊，但在此水流湍急之处，师尊二老除非能在第一刻杀至岸上，方能多有一线生机。

  只是，岸边并无死尸。

  .

  再一次下船，在岸上仔细查探。

  果然有新发现。

  几处不够明显的拖拽痕迹，不排除有人被击杀之后拖离了此地。

  若对方尚有时间善后，显见得师尊二人并未能杀至岸上。

  转念一想，以师尊二人的智识和经验，区区箭阵应该难不住他们。

  就算火起，也得有先有后。

  他二人走此水道不可不防，就算一时未能攻至岸上，也断不会轻易中箭而亡。

  既然被烧死之人中未有他二人，他们极有可能落入水中，顺江而下。

  那么至惠州的沿途水岸就有可能找到他们。

  正思虑中，有人来问是否返航。

  “都是些可怜之人，挖坑埋了吧。”