遭遇行商后又过去了五天，白谦之和哈哈利尔抵达了「大坑」。

  谈及大坑，难以绕过的就是它所承载的过去。几乎每个古路尼人都知道这里曾是初王贾拉贡带领的勇者大军与旧帝国的主要战场之一，也能对矗立于此长达千年的古老遗迹群侃谈几句。然而，却几乎没有一个人知道当时这里发生过什么。

  因此，也没人能够说清遗迹群中央那个半径宽达百米，深度无法估量的幽深大洞到底是否属于人为造成。倘若是，又是被何种可怕的力量造成。

  古路尼建国之初，最早来到大坑附近定居的无非两种人。一是流离失所的难民，二则是常年与危险作伴，以未知机遇为目标的冒险者。事到如今再追溯进入大坑的第一条路是谁开创的，第一个聚落是那一年建立的也无从查起，只是人们忽然间反应过来的时候，住在这周边讨生活的人就已经建立起了规模相当庞大的聚落。

  并且，这种围绕着遗迹群外围就地取材建立的简单聚落在古路尼官方决定出资打造城市以前保持了相当长一段时间，导致虽说有着官方城市地名，居民们仍然大坑大坑地叫个不停。久而久之，连城市名都没几个人记得，反而是一说大坑大家就马上知道了是哪里。

  在过去的千年间，大坑一向受学者、冒险者、商人、佣兵等群体的青睐，在某一冒险风潮大行的时期内人流量一度超过王城库姆库兹成为古路尼最热门的地方。只是随着大坑内部的不断开发，魔物和宝藏都渐渐减少，如今造访大坑的主要都是些初出茅庐想要破胆的新人，以及对洞内古代遗迹感兴趣的零星学者。

  城市的衰败由走在街上的白谦之所见，感受就更加深了。

  就在刚才，抵达这个城市以后他们首先去了冒险者协会打听消息，可冷清的协会内部别说冒险者，甚至连接待员都不在柜台。委托墙上挂着的委托也寥寥无几，都是些被拖了很久的麻烦杂事。这还不算完，二人想着先把行李放下再打探消息，跑了好几家挂着旅店牌子的地方，结果得到的答案都是准备闭店，短时间内不再营业。

  最后两人奔波了大半个城区，才终于在靠近外围的一家旅店落了脚。

  “毕竟那个行商都说了这地方现在不安全，气氛冷清点倒也能理解……不过这完全就是化为鬼城的前兆了啊。”

  从街道准备前往大坑边缘打探消息的白谦之一个劲摇头，对旁边的哈哈利尔发牢骚。

  “也还没有那么严重吧？虽然冒险者协会确实没什么委托了。”

  “没有那么严重？你果然还是在野外待太久了。冒险者协会什么的根本不重要，一个城市假如连旅店都不做生意了，那不是快成鬼城了还能是什么？”

  “嗯……你说得对，是我的常识还有欠缺。”

  “所以说啊——”

  举着手指在空中小幅度挥舞的白谦之戛然而止。哈哈利尔苦等下半句不得，也疑惑地顺着他的目光看向前方。

  “执法队？”

  “你注意到了？”

  “那么大的阵仗……想不注意到也很难。”

  二人目光的尽头，有一队全副武装的城市执法队正在巡逻。只是巡逻倒没什么稀奇的，稀奇的地方在于他们全员无一例外都装备着弓弩。更稀奇的是……这些远程武器的样式与大小都有明显差异，和他们的制式装备放在一起相当扎眼。

  出现这种情况，代表着什么不言而喻。

  “看来是真的缺少对空手段啊，那个商人没有骗我们。”

  哈哈利尔发出感慨。

  “缺少对空手段……唔。”白谦之眯起眼睛嘀咕，不过很快就把目光转移。

  “别在这多待了，引起执法队注意可能会被拉去盘问。我们走吧。”

  “嗯。”

  尽量避开执法队，两人在日照达到顶点时来到了大坑边缘。

  “没戏唱吗……”

  一看到像墙砖一样排成一条直线，把大坑围得严严实实的执法队成员以及简易却不粗糙的路障、关卡，白谦之就知道想正常通过执法队下去调查多半行不通了。而且看到他和哈哈利尔走近，执法队的成员远远就向他们做了好几次「禁止通行」的手势。

  （天上的话——）

  白谦之稍微抬头看向空中。如果能善用哈哈利尔能飞的优势，在天黑的时候悄悄潜入是否能成为可行的办法之一呢。

  （不……被发现的话恐怕会被射落吧。掉进坑里就绝对没活路了。）

  就在白谦之苦思方案的时候，从不远处的关卡那边传来的争执声吸引了他的注意。

  “我理解你的心情，拉瓦丹大学士。但上面命令我们务必保证所有人安全撤出大坑，就地等待王国军的增援。服从命令是军人的天职，请你谅解。”

  “唉，天职天职，你们这群人就是太死板……我当然知道下面很危险，但目前的状态对于研究来说却是绝无仅有的时机啊！如果能再深入一点的话，说不定就能搞明白很多纠缠不清的历史了。莱奥利塔二等武官，我真心诚意地请你再考虑一下。这对我，对古路尼的整个历史学构架来说真的很重要。我的生命安危全都由我自己负责，你们完全不用为此承担责任。我可以手写一份证明，这样还不行吗？”

  “真的不可以，请谅解。”

  “啊啊啊，到底要怎样你才会放我下去啊——”

  只是从听到的对话来说，就只是个和白谦之一样想进入大坑却被执法队阻拦的青年学士。不过有意思的是这个被拦住的人并不是一般民众或冒险者，而是身穿紫色学士服的学者。

  要是白谦之记得没错，紫色学士服是那个主修历史和考古的哥利伐姆教室的代表色。哥利伐姆的学者出现在这种地方并不奇怪，不过嘛……他执意要进入大坑的诉求或许能成为白谦之的契机。

  “两位，我能插一句吗。”

  在青年学士挠着他那头天然卷的棕发不停对执法队军官牢骚的时候，白谦之一边走一边朝他们搭话。

  “冒险者吗？唉，现在大坑已经封锁了，请去其他地方探险吧。”

  看他一身冒险者打扮，军官摆着疲惫的脸色对他劝阻。白谦之并没有听他的话，扭头向那位青年学士搭话。

  “虽然偷听别人的谈话不太礼貌，不过刚才你是说想要进入大坑调查吧？”

  “啊……没错。你是？”

  “冒险者。不过，我同样也是学者。”

  进一步交涉前，白谦之先表明了自己学者的身份。这样做是有理由的。根据他在学者书院学到的经验，通常得到外出游学资格的学者是有着相当大的软权力的。只要不是会影响到地区正常运作的过分要求，基本上学者对地方管理者提出的大多要求都能得到满足。这个身份除了不能用来挣旅费，可比冒险者的专家名片要低调又实用得多了。

  只要能顺利加入这两人的对话之中，接下来就只需要随机应变，想办法一起说服这个武官就好了。