夜色寥寂，灯火昏黄。
  微风轻轻拂动树枝，发出窸窣的细响。
  脚步声由远及近，打断了蒙毅的沉思。
  “蒙尚书，我等来迟，还望海涵。”
  宁腾和郑淮联袂而至，脸上尽是愁苦之色。
  “今日股市至少跌了三四成，我等未返家就被人拦住，商讨应对之策。”
  “蒙公邀我二人前来，想来心中已然有了定计。”
  他们如今是一条绳上的蚂蚱，关系比以往更加亲近。
  百官以蒙毅为首，称他一声‘蒙公’绝不为过。
  宁腾拱了拱手：“蒙公说句话吧，咱们再砸下多少钱，能把陈庆彻底打服？”
  “我估摸着他的气数快尽了，此次应当是垂死挣扎。”
  蒙毅双目无神，淡淡地说了句：“你们先坐下再说。”
  宁腾和郑淮察觉出不对，互相对视了一眼分别落座。
  “郑尚书，交易所每日的账目你盘查过吗？”
  蒙毅轻声问了一句。
  “这……自然是有查的。”
  “不过股票私下交易也极为常见，只要价格双方认可，根本无需经过交易所。”
  “还有拿股票馈赠他人，或是抵押借贷，这些都无据可查。”
  郑淮一板一眼地回答。
  “那你统计过每日挂牌的卖票总数有多少吗？”
  “是否……有超出的部分？”
  蒙毅紧盯着对方，胆战心惊地问。
  “您这是什么意思？”
  “股票都是有数的，上市时发行多少便是多少。”
  “并非本官为陈庆说话，内务府的工造确实有一手。”
  “那金丝纸恐怕外人仿制不出来。”
  郑淮信誓旦旦地说。
  宁腾迟疑片刻：“蒙公，不瞒你说……”
  他压低了声音：“咱们内部应该有人在偷偷卖股票。”
  “并非所有同僚家资都那么殷实，再者下面的官吏持股也不在少数。”
  “他们或许连全部家当都投进去了，一有个风吹草动连觉都睡不着。”
  “恐怕……暗地里已经有人偷偷把股票卖了。”
  “除非咱们当面对质，把股票全部拿出来摆在明面上，否则便难以厘清虚实。”
  蒙毅无力地摆摆手。
  “老夫担心的不是这个。”
  “他们卖才能卖多少？”
  “我怕的是……股票有假。”
  郑淮和宁腾立时瞪大了眼睛。
  “蒙公，您不是说笑吧？”
  “谁能造出金线纸，此举等同谋逆，要夷三族的！”
  蒙毅缓缓抬起头：“还能有谁，你们想想股票怎么来的。”
  “若是内务府印制的时候，多印上几百上千张，甚至上万张，谁能知晓？”
  郑淮浑身颤抖：“雷侯……不至于吧？”
  “那他将皇家、朝廷置于何地？”
  “他不要命了吗？”
  宁腾的脑门眨眼间就布满了冷汗：“应当不至于，陈庆敢干，下面的人也跟着他一起寻死吗？”
  蒙毅的声音依旧平淡：“你们再想想，内务府如今各府司的主事人都是哪里来的。”
  “之前将作少府的官吏大多被陈庆以冗员的名义或者裁撤，或者下放。”
  “当下所有重要的府司全部把持在秦墨手中。”
  “他们可是陈庆一手提拔上来的！”
  宁腾打了个哆嗦，面色惨白地说：“蒙公，您别吓我。”
  “真要如此，那可要出大乱子啦！”
  “朝堂动荡，商市混乱，我等的大半身家可都押在股票上呢！”
  “对了，陈庆该不会是跑了吧？”
  郑淮身体瘫软了一半，磕磕巴巴地说：“蒙，蒙公。要不要连夜进宫，请陛下派出黑冰台精干人手，立刻索拿陈庆，哪怕搜山检海，也要把他给找回来！”
  蒙毅往下压了压手：“尔等勿慌，陈庆多半跑不了。”
  “即使真跑也会露出蛛丝马迹，最多十天半个月就能把他带回咸阳。”
  “再者……股票有假之事千万不能外传。”
  “老夫只叫了你们两个，尔等自当知晓轻重。”
  “消息一旦外泄，必定酿成大祸！”
  宁腾定了定神，之后缓缓点头。
  别管此事是真是假，只要传出去，股票顷刻间就会沦为废纸。
  他们投入的巨资全部化为乌有！
  “无论如何，先要把陈庆找回来。”
  “他一日不见踪影，股市便一日难安。”
  “老夫找他详谈一次，晓以大义，说不定能化干戈为玉帛。”
  蒙毅语气颓丧地说道。
  眼下什么公卿体面、意气之争都顾不上了。
  只要陈庆肯配合妥善解决此事，万事都好商量。
  “蒙公，民部要不要先把交易所还给内务府？”
  “在下之前就不想接手，实在是受情势所逼推脱不得。”
  “而今……我怕祸累全族呀！”
  郑淮憋屈地险些垂泪，声音都带着几分哽咽。
  这是哪门子的无妄之灾！
  他才接手交易所没多久，里面的名堂都没搞清楚，就背了这么大的锅！
  万一真被蒙毅猜中了，势必举世哗然。
  光是杀了陈庆一个，只怕难泄百官心头之愤。
  他作为交易所名义上的主事人，难辞其咎！
  “交易所还给谁？”
  “陈庆不露面，谁与你交接？”
  蒙毅再次重申：“先找到陈庆，找到他一切都好说。”
  厅堂里陷入了短暂的安静，鸦雀无声。
  之前所有人都没往这方面想，但此时越想越觉得害怕。
  陈庆像是能干出这种事的人！
  他可有过在麒麟殿中口出狂言，自请夷三族的劣迹！
  “明日散朝之后，咱们三人一同去陈庆府上。”
  “他要是还不肯露面，老夫就备好铺盖，堵在他的家门口。”
  蒙毅握紧拳头说道。
  “算我一个。”
  “我也去。”
  宁腾和郑淮异口同声地附和。
  “蒙公，那股市咱们还救吗？”
  “我怕再过三五天无人接手，股价就跌得没法看了。”
  宁腾小心翼翼地问道。
  “先不管它。”
  蒙毅无力地摆了摆手。
  他在府中设宴的时候，百官举杯盟誓，发下豪言壮语绝不卖股。
  但誓言是最不可信的东西。
  如果他这边迟迟没有动静，众人心生疑虑，私下卖股的人会越来越多。
  最后便如大厦倾塌，再也无法挽回。
  “老夫千算万算，就是没算到世上还有不怕死的人！”
  “这回栽了个大跟头呀！”
  蒙毅发出一声长长地叹息，容颜好似又苍老了几岁。
  “陈庆这招叫做置之死地而后生。”
  “他主动寻死，换我等倾家荡产。”
  “本官可从没招惹过他呀！”
  宁腾的五官扭曲的像是苦瓜一样。
  郑淮不禁侧目。
  你们还叫苦？
  我平日里见了陈庆都是躲着走的，最后交易所却硬塞到我手里，搞不好要家破人亡！
  谁能比我更冤枉！