当日下午，宋澈便与冯涛，吴友，方琦，以及贺秋，只带许晓等三十余名兵卒与衙役，从北门出城，前往十里坡。
“站住！”
未逢十里坡，便听一声呵。
树林里，草丛中，一下子便跳出了两三百名手持棍帮的流民，拦路。
坐在马车内的贺秋，身体一震，冲宋澈抱怨：“本官早说了，人带得太少，这下倒好，若此事谈不成，你我都别想再活着离开。”
“贺大人勿惊，且留在车中，暂时莫要露头。”宋澈嘱咐着，钻出了马车，又与冯涛等人道：
“将军，都头，差兄，且将刀剑收起，今日不打架。”
随行护卫这才将刀剑回鞘。
宋澈跳下马车，独自上前与帮众招呼：“劳烦诸位老乡去通告陈帮主一声，便说宋澈来找。”
棍帮识得宋澈，也不再紧逼，帮众返回通告，片刻后，陈卫走下山坡，瞧见宋澈身后有将军衙役，不由皱起了眉头。
宋澈解释道：“陈帮主放心，今日仅有我们随行三十人，并未带军队前来，你看这……”
他又扫了一眼帮众。
陈卫示以眼色，帮众们收了棍棒，渐渐散开了包围。
宋澈先指着冯涛与吴友相继介绍了一番，遂直言道：
“上个月倭寇袭击杭州，致水师大败，如今两浙海防空虚，正值募兵纳将之时，倭寇猖獗，毁我家国，也正是诸位兄弟报仇雪恨之时！”
陈卫犹豫着，“那昨日宋姑爷承诺过安置我们家室之事……”
宋澈笑道：“诸位兄弟放心，且听我细说政策——本次募兵，年龄凡十六岁以上，五十岁以下，身体健全者皆可征召，如陈帮主你这样担当过军职的，有指挥经验者，为上等兵；有过作战经验的，为中等兵，无经验且达到标准者为下等兵；
上等兵每月军饷一千文，中等兵每月七百文，下等兵每月五百文。本次征召水兵，临安府承诺，一旦报名成功，纳入军籍，会提前预支三个月军饷；
也就是说，哪怕只是当个小卒，亦能得到一千五百文，钱虽不多，却足够让家人不再饿肚子。”
帮众窃窃私语，一个馒头几文钱便可填饱肚子，一千五白文莫说是米面粮食，便是肉也能吃上，比起现在吃了上顿没下顿的日子殷实太多了。
宋澈继续说道：“以上所述，只是针对参军者的福利。安家，安家，自然是要有‘遮风挡雨’的家；
我与贺大人商讨过，将在香茗山，苏州北，枣县划出三片流民区，苏州府将拨款八万两灾银，助你们搭建临时屋舍，供给锄具农耕，租借船只渔猎，凡居住满一年者，还可在苏州安家落户，并入两浙户籍。”
能填饱肚子，能遮风挡雨，能够活下去，还有何好奢求。
帮众蠢蠢欲动，陈卫却仍有质疑，“宋姑爷，并非我不相信你，可苏州府又未出通告，您只是一名商人，如何能保证以上所说为真切？”
宋澈笑了笑，冲马车招呼道：“贺大人，该你出来说两句了。”
贺秋绷着脸，踏出马车，俯瞰了一番落魄的流民，终是松了眉头，长叹一口气，大声道：
“宋澈之言，句句属实，本官先前是错判了形势，才不得不出兵镇压，如今见诸位忠肝义胆犹在，便……便不再追究以往抢劫之责，但既已弃匪从戎，当思保家卫国，不可再祸乱世间，稍后回府本官会即刻发布公文，通告整个苏州，即日起施行安排流民事宜，如此令，贺秋宣！”
“哐当，哐当……”
帮众放下棍棒，齐齐跪地磕头：
“多谢宋姑爷！”
“多谢贺大人！”
“乡亲们快快请起，你们这一拜，当真折煞宋某了！”
人年纪越大，眼睛便越容易进沙子，宋澈红着眼眶将流民们扶起，又道:
“诸位老乡，少时我沈家会在北城门外施粥，冯将军他们也会在城门口设点，若觉得自己有把子力气，能挥得动刀枪的，先将肚子吃饱了，再去考核报名！”
离去这一路上，流民追逐马车哭着相送，高喊着“宋姑爷好人呐。”
流民每夸一声宋澈，贺秋脸色便难看一分，他很年轻，嫉妒从不表于心。
“那八万赈灾银两，苏州府最多拿出一万，剩下七万可是你的事。”贺秋冷声道。
宋澈苦涩道：“若是上任的周大人，别说是七万，便是十七万，他也能轻而易举拿出。”
贺秋轻哼：“这个老东西，收刮干净了，拍拍屁股便辞官走人，公款没剩多少，还留了个烂摊子给我，若不是见他年老，我定要上朝参他一本！”
贺秋这人吧，很轴。时而君子，时而小人，捉摸不透。
对于这类人，捧着不是，贬也不是，恰恰最难相处。
但他至少不是个贪官，这是宋澈目前从他身上看到的唯一优点。
“说起如何筹集这赈灾银两，我还要请贺大人以苏州府的名义帮个忙。”
“如何？”
“举办一场，慈善拍卖会！”
……
苏州人，很有钱。
每人随手捐赠一笔，八万灾银轻而易举。
捐钱容易，如何捐得多，捐得有价值，捐得名正言顺，这才是最难的一点。
慈善拍卖会便是最好用的伎俩。
富贵人家都有些古玩器皿，拿出来拍卖，通常都要高于市场售价，再从拍价中取个三成，用作赈灾捐款。如此一来，卖家得了银两，买家得了拍品，两家还都得了行善积德的美誉，何乐而不为？
“哎，听说本次拍卖会啊，白玉楼的刘老板要出一幅张九旭的‘百士夜宴图’，咱爹心心念念此图许久了，再多钱也必须将它拿下。”
沈文君荡着秋千，信誓旦旦，可转而又露了愁容，叹道：“别家拿出来的，不是名家真迹，便是美玉古玩。我找遍了整个沈府，寥寥几件宝物，爹又抱着不肯撒手，若是拍卖的东西太次，难免会失咱苏州豪商的身份，”
她瞥向藤椅上摆烂躺尸的宋澈：“夫君，你说我们该取何物去拍卖啊？”
宋澈淡淡道：“慈善拍卖，不过是给城中这些有钱人刮油罢了，咱明知其理，又何去下血本儿？随便搞几套私房拿去应付一下得了。”
沈文君说道：“私房……此轻浮之物，怎能上拍卖会呢？”
宋澈昂起头，坏坏一笑：“你若是能找来‘皇后娘娘的原味私房’，准儿能拍出惊天高价？”
私房的价值高不高，不是看质量如何，而是穿它的人是谁。
沈文君反应了片刻，才想明白其原因，她红着脸，扯下一串葡萄，娇呵着砸向宋澈：“你还敢再没正经些么？”
宋澈抓过葡萄，笑着咬了一口，“我昨日便书信去杭州，叫人送来一颗大明宝珠，虽不是什么无价之宝，却也足以让咱沈家不丢面子。”
“我也蛮期待那拍卖会呢。”
“为何？”
“可以见识到奇珍异宝呗，还有咱们这些生意人，天生便喜欢与人竞价，一价更比一价高，好似银子做的浪潮，哗啦啦地响个不停，想想都觉得好玩儿。”
“是啊，拍卖会上总会有几个收不住手冤大头，也不知会是谁。”
……
由官府筹办的慈善拍卖会，苏州各豪商怎能不捧场？
会场八十余席，座无虚席，每人都捏着手里的叫号牌，虎视眈眈。
“第一件拍品，由八宝楼孙老板捐赠，‘夜照玉麒麟’一对儿，起拍价三百两！”
“五百两！”
“八百两！”
“一千两！”
……
“第二件拍品，由张氏布行张老板捐赠，‘暖白玉净瓶’一只，起拍价一百两！”
“二百两！”
“三百两！”
……
“第三件拍品，由云水坊宋姑爷捐赠，‘碧月明珠’一枚，起拍价三百两！”
“五百两！”
“一千两！”
“两千两！”
以宋澈在苏州城的面子，再次之物也能拍出高价，当然……
“两千两一次，两千两两次，再无人出更高的价了吗！”
“啪！”博士一锤定音：“恭喜润发赌坊的刘老板拍得碧月明珠！”
宋澈冲刘三儿点了点头，刘三儿应和着笑了笑。
当然啦，肥水不流外人田，自家赚自家的钱，有毛病么？根本没毛病！
……
“第十三件拍品，嘿嘿，这件可厉害咯，前朝名画大师张九旭的真迹呀，刘老板果真大气，‘百仕夜宴图’，起拍价一千两！”
“一千五！”
“两千！”
“两千五！”
“八千两！”沈文君一口价，藐视全场。
还是碍于宋澈的面子，即便有人出得起，也纷纷停止了竞价。
而就在沈文君认为稳操胜算的那一刻，听人高喊：
“一万两！”
宋澈用屁股想都知道是谁在叫价。
“这个陈仁才真讨厌，生意上作对便算了，连画儿也要抢！”玉面小郎君气得嘟嘴，再次高举叫号牌：“我出一万一千两！”
此画若是放到一千年后，拍出上亿都有可能，但按当代稀有度而言，高出一万两便算溢价了。
“一万五！”陈仁才高声呼喊，吹胡子瞪眼的模样，像是在说：“老子今日跟你卯上了！”
“一万八！”沈文君再次举牌。
陈仁才犹豫了片刻，跟着竞价到了两万。
“陈仁才，你莫要太过分了！一万两的画你非要加到两万！我沈家招惹你了是么!”沈文君气得满脸通红。
陈仁才洋洋得意，忘乎所以：“如何？拍卖会不就是价高者得么？难道还有个什么上限之说？恰好我也中意这幅画，老子就是有钱，有本事你大过我呀！”
“你！”沈文君紧捏着牌子，思想挣扎了许久，还是放松了去，“差点便被他牵着鼻子走了，此画不要也罢。”
这时，宋澈却拾起叫号牌，高举着轻轻吐出两字：“三万。”
三万两！过了一万两，每溢出百两便算巨大亏损，加到三万两，实在叫人惊叹不已。
全场八十余位宾客，将目光齐刷刷聚在了陈仁才身上，大家伙儿都想看看，这幅真迹究竟鹿死谁手。
“陈公子可还要继续竞价呀？若不竞价的话那么老夫便——”
“三万……零一两！”陈仁才从牙缝中挤出一个数，以为自己占了便宜，以疯狂的模样瞪着宋澈：“姓宋的，从现在开始，你每竞价一次，我便多出一两，我看你能有多少钱！”
主持的老博士有些为难：“陈公子，你这……这样让我很难办啊。”
难办？难办干脆就别办了！
当然，宋澈不可能掀桌子，只将叫号牌随手一扔：“不玩了。”
随后起身拉着沈文君，大步往会场外走去。
陈仁才，傻眼了。