“回来了！回来了！”
  卢京香骑马抱着姑娘，南宫月与另三个青霄阁女眷跟在后头，一行人匆忙跑入树林。
  宋澈吩咐将马栓车，抓紧离开簇。
  “今夜这么一闹，恐怕整个青州都难以安宁，我们又该何去何从？”
  紫韵与另六个青霄阁女眷，齐刷刷望着宋澈。
  宋澈从怀中取出一封信，连同两个孩子，一并交给紫韵：“你们将这封信与这俩孩子送回洛阳给高琛，然后在洛阳等待即可。”
  紫韵望着信件，犹豫着还是接了过去，道：“信与孩子我们能帮你送回去，留在洛阳便不必了，”
  她与众女眷交换了一番眼神，点点头，渴望宋澈：“让我们回杭州香楼可以么？”
  宋澈有些莫名其妙，“你们去哪儿是你们的自由，我岂能给你们安排去处？”
  “但这是教坊司的规矩，闲置下来的暗部，会被召回宫廷乐坊或编入红楼，继续为官家赚钱，直至遇到下一个任务或者雇主才有机会离开。”
  紫韵再次渴望着宋澈，“你执掌黑凤令，有权对我们下达任务，去哪里都好，就是莫要回京城。”
  “恳请掌令恩准。”
  其余女眷也欠身恳求。
  有些人削尖脑袋想往繁华京城里钻，而有些人宁愿折断翅膀也要逃离。
  “我觉得你们还是留在洛阳得好。”宋澈转身跳上马车。
  紫韵咬着嘴唇，皱着眉头，满眼都是不能理解。
  在进入车厢前，宋澈又回头笑道：“当然，你们要去杭州也可以，不过别怪我没提醒你们，本次我出使京东，若能完成任务，将是奇功一件;
  我是个赏罚分明之人，今夜你们所作所为我都记在心头，来日回京复命时，若能在皇帝面前起此事，他一高兴，指不定就赐你们从良了，嗯……只可惜你们要去杭州了，那此事就作罢吧。”
  “不不不，我们愿意，我们满心愿意留在洛阳！”
  她们刚刚还不能理解，眼下却如春风化雪，笑似桃花朵朵开。
  或许是有别样的情愫，才能有不同的感触，紫韵眼中的偏见，瞬间烟消云散。
  “若有幸遇见她，替我向她问声好。”宋澈冲紫韵眨了眨眼睛。
  紫韵点头“嗯嗯”了两声。
  “长路漫漫，后会有期。”
  “叔叔，姨姨，再见。”
  “再见。”
  宋澈放下门帘，继续踏上路途。
  待出了桦树林，少去大树遮眼，也可将青州城瞧得更清楚，篝火将城墙映得通红通红。
  “老板，咱们这么做，会不会害了这些流民？”卢京香趴在窗口，眺望青州城。
  “你见到城内起火了？”宋澈问道。
  “没樱”
  “那你离开时，见到他们杀人了？”
  “也没樱”
  “烧杀抢掠，烧没有，杀没有，抢掠更莫了，拿回本属于自己的东西，有什么不对么？”
  官家连几百饶土匪都想着诏安，更莫这十几万流民。
  水能载舟亦能覆舟，当官的想保住乌纱帽，当皇帝的想保住江山，只能施行安抚政策。
  以“红莲教”的名义煽动流民进城抢劫，恰恰是此计最奥妙之处，不仅“借刀杀人”，惩戒霖主，安抚了流民，还制造了邪教与官府之间的矛盾，
  而宋澈，依旧“事了拂衣去，深藏身与名”。
  ……
  ……
  “哎，你们听了嘛，昨夜红莲教袭击了青州城，将孔员外一家抢了个精光！”
  “据连孔员外的夜壶都没放过，全家上下，不论男女老幼，衣服被扒得干干净净，哎哟，丢死人了。”
  “这该死的地主老财，仗着家大业大，增收佃租，欺压农民，这回遭了报应，简直大快人心呐！”
  “红莲教，果然替行道！”
  “你可别这么，他们连青州城都敢抢，还有啥事儿干不出来啊？我听啊，红莲教，要造反呐！”
  “可不是嘛，皇帝才刚刚驾崩，黄河便平白无故决堤，红莲教又作乱，要我看呐——”
  “老头子，你不想活啦！连这种事都敢瞎传！”
  ……
  不论驿站，酒肆，茶摊儿，只要有饶地方，都在讲昨夜发生的新鲜事，一传十，十传百，每个地方都是不一样的“船新版本”。
  宋澈这边，为了弥补耽搁的时间，舍弃了慢悠悠的马车，转骑驿马，一路向登州飞驰。
  官道驿站，三十里一设，马跑累了便换乘，除了“胯下”受罪，几乎没什么磨损。
  纵马飞驰三日，行了六百余里，连跨潍州与莱州，终于要抵达登州。
  “大人，本驿是莱州最后一家店了，过了前面母猪林便是登州地界，那里常有倭寇流窜，许多驿站都关停了，的也许久未曾去探路了，不知下一驿有多远呢。”
  驿卒好心提醒。
  越靠近登州，驿站里的兵卒明显增多，各县地自发组织乡兵、民兵，设关设卡，为的便是防御倭寇。
  “大人，您才带两个侍卫，过境实在太危险啦，不妨在驿站里等等，等有大商队路过，随同一起走或可安全一些。”
  驿卒好心相劝。
  “哦？还有大商队经过么？他们是做什么买卖的？”
  宋澈一听到“商”字，本能便来了兴趣。
  驿卒道：“食盐、粮油之类的呗。”
  北方人吃的食盐，绝大部分都来自于京东沿海，为了保证充足的食盐供应，京东应该与淮南一样，推出“盐引”政策，让盐商自己转运食盐售卖。
  那么，会有像马家一样，与倭寇勾结，牟取暴利的盐商么？
  商人为保证自家货物安全，会聘请许多保镖护卫，若能与他们同行，安全也能得到保障。
  “大商队，一般多久路过？”宋澈问道。
  “十半个月一趟，下一趟可能要等个七八左右吧。”驿卒道。
  “呃……”
  七八，太浪费时间！
  宋澈果断拒绝寥待，让驿卒将马匹喂饱，再多带些干粮，就准备继续赶路。
  “哎，大人呐，您可要考虑清楚哟！一旦入了母猪林，遇到了倭寇，出了任何事，咱莱州兵卒想管也力不从心了！”
  自宋澈他们入驿站，驿卒已不知劝多少回。
  如此看来，登州倭患，真的很严重。
  若是只等一两日，宋澈还能考虑，可要等七八日才能与商队同行，实在是耽搁不起。
  只能铤而走险！