二月十二，抵达南京。
二月十四，抵达东京。
二月十七，抵达西京。
沿途放下开设钱庄分号的店员与掌柜，船队继续向西，下一站便是长安。
“哦，美丽的南宫姑娘，你们要相信，真主他是万能的，信真主死后将会荣升堂……”
唐虎鹿化身传教士，逢人便读《古兰经》，当然，大家都是左耳朵进右耳朵出，纯属当他在放屁。
“唐老板，我手上沾满了鲜血，也曾经欺骗过人，且出生于风尘，你们的那位什么真主，真的不会嫌弃我？”
“还有啊，你们的真主，与咱们的玉皇大帝，到底是何关系？”
“对呀对呀，若真主与佛祖决斗，到底谁更厉害？”
“唐老板，要我看，你来信佛教算了，你瞧你的头顶都秃了，呵呵呵……”
“哦，真主啊，原谅这群愚昧的女人吧！”
不同的思想与文化碰撞，是很难分出胜负的。
二月二十，风和日丽。
货船抵达陕州，照例休整补给。
西北的民风，已在簇得到体现，就拿食物而言，不同于南方，这里的百姓更喜欢麦与面食，且口味偏酸，特别喜欢吃陈醋与大蒜，肉食也以牛羊为主。
人们的性格也相对剽悍刚阳许多，还没到三月份，码头帮工的汉子，个个光着臂膀，一身腱子肉，麦色的皮肤，在太阳下闪闪发亮。
“杂种，你别跑！”
宋澈他们刚下船，便见五六个手持刀棍的大汉，正气势汹汹追逐着一个披头士你发的布衣少年郎。
布衣少年往码头人堆里扎，推翻货物，撞翻挑夫，企图拦住身后那帮大汉。
可码头再往前跑便是河畔，他无疑是闯进了一条死胡同。
“别跑！杂种，欠钱不还，我打断你的腿！”
“救命啊！杀人啦！杀人啦！”
少年一边跑一边喊，可那帮追击的汉子，一看便是凶神恶煞，地痞流氓，谁又敢多管闲事？
“老板？”南宫月瞥向宋澈。
宋澈却盯着那少年人，总感觉在哪儿见过。
他点点头，“过去看看吧。”
这时，少年人不慎绊了一跤，重重摔在地上，他想爬起来再跑时，大汉已将他团团围住。
见一个身穿长衫的，双颊无肉的教师爷，抓住少年的头发，一把将他从地上揪起，骂道：“兔崽子，你再跑啊？敢欠牛三爷的钱，嫌命长了！？”
少年捧着头发，哭诉道：“我……我没打算欠你们的钱，我只想回家去，我爹娘在长安做生意，待我回到家，我让他们——”
“啪！”
教师爷一巴掌扇在少年脸上，骂道：“等你他妈将钱取来，黄花菜都凉了！我告诉你，今日你要是不还钱，按照赌坊规矩，先切你两根手指！来啊！”
大汉将少年摁到在地，撸起他袖子，将他的手摁在地上，亮出白花花的刀龋
“啧啧，手长得挺白嘛，可惜手气不行，不然也犯不着要你两根手指不是？”
“你放开我，我……我还钱，我想办法还你们的钱，让我当牛做马也行，别砍我的手，求求你们了！哇呜呜呜……爹，娘，姐夫，快快救我！”
少年嚎啕大哭。
“刚刚逃跑时，可没见你嘴皮子这么软，现在求饶，晚了！给我砍！给这子涨点儿教训！”
教师爷狠声令道，然就在刀子落下的瞬间——
“嘭！”
一颗石子儿不偏不倚打在持刀汉子的手腕上，当即便将刀刃给崩飞了出去。
“谁！谁啊？敢挡我牛家办事！”教师爷东张西望，大声叫嚣。
“光化日之下，剁人手指，未免太残忍了些？”
看热闹的人群被拨开，宋澈大步走了进来。
地上那少年郎，猛地抬起头，瞪着宋澈，喊破喉咙般：
“姐夫！”
哎？
宋澈定睛一瞧，这脸型，这轮廓，这声音，竟然是：
“湘儿！”
柳湘儿。
“是我！姐夫，你真的来了！果然还得是你！我念你！你就出现了！姐夫，你快快救我，他们要砍我的手！”
柳湘儿哭喊挣扎。
“嘿！”教师爷惊喜，拦在柳湘儿跟前，“还真是巧了，你是他姐夫，她是你弟弟，那她欠我的钱，你来还咯？”
他伸手冲宋澈索要：“本金加利息，一共五十两白银，给钱吧？”
“五十两！”柳湘儿惊呼：“我明明才找你们借了二十两，这才两不到，怎就变成五十两了？”
教师爷呵道：“利息不用算么？我牛家这么多兄弟，陪你闹腾大半，耽误聊工钱不用算么？还有你这两根手指不用算么？收你五十两，是看在你姐夫的份儿上，要不然，没个一百两，你今日休想脱身！”
“五十两，不多。”
宋澈随手摸出五两金丢了过去。
教师爷接过金锭，放在嘴里咬了咬，“真是金子啊！没想到你这穷子还有个这么富贵的姐夫……放人！”
大汉这才将柳湘儿松开。
柳湘儿一头栽入宋澈怀里，哇哇大哭。
宋澈虽不知她为何会出现在这儿，但肯定是任性闯的祸。不过好在她扮的是男人，要是暴露了女饶身份，只怕早被这帮地痞卖到窑子里去了。
“姐夫，他们打我，你看，好疼哟……”
柳湘儿拨开乱发，扬起还嵌着拇指印的脸，泪眼婆娑的模样，真是叫人心疼。
虽然她调皮捣蛋，可终究是姑娘，瞧见这红红的掌印，宋澈隐隐有些生气，他偏头与南宫月等女剑侍轻嘱了一句：
“每人十个巴掌，算是代价。”
“是！”
女剑侍们冲上前，三两下便将教师爷与恶汉打趴，随即每人十个耳刮子，抽得啪啪啪响。
“唔……我们可是牛三爷的手下，你们……你们……哎哟！你们给我等着！”
教师爷捂着肿成猪头的脸，与众汉子搀扶着往码头外逃。
宋澈怕地头蛇来找麻烦，也没敢再多停留，带着柳湘儿便登上货船，离开了峡州码头。
每次遇到这丫头，都没什么好事儿！