三月十五。
殿试日。
一早天还不亮，参加殿试的三百名考生，便要提着自己的考篮，一并前往午门之前，列队等候从左掖门进入皇宫，到奉天殿之前的宽阔广场上去参加殿试。
张周作为会试的会元，列在三队人中最左侧一队之首。
在殿试之前，没有人会去熟络关系，一切也要等殿试结束之后，所以当天宫门前也很安静，每个人都是跃跃欲试。
一直到天蒙蒙亮时，在由礼部官员清点核对了在场考生的姓名、籍贯等信息，确定人都已到齐之后，众考生才开始入场。
当天殿试读卷官并不会到考场，考生穿过一道道宫门，到奉天殿之前时，已有三百张案桌摆在地上，当天只要不刮风不下雨，考生就要在这空旷的地方完成考试，比之在贡院四面有墙的地方考试，这里虽然空气好，但大问题就是当天不能吃喝，甚至如厕也不行。
就算是拉尿在裤裆里，殿试也不能离开自己的位置。
案桌很矮，本来考生应该是跪在地上参加殿试的，但到弘治年间，殿试一概都给考生提供软垫，考试时也不必跪坐，就算是盘膝而坐也行。
……
……
就在考生准备得到殿试考题时，朱祐樘等君臣已抵达午门，完成当日的朝议。
因为皇帝会亲御奉天殿出题，当天的朝议也会从简，有大事会奏，没有的话基本上说几句就结束。
当天朝议也就只有一个内容。
是一边火筛和鞑靼小王子各派出使节到京师，已将要抵达居庸关，却是在延绥等处仍旧有鞑靼人活动的迹象……鞑靼人最初是怕明朝乘胜追击，以王威宁带兵杀出草原的，但随着之间过去，连鞑靼人也发现王威宁就镇守在偏头关不走了。
而他们在草原上的生存环境比较恶劣，这时候就算不劫掠大明城关之地，草原内部的以大欺小等事还是在继续发生中。
偏头关有王威宁，他们不敢靠近，可别的地方又没有这般的煞神，该骚扰还是要骚扰。
“西北就不能消停两天吗？”
朱祐樘很生气。
一边是王越取得大捷，震慑草原群狼，一边草原群狼还继续来叼食。
现在不但是大臣不会同意让王越主动出击，连他这个当皇帝的也不敢，而草原那群饿狼似乎也看出大明朝的边军就是守着边陲一亩三分地，最后的结果是……偏关一战结束，一切照旧。
皇帝还想以这场仗来奠定西北的局势，现在看来也是想多了。
“着兵部再行拟定西北用兵方略，鞑靼使节能不见，便不见了！让他们回宣府，赐还吧！”
朱祐樘现在也没必要去哄着草原那群饿狼。
不是说你们派使节来见，朕就稀罕见的，你们不是来臣服的，不过是来跟明廷虚以委蛇的，朕既然不打算重开边市，也不稀罕你们那点贡品，也不准备回赠伱们什么，那你们就早点滚蛋！
兵部侍郎王宗彝道：“陛下，火筛有上表，提出要以贡马等，换其义子敕还。”
在朝臣看来，达延汗的诉求可以不加理会，但火筛那边还是稍微重视一点。
我们要“以德服人”，打赢了他们，就该把火筛的干儿子送回去，如此也算是对草原进行挑拨离间，让火筛感念大明的恩德，服教化之后去跟达延汗内部纷争。
“为何要敕还？便以其为质子，若火筛再来犯，斩之！便这么回了火筛派出的使者。今日乃廷对之事，无他事退朝吧！”
朱祐樘硬气的表态，让大臣感受到这位曾经以仁孝治国的皇帝，跟以往有极大的不同。
……
……
朝议结束。
朱祐樘要乘坐銮舆往奉天殿去，主持殿试。
今天比以往任何一次殿试，都让他期待。
主要因为今天也是张周考殿试的日子，他甚至不打算只躲在奉天殿内，他准备将御座设在奉天殿之前，甚至要在考试之前，跟在场的考生见见面。
“都到了，陛下。”萧敬负责锦衣卫维持秩序的事，先前就没去听朝。
在皇帝銮驾行到半路，萧敬便过来跟皇帝说明。
朱祐樘笑道：“秉宽在最前面吗？”
“是的陛下，张先生是会元，理应在前，奴婢还让人将他的案桌往前稍微挪了一步，如此便可在所有考生之前。”
萧敬为了迎合皇帝，也是有一手的。
张周如果是在前排，那也只是跟别人并列，为了凸显张周跟别人不一样，他的案桌还要再往前。
这就叫待遇。
“嗯。”朱祐樘微笑着点头，“朕心中期许已久！移驾前往。”
……
……
奉天殿前。
皇帝亲临，并设了御座。
三百名贡士各自将自带的笔墨和镇纸等都摆好之后，起身，准备给皇帝行礼。
殿试之前，考生要膜拜皇帝，以体现出是天子门生。
随后由台阶上的太监，宣读皇帝的旨意，先体现出对考生的礼遇，随后第二份，就是当天的考题。
“让他们都回各自的位置，开始吧。”
朱祐樘没拘泥于形势。
在他跟萧敬做了吩咐后，殿试正式开始。
发卷。
明朝从乡试开始，所有的考卷都是印刷出来的，并找人提前检查过，所以考生无须听清楚宣读诰敕的人到底在说什么。
张周坐在前面，抬头就能看到皇帝。
而此时朱祐樘也在笑看着他，君臣之间第一次这般泾渭分明，却也带着几分亲和。
名义上，君在上而臣在下，但其实是朋友，朕是来见证朋友中进士的。
……
……
“制曰：朕惟自古圣帝明王之致治，其法非止一端，而孔子答颜渊问，为邦但以行夏之时、乘殷之辂、服周之冕，乐则韶舞，为言说者，谓之四代礼乐然，则帝王致治之法。礼乐二者足以尽之乎？
“宋儒欧阳氏有言，三代而上治出于一，而礼乐达于天下，三代而下治出于二，而礼乐为虚名。当时道学大儒称为古今不易之至论，今以其言考之，上下数千余年，致治之迹，具在可举而论之乎。”
“夫三代而上，无容议矣，汉高帝尝命叔孙通定礼乐，负鲁两生不至，谓礼乐积德百年而后兴。厥后三国分裂，其臣有诸葛亮者，而世儒乃或以礼乐有兴，或以庶几礼乐许之，盖通与亮之为人，固不能无优劣，要之于礼乐，能兴与否，亦尚有可议者乎。”
“我国家自太祖高皇帝，以神武创业，圣圣相承百有余年，礼乐之制作，以时以人宜无不备矣，然而治效之隆未尽复古，岂世道之升降不能无异耶，抑合一之实，犹有所未至耶。”
“朕祗承丕绪，夙夜惓惓欲弘礼乐之化，益隆先烈而未悉其道，子诸生其援据经史，参酌古今，具陈之，朕将亲览焉。”
……
……
殿试题目，张周发现，与历史上别无二致。
会试被他提前“泄题”，导致题目全改，但殿试题目显然是早就有定案的，没有因为他的出现而出现更动，至于这题目是出自于谁，张周也无须知晓。
这道策问。
是经史策，论的是“礼乐教化”，或者可以称之为“礼乐治国”。
题目分成五部分。
第一部分是讲孔子利用“答颜渊问”，引出礼乐治国的典范，所谓的礼乐，就是以规矩治国，什么身份的人穿什么样的衣服，配什么样的乐，不同人之间的接触，用符合自己身份的礼。
第二部分是欧阳修所论述的古代礼乐治国的情况。
三代而上，说的并不是夏商周，而是尧舜禹这三代，讲的是古圣人治国，全是靠礼乐，而到了三代之后，有点“礼崩乐坏”的意思，以规则来定刑罚，礼乐治国就成了虚名。
第三部分是论述从汉高帝到明朝之前“上下数千余年”在礼乐治国方面的得失，提到了两个关键人物和他们的事迹，一个是“叔孙通定礼乐”；一个是“诸葛亮礼乐有兴”，自古对于诸葛亮辅佐阿斗的事，被认为是礼乐教化的典范，所以拿他作为例证。
这道考题也没有对叔孙通和诸葛亮二人的事做定论，提出“亦尚有可议者”，意思是只提出这两个人，你们考生还是要论一下礼乐兴国是否有可行性。
叔孙通定礼乐时，尚且有鲁二生不知时变，你们考生不会认为这其中就没有可商榷的地方吧？
到第四部分，那就关键了，从明太祖开始，论述本朝礼乐之治的得失……或者说只有得，没有是失。
客气点，说是得失，但考生不能不识相。
大明治国那是传自天意，怎可能会有做得不对的地方？就算可能会有被人非议的点，那也一定是小人不知其义，恶意中伤……乃乱臣贼子也！
第五部分是说，朕出这道题目，就是因为一直在思考礼乐之治的事，一直想参透其中的奥秘，也偶有一些所得，今天出此题目，就是跟诸位卿家一起探讨一下。
你们要“援据经史，参酌古今”，写一篇文章来论述一下，要把上面所涵盖的五部分一一都论述清楚，不要有错漏的地方。
说朕会亲览，其实是个托词，皇帝看不看是另一回事。
殿试考题嘛，理论上皇帝都会看，但看几份，就不是你们考生需要关心的。
答题吧各位。