父兄一走，我又像过去那样，进宫陪伴圣驾。
  可这一次比过去的任何一次都难熬。元阳寡居于公主府，老十早已成家立府。我只能日日陪着宗顺帝下那永远只能输半子的棋，剩下的时日就用海舆图和博物志打发。
  直到边关传来父兄的噩耗。
  那一天我也是在陪宗顺帝下棋，听到八百里加急，我愣了很久，脑子里什么声音都没有。
  宗顺帝放下手中的黑棋，过来拍拍我的背，沉声说道：“陆铮，你去边关给你父亲扶棺，替朕好好送一送大将军吧。”
  掌心传来剧痛，我低下头，这才发现有一粒白色的棋子深深嵌入了掌心。
  我将棋子抛回棋盒，云淡风轻地说：“谢圣人隆恩，微臣这就出发。”
  这一仗，芮国虽胜，却是惨胜。没有了大将军，任何胜利都只能叫做惨胜。
  边关的风沙很大。我去扶棺时，手背被风沙割出了一道一道血口。
  父亲躺在棺材里，整个人已没了昔日的魁梧形状。我没有掉一滴泪，寻了一处枯树，不住作呕。
  回到京中，母亲看到父亲，第二日便服了药一同去了。
  这一次我哭了。因为我是关家人。
  头七一过，陆钧就进宫见了圣人，求圣人为我赐婚，赐了镇国公家的小女儿钟离娅娅。
  圣旨到了家中，我扯过圣旨就扔在陆钧脚下：“我绝对不会娶！”
  陆钧还带着伤，一瘸一拐地站在我面前：“你必须娶！”
  “凭什么？！”
  “凭你是陆家人！”
  “陆家人？”我冷笑道，“生下我第二个月就走了，我是在关家长大的，后来我进宫，是在宫里长大的。你们回京，我就去了桃花渡住，我究竟哪一点算陆家人？！”
  陆钧气急，手指不停抖着：“凭你姓陆！”
  “那我可以改姓关！姓赵钱孙李！”
  陆钧抄起拐杖就朝我打来：“我要打死你这个忘祖的畜生！爹娘担惊受怕，将你留在京中保你一条性命，你倒还怨怼起来了！”
  我一把扭过拐杖，轻而易举地将他压在地上：“我不需要谁保！”
  陆钧被压制得动弹不得，眼泪却止不住地流：“铮弟，这次算兄长求你。但凡兄长对女人......有一点点能力，也不会让你来为陆家留下一个香火。”
  “那你知道钟离娅娅好女人吗？”
  陆钧一愣。
  这才明白圣人要将钟离娅娅许配过来的缘由——
  就是不要陆家有香火。
  那一晚，我们兄弟俩坐在陆家空荡荡的院子里，喝得烂醉。
  三十岁的陆钧，却哭得像个孩子：
  “是兄长的错！是兄长的错！”
  “是爹娘对不住你......兄长也对不住你......”
  “你快逃吧！兄长惹的事，兄长来担着！”
  我不知道后来他有没有后悔。
  反正我没有。
  玛德是我多年的好友，在她和乌扎里的帮助之下，我带着舲卫穿过木速蛮，绕道去了贤豆国。
  在贤豆国我买下一艘船，船翻过很多次，坏了补，补了坏。零零总总算是换了五六条船。
  带着舲卫们做起海市生意，去过很多地方。见当到真正的玄夷奴部族时，我很想跟表哥说：“她们就是那样跑的。”
  这个念头一起，就抑制不住地生长。
  我思乡了。
  【七】
  少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。
  儿童相见不相识，笑问客从何处来。
  当年抗旨逃婚，我不敢正大光明地回京城。扮做一个马夫赶着整整一车的稀奇玩意儿进京。
  得知我要回来，表兄弟们都偷偷进京了，侄儿侄女站了一院子，大的都已成家生子，小的还在满地追逐。
  兄长已经老了，看到搀扶着他的云衣时，我才想起来这个小倌是我当年从一个小倌楼里替兄长买来的。
  我站在他们面前，他们看了好半晌才认出我来。说我晒得黑黢黢的，像个玄夷奴，再戴一顶斗笠，穿个半袖的褂子，哪里还有当年京城第一纨绔的影子？
  将军府许久没有这么热闹过了。
  我将带回来的东西逐一分了，大家坐着吃了一顿饭，喝了很多酒，聊至深夜才各自散去。
  待众人走了，我才拉着云衣问道：“钟离娅娅那事如何了？”
  云衣也有三十多岁了，鬓角泛着灰白，仍不减当年的风姿：“当年二公子一走，钧郎就去退婚。可是圣人很生气，打了钧郎一百军棍，罚他跪在镇国公门前跪了三个月。”
  对于一个习武之人来说，这不算什么。云衣见我松了一口气，语气添了怨怼：“原以为这样就罢了。镇国公却上书说，钟离娅娅看上了钧郎。愿意嫁给钧郎。”
  我一听，愣住了：“那她......”
  “死了。”云衣语气冷淡，“她带着几个女子在府里取乐，玩得太过，湿纸糊在脸上太久，憋死了。镇国公怕此事传扬开去，非要说那几个女子是钧郎的侍妾，侍妾谋杀主母是重罪，一并打杀了。钧郎宠妾灭妻，朝里好多弹劾的折子......”
  竟然是这样。
  我心里早已没了当年的怨气。只是唏嘘堂堂将军府没落至此，背后又有多少是圣人的手笔。
  “钧郎的身子一日不如一日，二公子这次回来若只是看一看，就别横生枝节，看够了就早些走吧。”
  “云衣！”兄长突然掉头回来，“不要胡说。”
  云衣气得发抖，眼眶渐渐红起来：“我没有胡说！你最近浑身骨头缝里都在疼，谁心疼你？有什么罪，这十几年也赎完了吧！”
  “骨头缝痛？”我为了出海，学过医，慌忙抓起兄长的手腕把脉。
  陆钧笑着坦然地让我把脉：“找了很多大夫看过了，都说是当年战场冷湿浸入骨髓落下病根，吃药调理调理就好了。”
  脉象摸不出来什么。我只得放下心来。
  陆钧摇摇酒坛子：“来，铮弟与兄长再喝一坛。”
  “不准喝了！”云衣一跺脚，将酒坛子没收，“你身子什么样了，还喝什么酒？！”
  陆钧冲我笑笑，拉着我问起这些年的情形。问到最后他才问：“可娶妻了？”
  我摇摇头。
  “罢了......”陆钧叹道，“陆家到你我这里，也就止步了。”
  我没有回答。想起很多年前，与宗顺帝下棋时，他的手法平日是温和的，只有在被我逼急眼时，才显露出狠戾不留祸患的一面。
  “如今这个结局，是最好的结局。”我说。
  次日一早，我就扮做马夫离开将军府。本想早些出城，却被人潮拦住了去路。
  长街上吹吹打打的，人们都朝着那头涌。
  我抓了一个人问：“发生何事？”
  “县主家的儿媳守寡十年，圣人亲赐贞节牌坊一座，就立在前面。县主让人发铜板呢。”那人说罢就甩开手朝前跑，生怕落后了错过散财。
  县主家的儿媳？
  是崔家那个小姑娘？我脑海中浮现出一双婆娑的杏眼，鬼使神差地赶着马车顺着人流往前去。
  人多的地方，我将斗笠的宽沿压得极低。靠在马车的门柱上，抄着手假意打瞌睡，眯着眼睛切着帽檐看向人群中的那个素衣女子。
  十二年不见，她形容憔悴，宛若枯槁。苍白的脸上没有半分女子该有的风韵，杏眼半垂不垂的，也不知在看何处。
  她的手干巴巴的，像是被榨干的油饼子。这样热的夏日，干瘪的身躯挂着这件密不透风的素服，活似一只提线的皮影，呆滞地站着，木讷地接受着众人的恭贺。
  我忽然觉得心里有些憋堵。回想起初见她时，粉雕玉琢的小姑娘，竟熬成了今日这模样。
  她不该是这样的结局。
  我回到马车车厢中，翻了翻。从海上带回来的玩意儿都分干净了，一件不剩。有一刹那，我竟然起了干脆带走她的心思。后来又自嘲地笑笑，压低帽檐一挥马鞭，从她身边缓缓驶过。
  松间、临竹都在城外等着我。
  我又问：“你们身上可有取乐的玩意儿？”
  松间和临竹都摇头。
  “走吧......”我说着。
  人各有命。自己选择的路，再苦也要走下去。
  我们一路西行，再也没有回过京城。
  多年后偶遇一个京中出来的行商，我顺道问起崔礼礼。
  “死了。县主府一家子都死绝了，那个首富崔家，也没了。”
  我想起在槐山上与她相视的那一幕，心中沉沉。
  她终于解脱了。
  愿她来世自由吧......
  【终曲】
  陆铮，死于一场五月的海上风暴。
  有人说是人祸，有人说是天灾。
  总之，那一条修修补补很多次的船，终于倾覆，在风浪之中散了架，找不到尸骸......