一日四败，溃不成军。
那道如魔神般的身影深深刻在了王离的脑海里，就像是梦魇。
他知道从现在开始，自己再也比不上大父。
而且日后再面对这员楚将时，他也会失了先机。
“吾等要成瓮中的甲鳖了。”
王离苦笑着喃喃低语。
本就不是项羽的对手，如今更是将二十万精锐折损过半。
“将军何出此言？上将军在棘原驻扎，他必定不会袖手旁观。吾等只需坚守营垒，静待救援。”
有别将提出建议，想要收拢败军，撤回营寨。
“仅仅一日便有四败，粮草尽失、折损精锐数万、丧师辱国...”
王离垂着头，将门虎子的傲气似乎被项羽一杆子打散:“上将军就算应对及时，也得明日乃至后日方能赶到，可楚军掘开运粮甬道，军中一粒余粮都未曾剩下。
吾等本是颓唐败军，若是再无粮秣支应，又能撑多久呢？”
身侧皆是心腹将领，王离不需要担忧说出这种话会影响士气。
可饶是如此，周遭的气氛也瞬间陷入凝重。
“似乎...”
已经是死路一条了。
王离握住剑柄的手又紧了几分，整个人透出一股无力：“鸣金收兵吧！今夜做殊死一搏，若是冲不出去，吾等皆是死路一条。”
周围的将领叹息着应诺：“也只能如此了。”
说个天大的笑话：五万楚军围困了将近二十万大秦戍边军（长城军）。
当然这也是王离骄纵轻敌的下场。
最开始他只是将楚军当做与诸侯联军一般无二的胆小鼠辈，因此只派了一营四万人去驱赶破坏运粮甬道的楚军。
谁曾想那不是鼠，那是一只散发着杀伐与凶煞之气的白虎。
四万人溃败之后，王离竟没反应过来，还让后续兵马像葫芦娃救爷爷一样一波接着一波上。
项羽就如同在吃经验包，杀得刀都快钝了。
这时王离发现损失太大，才急匆匆调集剩余兵马想要回过头来与楚军一较高下。
而早已虎视眈眈的诸侯联军和巨鹿城内的赵国仅存兵马岂会放过这次的大好时机？
巨鹿城门大开，城中兵马尽起，‘张’字旗号招展，领兵的正是赵相张耳。
北面斥候回缩之时也已然探得赵将陈馀统帅的诸国联军正往巨鹿城而来。
三面围困，插翅难逃矣！
…………
夜色朦胧，月光微曦。
浩浩荡荡、绵延十数里的火龙匍匐在三晋大地上，被称作虎狼之师的秦军再一次向这片土地展现了他们能力。
章邯屹立在战车上，伸手扶正兜鍪，双眸中已经满是疲惫。
作为领路人，他需要聚精会神的盯着前方渺茫的黑夜，在凉薄的月光中分辨出一条路来。
“上将军，吾等好似已经走偏了……”
一骑士借着月光与火把，看了眼远处不算太高的丘陵，迟疑半晌后还是决定催马上前提醒一声。
章邯对此人有些印象，好像是斥候中的一位队率，安抚道：“安心，未曾走偏。吾等不走最近的道路，稍稍绕些远路，绕开叛军主力，直击巨鹿城。”
“巨鹿城坚，赵军抵抗顽强，我军师老兵疲且更无攻城器械，如何能攻破巨鹿？”
“谁说没有？”
章邯难得露出笑意，却并不解释，只留下一句：“且看着吧！”
…………
凌晨，天边渐渐泛起一抹淡淡的鱼肚白，如同一片细薄的锦绣。
寂静的大地上，薄雾缓缓升起，仿佛蒙上了一层轻纱，将一切笼罩在神秘的氛围中。
巨鹿城下，沉寂了一整夜的兵戈杀伐之气借着微曦晨光再度躁动起来。
王离站在战车上，面沉如水，手中长剑已然出鞘。
“锃——”
破风声响起，青铜剑撕开薄雾。
下一刻，秦军动了。
人裹甲，马衔枚，兵锋直指西南。
长城军团是真正的大秦精锐，军事素养远非刑徒军能媲美。
哪怕昨日屡败，今朝却依旧能重整旗鼓。
……
楚营，一坛水立在营地外，坛中泛尽细小轻微的波纹。
立刻有执守士卒反应过来，趴下身子贴住地面。
地面上看似只有一张牛皮，实则是楚军将瓮鼓埋在地底，仅留鼓面暴露地表，用以防备夜袭。
“如何？”
身侧有同袍开口询问。
“秦军有动静，快去禀报末将军（上、次、末，统军三将之尾）。”趴在鼓面上的士卒爬起身，吃痛地揉了揉耳廓，示意同伴去示警。
中军大帐中，一老者白发苍髯，跪坐于侧位，手中捧着兵书，在烛光下缓缓翻动。
他就是楚王熊心拜的末将军——范增。
“末将军，吾等是否要立刻出兵？”
下首处，有别将跃跃欲试。
“急甚？上将军不是早在五十里外等候吗？且容他们多走两步，免得又缩回那龟壳里。
须知：打蛇不死，反受其害。此兵家之大忌也。”
老者的笑容很和蔼，可说出的话却与面相截然相反。
“秦军的运粮甬道已被截断，若不是要赶在秦将章邯来援之前吞下王离所部，其实将之牢牢困死方为上策。”
楚军虽然有项羽，但因人数短板导致野战的损失也不小。
可从长远来看，若是让两方秦军会师，那将会更加棘手。
范增有大才，懂取舍，当然不会心慈手软。
“且去准备吧，联络陈馀、张耳，一个时辰后，吾等合兵同行，断其后路。”
“唯！”
既然损失太大，那就拉上队友，将风险分摊，大家一起承担损失。
诸国联军虽然打不了硬仗，可摇旗助威、打个顺风局还是不成问题的。
如此一来，秦军在兵力方面的优势就趋于平衡。
……
月落日升，紫气东来，云霞漫卷。
王离领着秦军已经走出很远距离。
回望东南，除了天边那犹抱琵琶半遮面的半轮红日，早已不见了巨鹿城的身影。
“太静、太静了……”
王离虽然面色镇定，但心中却一直在打鼓。
一路行来，除了最开始在巨鹿城外围遭遇并全歼了几波楚军的巡夜士卒之外，再无撞见敌军。
这很不正常。
又不是几十人、上百人的突围，这可是十多万人的行动，声势岂是‘人裹甲，马衔枚’就能隐藏得住的？
可事到如今，王离已经是被架在火上炙烤，明知前方是龙潭虎穴，也只能一往无前。
“让斥候都警惕些，探查的时候要仔细……”
“杀秦狗！”
王离的话还没说完，远处的山林与丘陵中便传来声嘶力竭地呼喊，惊起无数飞鸟。